刘强走进王家小酒馆时，已经是晚饭时间，酒馆内的光线被黄色的灯笼照得昏暗而温暖。酒馆的地面是古旧的青砖，墙壁上挂着一些泛黄的老照片和字画，似乎是在无声地诉说着这家酒馆的悠久历史。空气中弥漫着酒香与食物的气味，隐隐还能闻到一丝潮湿的霉味，似乎是从酒坛子里飘出来的。
酒馆里，顾客大多是附近的大栅栏和天桥下的苦力、挑夫和一些小贩。他们的衣着简朴，脸上带着一整天辛苦劳作后流下的汗渍和疲惫，但此刻，他们似乎全都抛开了白天的劳苦，沉浸在酒香和热气腾腾的菜肴中。
方文成因嚣张行为被解职的消息成了人们谈论的焦点。这些平日里被压在最底层的人们，突然得到了一些“上层”人物的八卦，仿佛为他们平凡的生活带来了一丝趣味。坐在角落里的朱爷端着酒杯，听着周围人的议论，露出了一丝冷笑。他的脸庞消瘦，眼窝深陷，眉头微蹙，似乎对什么都不太满意。他的一双眼睛虽然年老昏花，但透着一种冷静和精明的神色。
“方文成那小子，我早看他不顺眼了，”朱爷端着酒杯，摇晃着里面的酒液，语气中透着不屑，“当干部？他也配？”他的声音沙哑低沉，却足以让周围的客人们都听见。说完，他轻轻抿了一口酒，眼神依旧冷峻。
斜对面坐着的块爷儿是个胖乎乎的中年人，满脸的胡渣显得有些邋遢。他穿着一件深蓝色的粗布马褂，袖子卷得老高，显得格外随意。他的身材微微前倾，似乎对朱爷的冷言冷语颇感兴趣。他咧嘴一笑，露出两颗发黄的门牙，调侃道：“哟，朱爷，这话你敢在他面前说吗？”
“说又如何？”朱爷不屑地哼了一声，目光凌厉地扫了块爷儿一眼，仿佛在看一个无足轻重的小人物，“他不过是狐假虎威的角色，如今被解职也是活该。”
块爷儿并未生气，反倒哈哈大笑起来，酒杯里的酒晃了几下，溅到了桌面上。他拍了拍朱爷的肩膀，声音洪亮：“您老还真是快人快语。不过啊，这小子也算倒霉，好好的位置，说没就没了。今天你请我喝的这杯酒，得敬他一杯！”
“敬他？”朱爷的眉头皱得更深，眼里闪过一丝厌恶，随后却笑了，“罢了，敬他也好，敬他一杯，让他再不敢对我指手画脚！”
两人哈哈笑着，将酒杯一碰，朱爷那张刻满岁月痕迹的脸上，竟露出了一丝轻松的表情。他似乎在这杯酒里，放下了一些久积的怨气。
就在这时，刘强缓步走入酒馆。他穿着一件黑色长衫，面色沉稳，举手投足间透着一股子谨慎与稳重。刘强的身材高大匀称，虽然略显瘦削，但眼神却十分锐利，像是能看透人心。他的发型简单干练，胡须修剪得整整齐齐，衣袖的边角也整洁如新。整个人显得干净利落，不失风度。
王老头立刻注意到了刘强的到来，热情地迎上前来。王老头虽然年纪大了，脸上的皱纹也多，但依旧精神矍铄，白色的短须显得格外干净利落。他穿着一件褐色的旧棉袄，腰间系着一条油渍斑驳的围裙，双手抹了抹围裙上的油渍后，恭敬地拱手道：“刘爷，今儿个来得早啊！”
刘强微微一笑，露出整齐的牙齿，目光不经意地扫了一眼四周，似乎在寻找什么。他注意到刘慧亭并未在场，心中有了一丝疑虑，但并未表露出来。他轻轻点了点头，声音低沉而有力：“王叔，今儿个生意不错啊。”
“嗨，哪儿能跟刘爷的生意比呢，咱这小地方，维持生计罢了。”王老头笑得很是谦卑，但眼中却闪过一丝得意。他虽是酒馆老板，但对刘强这样的人物，依旧要保持应有的尊敬。
刘强微微一笑，没有多说，只是将视线转向了坐在一旁的朱爷和块爷儿。朱爷见到刘强，眼神中露出一丝诧异，但随即露出了笑意：“哟，刘爷大驾光临，今儿个怎么有空到我们这小地方来了？”
刘强轻轻笑着，走上前去，拱手作揖道：“朱爷、块爷儿，前些日子多有冒犯，今天特意过来赔罪，咱们兄弟一场，喝杯酒，算是给兄弟一个面子。”
朱爷瞧着刘强那诚恳的神色，心中倒是有些得意。毕竟，刘强算是酒馆里的“常客”，但很少主动赔礼道歉。朱爷生性好面子，听到这话心情立马舒畅了不少。他放下酒杯，眉眼舒展，笑着说：“刘爷这话就见外了，都是自己兄弟，哪儿来的什么冒犯不冒犯的，来，坐下一起喝两杯。”
块爷儿见状，嘿嘿一笑，赶紧凑上来帮腔：“对对对，都是兄弟，酒桌上就别提那些不愉快的事了，今天得好好喝一杯。”
刘强点头笑道：“那就依两位爷的，今儿个咱们不醉不归。”说着，他招呼贺老头过来，点了三斤二窝头白酒和几样下酒的小菜。
酒很快被端上了桌，刘强看着满桌的好酒好菜，心中一动，脸上却不露声色。他先是为朱爷和块爷儿斟满了酒杯，自己也倒上了一杯，举起酒杯对二人说道：“来，第一杯，咱们为前些日子的误会干了它。”
朱爷见刘强如此诚恳，心里也是舒坦。加上今晚的酒又是刘强请的，他自然没有拒绝的道理。他举起酒杯，笑着说道：“刘爷客气了，咱们兄弟之间，不说那些，干了！”块爷儿也跟着附和：“对，干了！”
三人将酒杯碰在一起，发出清脆的响声，仿佛这一下就能把所有的误会都冲散。酒入口后，刘强感到一阵温暖从喉咙一路蔓延到胃里，酒劲儿不算强，却也够味。朱爷喝完酒，脸上泛起了一丝红晕，眼神更加放松了。
刘强趁着气氛融洽，继续为三人倒酒，酒杯一杯接一杯地干下，桌上的气氛也越来越热烈。朱爷虽然年纪大了，但酒量不小，喝了几杯后，话也渐渐多了起来。他开始谈起一些过去的往事，酒后话多的人通常都带着几分怀旧的情绪，朱爷自然也不例外。他的声音带着一丝沙哑，讲述着他年轻时的风光岁月，语气中透着一股自豪。
块爷儿时不时插上一句，补充些细节或者逗笑朱爷，整个酒桌上笑声不断。刘强则在一旁静静听着，偶尔插上几句，但更多的是倾听。