1.4.1 政治功能

纪录片在观念建构、历史书写，以及社会变革中扮演着至关重要的角色。

1. 观念建构

纪录片作为一种具有深远影响力的大众媒介，通过其独特的内容和形式，承载着传递信息、阐释意义的重要使命。它不仅能够触动观众的心灵，改变其态度、思想和观念，更在无形中引导着公众的舆论走向。在这一领域，吉加·维尔托夫的观点尤为引人注目，他强调纪录片应以动态、深入的视角去观察、记录和挖掘现实，进而根据特定的意识形态对真实素材进行重构，以此来引导和塑造观众的意识形态。

在20世纪，中国纪录片承担起了“形象化的政论”这一重要角色。此时，纪录片的使命不仅在于传递信息，更在于服务国家的政治需要。这一时期的纪录片以鲜明的民族立场、政治立场和思想倾向为特色，成为时代变迁的见证者和记录者。通过它们的镜头语言，观众也能够深刻感受到当时的社会氛围和人民的奋斗精神。

2. 历史书写

1988年，西方历史学家、哲学家海登·怀特在《美国历史评论》上发文，提出建立“影视史学”的倡议。2000年，在纪录片《百年中国》首播前的座谈会上，历史学家杨天石提出了建立中国的“影像历史学”的呼吁，即以影像为媒介来呈现历史和表达对历史的见解，这充分肯定了影像在历史书写方面的功能与价值。

随后，陈晓卿、肖同庆等一批纪录片导演自觉地响应号召，不断地尝试将历史学的观念和方法融入纪录片创作，致力于以影像叙事的方式构建历史文本，从而诞生了一批优秀的文献纪录片，如《见证·影像志》等。

以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。历史的解读和评价对决策和意识形态的塑造起到至关重要的作用。纪录片通过记录、展示、解读和评价历史事件、历史人物和历史资料，帮助观众客观地回顾、审视和重新认识历史，并形成对历史的共识性理解和认知。

3. 社会变革

社会变革往往需要公众的参与，纪录片作为一种公共媒体形式，具有广泛的传播力、影响力和动员力，能够通过对社会问题的揭示和讨论，激发公众的参与意愿，进而推动社会变革。