第46章 逃避有用

潘常胜得知林祥将参与松阳书院选拔，投以钦佩之光。他经由师长口中得知松阳书院之存在，此书院非年年招生，仅在秋闱后开山迎徒，三年一度，选拔标准极为严苛。细数历年入选学子，无一超过二十三岁，且秋闱排名皆名列前茅。换言之，寻常读书人心中的天才，不过是其入门的最低门槛，多数人只能望其项背。...

及至林祥抵达金陵，贾珠闻其来意，先是一怔，随即苦笑摇头。以其此次秋闱之名次，被松阳书院录取希望渺茫，除非表现非凡，但念及其身体状况，已然无望。

“愿你如愿以偿。”

他如是说。

松阳书院之山长，乃举国尊崇之大儒。

若表弟能得其青睐，自己便不必再为无兄弟相依而苦恼。

更准确地说，只要能成为松阳书院一员，此等烦恼自会烟消云散。

书院中人，皆为天之骄子，前程似锦。若非招生寥寥，或许朝廷早已介入。

林祥提早抵达松阳书院山脚，自以为够早，却发现已有多人等候。随着时间推移，山脚空地渐被人潮填满。虽人多，却秩序井然，仅偶尔于相熟者间低语交流。

松阳书院考核之严闻名遐迩，然具体考核内容却鲜为人知。

时至，一书院中年夫子步出：“欲参加松阳书院考核之举子，需年未及三十，秋闱排名二十以内者，请进。”此言一出，便有人黯然摇头，转身离去。

林祥入内时环视四周，确皆青年才俊，其中最长者似已近而立之年。

落座后，林祥环顾一圈，发现人数并不甚多，约莫三十人左右。想来也是，三十岁以下之举人，又需名次靠前，本就稀少。加之或有符合条件却因故未能前来者。

“此为初试，请作答……”

此番考核，犹如简化版秋闱，初试便耗时一日。林祥笔耕不辍，大半日时光均在书写中度过。

黄昏交卷，夫子们将连夜批阅，次日清晨张榜，榜上有名者方可进入次轮考核。

次日，林祥再至，发现参与考核之人已减大半。

二试为君子六艺，礼、乐、射、御、书、数中任选其一，若有能者，亦可多选。林祥择射、御、数三项。

此关当即公布结果，林祥三项皆优，得以进入第三关。

至此，仅剩五人继续考核。

三试则与国事紧密相连，题目涉及水利、贪腐等，要求撰写策论。

最终，仅剩二人脱颖而出。

林海轻叹，目光落于两卷案宗之上：“一位乃林祥，年方十五，姑苏人士，本届解元。”

“另一位则是王柳，二十有一，江西籍贯，同样摘得解元桂冠。”

林祥之父乃朝廷三品要员，而王柳之父仅为举人，但其母出自甄家，与那产下甄贵妃及九皇子的甄家同宗同源。王柳一家定居金陵，故而他在当地亦属风云际会之人。林祥与之虽无交集，却早已“耳闻其名”。

林祥年少成名，时日尚短，曾有人预言其将步“伤仲永”后尘，以为秀才便是其仕途终点，如今看来，却是大错特错。王柳则年长几岁，成名已久，自幼便以才学著称，堪称“他人之子”，其科举之路亦是对其天赋的最佳注解。

观此二人，松阳书院之“严苛”选拔，确非虚名。所录两位学子，均为解元，且皆年轻有为，才华横溢。

然而，虽同为青年才俊，十五与二十一之差仍引人注目。王柳心中不悦，却仍勉强挤出一丝笑意，向林祥拱手道：“林贤弟，闻名已久，今后你我便是同窗了。”

场面之言，林祥自是应对自如，心中却暗自叹息。这位同窗，恐难成挚友，嫉妒之心已显，只盼他能克制此念。

既已确定录取，夫子态度顿时和蔼许多：“二位辛苦了，且回去休整两日。两日后，携行李前来，熟悉书院规矩。入学后，丫鬟、小厮、书童皆不可带，诸事需自理。每月初一、十五各有一日假期，平日里无特殊事由不得离校。若有事，需向夫子请假。另，每月需缴纳杂费三十两，若有额外开销，再行结算……”此等费用，于他们而言自是不在话下，但对于贫寒之家，却非易事。不过，书院所招皆为举人，即便出身贫寒，此笔费用亦能筹措。

这些规矩，他们二人早已略知一二，此刻听夫子言罢，皆是面色平静地应承下来。

夫子话音刚落，王柳便迫不及待地转身离去，不愿与林祥多言。

林祥心中无奈：“我本是来求学交友，怎料刚至便受此冷遇？”

待林祥归家，贾珠闻其被松阳书院录取，喜笑颜开：“恭喜表弟，速速修书一封，向姑妈报喜！”

谈及王柳这位同窗，贾珠不禁叹息：“我早料他会去考核，除你之外，他是唯一我认为能通过之人。”果然，唯有林祥与王柳二人成功入学。

林祥问：“你曾与他有过交集？”

贾珠沉吟片刻：“……嗯，我曾参加过几次文会，与他有过一面之缘。”他回忆道：“此人才华横溢，却傲气凌人，家境富裕，追随者众多。”这便是贾珠对他的第一印象。

“他母亲乃甄家族人，其父乃甄家甄宝玉之师，其嫡姐更嫁予盐商之家。”

提及甄宝玉，贾珠语气颇为微妙：“世间奇事繁多。”不说甄宝玉与贾宝玉名字之巧合，他们二人年龄相仿，性情相似，甚至连相貌都极为相近。若非深知不可能，贾珠初见甄家宝玉时，还以为太太当年生下的是对双胞胎。

两位宝玉，相似至极！林祥虽未曾见过甄宝玉，却对其事迹有所耳闻。此人乃甄家之宝，所受宠爱或许更甚于原著中的贾宝玉。而贾宝玉在荣国府虽也受宠，但因有贾珠这位兄长在，其地位并未如原著中那般夸张。

“真有那么像？”林祥好奇地问道。

贾珠郑重地点了点头。

林祥仍是不解：“不是说宝玉长得像外祖父吗？”

贾珠踌躇道：“……也许是神韵相似？”他回想中的祖父形象颇为雄壮，而宝玉那圆润如福神的模样，他实在难以寻出两者的共通点，或许是因为宝玉尚年幼，未曾展露出那份气质吧？

贾珠转而言他：“那王柳颇显才高气傲，若他给你难堪，你莫要一味退让。”

林祥沉吟片刻：“想来他不会无故为难于我。”甄家在金陵虽名声显赫，但他姓王，其母虽出身甄家却为侧室，于甄家并无显赫地位。

况且林家亦非等闲之辈。

消息传至扬州，贾敏早有预料：“我就知道祥儿入松阳书院是板上钉钉的事，只是这每十五日才休沐一日，委实少了些。”如此一来，儿子唯有长假时方能归家。

林海淡然一笑：“权当他又去了一趟远行。”

贾敏轻叹：“比起远行，倒是近了许多。”此点甚好，儿子远行她总担心有意外发生，而他们远在扬州，鞭长莫及；但在金陵则不同，几乎算是家门口了。

林黛玉眼眸闪烁：“哥哥不能回来，我们去瞧他可好？”

贾敏一愣，随即笑开：“好主意！”

恰逢时机，外甥女潘玲芙已诞下麟儿，尚未满月，她可与兄长潘常胜一同前往金陵探望她们母子，顺道既能看望儿子，也能探望珠儿。

林海未加阻拦：“我即刻命人安排船只。”

贾敏点头：“好，先莫告知祥儿，给他个惊喜。”

林祥对家中计划一无所知，进入松阳书院后，仿佛重回高三岁月，尤其是被师长格外关注的尖子班时光。

晨昏定省，勤勉不辍，当然，若能提前完成学业，早睡亦无不可。

课程安排并不紧凑，每日不过一两位先生授课，授课内容却时而天差地别，若非学识渊博，极易脱节。

所幸此地皆为举人，即便基础稍逊，也不至于落后太多。

书院中共有十二名学子，更有数人不在院内，总计不足二十人。

而这二十人中，并非铁板一块。

如新入学的王柳，便是九皇子的坚定支持者；师兄赵一坤，则出自三皇子侧妃之族；还有石三阳，时常标榜自己乃义忠郡王之人。

他们毫不掩饰自己的立场，还积极为各自效忠的皇子皇孙争取同盟。

能入松阳书院者，皆为青年才俊，心怀大志者自不会放过此等机会。

林祥便受到了这三人，包括王柳在内的拉拢。

自入学后，王柳态度大变，对林祥和颜悦色许多，林祥猜测他应是回家后受到了“点拨”，既欲拉拢，自不能再摆出一副冷脸。

看来他在京城的行径尚未传至金陵，众人不知他与六皇子交往密切，林祥也不愿因此张扬，免得引人误会林家已全数投靠六皇子，故而对其他人的拉拢均作不解之状，言谈间只道皇上英明，其他学子皆是一脸无奈。

真是热闹非凡。

举人已半只脚踏入仕途，以他们的年龄与才学，此乃必然之路，众人各有打算，有的已下定决心，有的仍在权衡。

无论他们如何抉择，只要不惹出乱子，先生们皆视而不见，只专注于他们的学业。

此举实属明智，他们办学育人，非为结党营私，自不能干涉学生的政治取向。

王柳见林祥如此，便知无望，态度复又冷淡，当面尚能虚与委蛇，转身便面若寒霜。

林祥心中暗道：“你有能耐就当面给我脸色看啊？”

林祥在书院中迅速结识了一位挚友，名曰计朋予，乃上届举子，已入书院三载有余，他超然物外，不涉纷争，一心沉浸于学问之中，尤以数学见长，林祥亦精通此道，故而师长常命二人共研数学难题，间或委派他们代课讲授数学，两人情谊日渐深厚……

正当林祥在山间书院苦读之际，贾敏携黛玉与潘常胜乘船抵达金陵。

潘常胜本在扬州求学，此番金陵之行是向师长请假方得成行。

贾敏抵金陵，按理说应由贾珠迎接，无奈他身体抱恙，只得遣心腹代为迎候，贾敏自不会介意，抵达贾家祖宅，望见门窗紧闭，身着厚重衣物仍显消瘦的侄儿，不禁轻捶其一下：“你已是为人父者，怎还如此不懂得照顾自己，你可曾想过，万一你有个不测，家中亲人该当如何？”

贾珠连忙认错：“侄儿知错，姑妈勿忧，日后必定谨慎行事，绝不再犯。”

望着侄儿的笑脸，贾敏轻抚方才捶打之处：“那我便信你一回，还疼吗？”

“不疼了。”

此时黛玉方上前行礼：“玉儿拜见表哥。”

贾珠目光转向黛玉，笑容温暖：“表妹远道而来，劳顿了，可觉疲惫？表哥特为你布置了房间，待会儿瞧瞧可还满意，若有不妥，吩咐她们更换。”

他虽身在金陵，无缘得见儿子，但已为人父的心境让他对幼子贾兰充满柔情，常寄玩具以表父爱，此刻面对年仅四岁的黛玉，那份慈爱之情油然而生，对她格外和颜悦色。

黛玉略显羞涩：“多谢表哥。”

贾珠：“表妹客气了。”

贾敏笑道：“好了，无须客气，玉儿，待你学会做荷包，便给表哥做一个以表谢意。”

贾珠：“那我便等着表妹的荷包了。”

一番寒暄后，贾敏问道：“祥儿放假时是否会直接来此？”

贾珠：“难以确定，待会儿派人前去传信……”

京城之中，荣国府的贾琏收到林祥书信，得知其就读于松阳书院，心中颇为惊讶：“我还以为他会参加明年的春闱呢。”

贾赦瞥了他一眼：“你表哥心中有数，哪像你，哼。”

贾琏：“……老爷，我也不差啊。”

虽承认不及表哥，但也不至于太差，看看那些王公贵族家的子弟，像他这般十五六岁便成为童生的并不多见。

贾赦冷哼一声：“你只盯着不如你的？我且把话说在前头，你明年若能中秀才，自有奖赏，若不中，哼，你等着瞧吧。”

言罢，拂袖而去，留下贾琏愁眉苦脸地继续捧书，然而未读几页，便放下书本，凝视窗外绿荫，长叹一声。

不得不说，表哥的这封信着实刺激到了他。