卡尔站在一处昏暗的工棚内，灯光昏黄，空气中充斥着铁锈和机油的气味。他紧了紧衣领，朝四周看去。这个地方是工友塔克带他来的，隐蔽而神秘，充满着不为人知的秘密。黑市被摧毁后，这里显然成为了一些更危险交易的落脚点。
卡尔回想着昨天塔克告诉他的信息——“地下狩猎小组”，一个不为永恒城多数人所知的团体。他们冒着极大的风险去城外的废土寻找末日前遗留的资源和物资。虽然这听起来像是自杀，但在当前的局势下，卡尔知道自己别无选择。
“你就是‘新手’吧？”一个低沉的声音打断了卡尔的思绪。
卡尔转过身，看到一个男人靠在棚子的金属支柱上，脸上挂着懒散的微笑。他身材结实，手臂上有明显的肌肉线条，背后挂着一把短刀。男人露出一个狡黠的笑容，“我是杰克·‘爆破’·诺瓦，炸药专家，喜欢制造点儿小爆炸，顺便解决问题。”他向卡尔伸出手，“听说你是新人，那你得快点熟悉这地方。”
卡尔握住杰克的手，感到对方手掌粗糙有力。杰克的轻松态度让他稍微放松了一些，但内心的紧张感仍未完全消散。
“卡尔·安德森……他们叫我**‘焰火’**。”卡尔说道，名字来自他多年的电焊工职业，点燃火花与焰火的工作贯穿他的一生。这个外号是他刚加入狩猎小组时自己取的，带有一种象征性的含义——焰火能点燃，但也能摧毁。他不知道这是否合适，但这是他能想到的唯一外号。
杰克听了之后大笑，“‘焰火’，不错！希望你不会把自己烧了。”他眨了眨眼，继续调侃道，“别担心，我们这里每个人都有自己的一些毛病，火花四溅的总比炸药失控强。”
这时，一个冷静的声音从身后传来：“欢迎加入，卡尔。这里的每一次任务都是在与死亡赛跑，你要保持足够的小心。”
卡尔回头看到一个身材纤瘦、身穿黑色外套的女人，她的双眼锐利，眼神充满洞察力。她径直走到卡尔面前，冷静地审视着他。“我是瑞贝卡·‘冷刃’·布莱克，小组里的医疗和化学专家。如果你受了伤，记得来找我，我不会让你死得太快。”她说完后，微微勾了勾嘴角，仿佛是在调侃，却又带着一丝严肃。
“冷刃……我会记住的。”卡尔回应，感受到她那无声的威严。瑞贝卡显然是一个强硬的角色，不仅仅是小组的医务人员，更是关键的决策者之一。
“别担心，‘焰火’，他们都不坏。”又一个声音从旁边传来。这个声音低沉而沙哑，一个戴着面罩的男人走过来，肩上挂着一把狙击步枪。“我是凯尔·‘幽影’·罗德曼，负责远程支援和侦查任务。”凯尔的眼神总是显得深邃，他是团队中最为沉默寡言的成员之一。只听他的声音，就让人感觉他是一个隐藏在暗处的危险存在。
“希望你别走太远，不然我可没法及时救你。”凯尔冷冷地说完，转身朝一辆准备好的越野车走去。
卡尔正准备回应，又一个年轻的声音插了进来：“嘿，新人，别被他们吓到。我们都是好人。”
卡尔看向说话的人，是个年轻的家伙，身材瘦长，脸上总挂着一丝顽皮的微笑。他走过来，拍了拍卡尔的肩膀，“我是阿尔维·‘影子’·萨蒙，负责侦察和情报。我们得小心，外面那片地方可不像永恒城这么安全。”
阿尔维的笑容透着一丝轻佻，但他的动作迅速敏捷，显然是个老手。卡尔点点头，感觉这个年轻人身上有种狡黠的智慧。
“好，既然大家都认识了，那就准备行动吧。”一个威严的声音突然打破了大家的交谈。狩猎小组的领队艾萨克·‘灰狼’·摩根走上前来，身姿挺拔，目光冷峻。这个男人在团队中的威信显而易见。他扫视了一圈，目光最终停留在卡尔和另一名新成员身上。
“我们这次任务目标很简单：城外200公里的废弃城市，那里可能有一些末日前遗留下来的物资。我们要在外围搜寻，特别是药品和食物。这是高风险高回报的任务。上次任务中，我们失去了凯文和莎拉，这说明废土不会怜悯任何人。”
空气中的气氛骤然紧张起来，大家的神情都变得严肃，连平时嬉笑的阿尔维也不再开玩笑了。
艾萨克继续道：“这次任务，时间只有两天。我们必须在48小时内找到目标并撤离。情报显示那座废弃城市可能还有一些有价值的资源，但自动防御系统和潜伏的掠夺者都可能是我们最大的威胁。”
“6点出发，三辆车，九个人，行动一切按照计划进行，随时保持通讯。”艾萨克最后说道，声音低沉而有力。
“好，走吧。”杰克大步走向越野车，拍了拍车顶，示意卡尔上车。
天蒙蒙亮，狩猎小组的三辆越野车穿过永恒城的地下通道，驶向城外的废土。车队经过隐秘的出口，从政府巡逻队的视线中消失无踪。这条地下通道是他们多次行动的关键，避免了和永恒城的巡逻队正面冲突。
卡尔坐在第二辆车里，车外的景象渐渐从城市的繁华变为荒凉。永恒城的巨大城墙渐渐在后方消失，前方是一片荒无人烟的废土。风吹动着沙尘，远处的天空灰蒙蒙的，带着无尽的寂静与死气。
车内没有多少人说话，大家都专注于即将到来的行动。车队继续前行，一路上穿过了无数残垣断壁，旧时代的公路和桥梁在他们脚下显得格外破败不堪。曾经的高楼大厦早已倒塌，露出残破的钢筋和砖石。
“这地方真是一片死地。”卡尔喃喃自语，望着眼前的荒野，心中隐隐涌起一股不安。他从未踏足过城外，这片废土对他来说既陌生又充满威胁。
“习惯就好，焰火。”杰克在驾驶座上笑了笑，声音透过车内的通讯器传来，“这里一切都和城内不同，但我们能找到价值连城的东西。只要你够小心，就能活着回去。”
大约三小时后，车队终于接近了目标——一座废弃城市的边缘地带。
“到地方了。”艾萨克通过对讲机说，车队缓缓停下。
卡尔下车，站在废弃城市的边缘。眼前的建筑物早已破败不堪，街道满是瓦砾和破碎的玻璃。几百年前的城市，如今只剩下断壁残垣。远处的高楼残骸矗立在废土中，仿佛守护着一座死城。
马库斯·“拾荒者”·艾尔顿，团队的向导，走到众人面前。他熟练地拿出一张老旧的地图，指着废弃城市的一侧说道：“这边曾经是商业区，地图上标注的地方是可能的目标点——一座废弃的超市。如果幸运的话，里面可能还有一些末日前的物资，食物、药品、工具。”
马库斯的语气沉稳而冷静，他熟知这些废墟中的每一条危险小道，也了解如何在最短时间内找到有价值的东西。
“行动保持紧凑，任何人不要掉队。”艾萨克最后指示道，目光扫过每一个队员。
所有人都点了点头，准备开始这场冒险。废弃城市的入口就在他们面前，而隐藏在废墟深处的危险，也已经在悄然等候。