第24章 码头

青华县临近的大江唤做‘岷江’，此处算是中上游，水质极好，江面开阔，内里鱼虾蟹鳖不知凡几，靠水吃水的百姓更是不在少数。

且青华县城东的江岸凹陷一大片，水流平缓，形成了天然的‘避风港口’，适合船舶停靠，更是让县里渔业热闹几分。

此时天色蒙亮，宁逵老远便听闻码头上热络叫卖声，开船号子声，心中不由有些自得。

缘因无他，青华县渔业蓬勃，算得上一块肥肉，县衙虽设了渔吏管辖，但人手不足，哪里管得过来，两年前这处码头便是由一帮派说了算。

此帮唤做‘岷帮’，据说背靠运漕高管，行事素来张狂，在青华县的堂口亦是如此，凡是渔业相关，如渔民开船需交‘号子钱’，撒网需交‘得鱼钱’，就连卖鱼也得交‘水档钱’。

堪称十中抽六，雁过拔毛，弄得青华县渔民苦不堪言，早出晚归一日，挣个糊口也难。

若非是某日惹恼了宁逵，一人提斧拆了岷帮堂口，只怕如今百姓仍是难以吃上一条鲜鱼。

但有舍有得，宁逵赶走岷帮，倒也让县里的青皮帮坐大，若非他威名仍在，这处码头怕亦会落到那些青皮手中......

一边想着，宁逵已是走到码头，好些摆摊叫卖的渔民见得他身影，连忙起身打招呼，‘宁秀才’的喊声络绎不绝，好些人更是将摊位上最珍贵的春鲈鱼，鲜河鳗等提来，就要塞到宁逵手中。

宁逵笑着摆手，示意不用，只不住点头拱手致意，再往码头里走一阵，他脚步一顿，看向一群快速离去的人影，眉头紧皱若有所思。

那是七八条精壮汉子，均是穿着短褂劲装，露出的胳膊上满是花花绿绿的刺青，此本是一种刑罚，唤做‘黥刑’，起初是让旁人晓得受了此刑之人品性恶劣，应当远离。

但这些年来，反倒成了泼皮们彰显本事的手段，在身上刺满各式图案，借以夸耀自身，时人将这些家伙称作‘青皮花胳膊’，堪称人嫌狗厌。

而青华县的‘青皮’，几乎全是青皮帮的人手，不过这些家伙应是知晓码头有他宁逵罩着，怎还敢成群结队过来闲逛？

若是买鱼，可用不了这么多人......

宁逵正想着，又听得个粗犷嗓门：

“大哥，俺方才听得动静，晓得是你回来，怎不告知我声，也好安排酒菜哩！”

宁逵笑着扭头，见得个乱发蓬须的八尺壮汉，肤色黝黑，面容丑恶，只是望着宁逵挠头憨笑，宁逵便道：

“铁牛，我亦是才到，正欲寻你。”

不错，这壮汉同宁逵前世一样，有个‘铁牛’小名，性格亦是类似，是个藏不住心思的直肠子。

往日里本也是老实安分的渔民，却因不服那岷帮规矩常遭毒打，日子过得颇为艰辛，直到宁逵赶走岷帮，他才好过许多，心甘情愿认了宁逵做大哥。

铁牛闻言哈哈大笑，只过来揽住宁逵肩头，口中道：

“大哥今日定要不醉不归！”

宁逵素来欣赏铁牛，也就反手攀住其肩头，低声吩咐一句：

“且先帮我将余得水找来，却是有事问他。”

铁牛有些不解，但既然是大哥嘱托，他未有推辞，立即朝某处走去。

不多时，宁逵在铁牛船上候着，见得其带着个畏畏缩缩的老头子走来，宁逵便笑骂一句：

“余老哥，今日某家请你吃酒，怎做个缩卵子模样。”

那老头便是青华县渔吏余得水，名义上此处码头的管事儿，虽有身胥吏官皮，但手下无兵无将，只有几条破木船，平日里收收渔税就已勉强，又哪儿敢在宁逵这般强人面前摆谱。

又说余得水见到宁逵身影，先是不可思议揉了揉眼睛，这才跃上船，哭丧着道：

“宁大秀才，老哥哥这些日子担惊受怕，生怕码头又回到往日光景，幸得你是无事，才放下心来。”

宁逵心中一动，猜到或与青皮帮有关，但他也不着急问，先掏出把银子，让铁牛去买些酒菜，毕竟其藏不住事儿，容易被人套话。

自己又从船舱里翻出灶锅，支起煮鱼粥，这才不紧不慢道：

“某家离青华县连十日都没，哪儿有余老哥说得这般险峻。”

余得水帮着烧火，长吁短叹道：

“那青皮帮不知哪里得了消息，说你在郭北得罪了地头蛇，性命难保，近些日子更是派手下人马视察码头，处处找事儿。”

“听他们言之凿凿的语气，我是真怕你有了三长两短。”

余得水倒是真心实意，往日岷帮管着码头，他别说收上渔税，就连自己打渔都得交钱，直至宁逵接管码头，他日子才算好过许多，至少上官不曾再找过他麻烦。

但若又让青皮帮管事，他这渔吏还不如不做了。

宁逵一边熬粥，一边听着余得水倒苦水，心中已是隐隐明白许多，如他去郭北收债，偶遇黄世仁逞凶，如今看来或许便不是巧合，说不得就是青皮帮与黄世仁合谋。

且那黄世仁虽有些家财，但想豢养柳一刀这般有本事的江湖刀客可不轻易，反而是青皮帮更有门道。

如此看来，青皮帮已是忌惮自己颇深，甚至就想暗中害了自己性命......

宁逵眼神愈发冰冷，直至铁牛买酒回来才恢复如初，三人便你来我往喝了一场。

宁逵顺便问了句那郭北县的少女如何，余得水拍着胸脯说将其安排去记渔税账，是个体面活，宁逵这才放心。

待到欲要离去，宁逵打算在铁牛船舱里拿尾鲜鱼回去给老娘熬汤，后者却说这些鱼获打捞有了两个时辰，算不上新鲜，便自己跳入水中，亲自捉了尾两三斤重的鲜河鲫。

宁逵大笑几声，又给铁牛塞了几两银子，让他存着日后娶妻成家，便提着鱼离开码头。

余得水也是懂事儿，喊人悄悄奉上了小五十两，宁逵罩着码头，这些钱财是非拿不可的，否则这些渔民便信不过他，连带办事儿也麻烦。

且这小五十两，连往日岷帮压榨的一成都未到，宁逵收下也算心安。

他离了码头，托了个跑腿的车夫将鲜河鲫送去家中，自己直向青皮帮宅子走去。

“若是不敲打敲打，还真以为某家怕了不成？”