“老板，上桌好酒好菜。”坐下后，南归雁朝掌柜的大声喊道。
“好唻，客官您稍等，六荤二素再来一个热乎乎的羊肉汤，保证您吃了还想来。”这冰天雪地的难得进来一个人，掌柜热情的招待，吩咐后厨赶紧做上。
菜上齐了，南归雁也不客气，一顿猛吃大嚼，直吃得抱着肚子“哎哟”才舍得放下筷子。
入军中快一年，这是最丰盛的一顿饭了。
看他吃饱，掌柜笑咪咪地过来，“客官吃饱了，可还满意？”
“来来来，掌柜的请坐。”南归雁拉掌柜的坐下，随手倒了一杯酒端到他跟前，唬得掌柜的连呼‘使不得’。
“掌柜的别客气，这酒是我请您喝的，来来来，见面就是缘份，您喝了这杯，我还有事相求。”
“什么事？”掌柜的站在桌边，那里敢接杯。
“是这样的，我呢...住在离这里二佰里的八里桥镇，下个月我兄长成亲，我爹让我来请我二叔过去，谁知我叔陪着我婶回娘家了，这不...我这盘缠也花完了，昨日饿了一天，今日只好求到掌柜这里讨口吃的。”
“没钱？”掌柜的惊呼一声，倒吸一口凉气，手指着满桌的残菜剩饭，柔声道，“客官莫要取笑，我这小店可经不起这等玩笑。”
南归雁也不说话，把荷包倒出来，果然一个子也没有。
掌柜的终于相信，气得当即就要大吼，被南归雁一把捂住嘴，轻声说道，“莫急莫急，我还有话要话。”
“唔唔唔...”掌柜的挣扎，果然小声说道，“没钱点这么多吃的做什么，只吃一碗面也就罢了，为何又是酒又是肉的？”
“掌柜的别急，我点的这些都认，这酒没喝一口，酒钱照付，你先听我说，如何？”见掌柜的点头，方放下手。
“点这么多菜也是没办法，一呢是我确实饿得受不了；二呢，说了掌柜的别生气，我只有多花些银子，掌柜的才能收留我。”
见掌柜的不明白，继续说道，“这些银子等过几日我二叔二婶回来，他定能帮我还上。
只是这几日我不能不吃不喝在雪地里住着，所以恳请掌柜的收留几日。
不过你放心我不白吃，我可以干活----跑堂、打杂、刷马、倒夜香，什么都可以做，只求掌柜的开恩。”边说边一揖到底。
掌柜的看着眼前少年不像是坑蒙拐骗，骗吃骗喝的人，想起自己少年时也曾有过如此遭遇，不觉心软，闷闷地端起酒杯一饮而尽，也只能如此了。
进店是大爷，吃完饭就成了跑堂，不用另外装扮，腰里系了一个围裙，胳膊上搭了一块抹布，南归雁就直接上工了。
去厨房提了一壶热水，南归雁径直来到后院，挨个的敲门进屋添水，服务的甚是殷勤，仿佛已干了许久的跑堂倌。
第一个院子敲完，又进到更深一些的第二个院子，一进去南归雁就感觉不大对劲，仿佛有人在暗处盯着自己。
“笃笃，”敲完后，南归雁大声喊道：“大爷，可是要热茶？”见没人应他，又去敲第二间房，仍没动静，正欲接着往下敲，屋里应道，“进来。”
“好唻。”南归雁推门进去，哈着腰笑呵呵地跟屋里人打照呼。
屋中桌前坐着两个汉子，一个正是熟人申屠宇，另一个看着面生，不远处的窗户边站的那人，上次南归雁也见过，像是申屠宇的随从。
“爷，刚烧的热水，要不要给您重新泡壶茶？”南归雁对坐在上首的申屠宇问道。
申屠宇身穿一件兽皮皮袄，领口的毛领衬的一张脸更加粗犷英俊，这幅长相别说在草原上，就是在中原也是英俊后生。
只是这后生看着年岁不大，面相凶煞了些，他阴森森地盯着南归雁沉默不语。
被这样一个凶神恶煞的人盯着，南归雁心里也只打鼓，一边强装镇定，一边细思自己乔装的这幅装扮可有什么破绽。
“你叫什么名字？怎么前几日没见你？”
“回大爷，小的名叫李草籽，之前负责照看前院，这后院的客人尊贵本不该由我来照看，因着照看的刘大哥家中孩儿得了急症，小的才有幸侍候各位爷，爷若有何要求只管吩咐小的去做。”南归雁谄笑着回话，手上动作麻利地重新泡了一壶新茶。
“原来如此...附近可有好吃的馆子，你们店里的吃食太难吃了。”面生的那位接过话去，鹰隼似的眼睛盯着南归雁的脸。
“爷算问对人了，这镇上那家的羊肉最香，那家酒馆的酒最烈，那里的姑娘曲儿弹的最动听，没有我不知道的...爷若想去我给你们带路。”
“好，那有劳了...来，这杯茶算是谢你了。”面生的那位汉子将倒好的茶推到南归雁跟前。
“那小的就不客气了。”南归雁装着高兴的样子端起茶，因为太烫又不得不放入。
“不急，来坐下慢慢喝。”面生汉子指指旁边椅子。
“不敢不敢。”南归雁装着恭敬的样子垂手站在一旁。
“我们是外乡人，途经江原镇，再往前走就要到金夷国了，闻听金夷国不太平，不知可有此事？”
“我们开门做生意，迎来送往的接待南北客人，有些客人说金夷国国主骁勇善战，有勇有谋，也有说他荒淫无度，暴烈成性，杀人如麻，还有说他纵容手下烧杀抢掠，祸害百姓...也不知道是真是假，都是道听途说，各位爷听听罢了，到了金夷国小心些便是。”
“传闻自然不实，不然江原镇是大魏离金夷国最近的小镇了，若金夷国主如此残暴，岂不早就将江原血洗过了？我看这里还算太平，想来与金夷国相处不错。”
“客官有所不知，江原虽是大魏城池，但其实离金夷更近，这里出入的商人有一半是金夷人，俗话说‘兔子不吃窝边草’，金夷国主也不好意思就近下手不是？再说了，若是他们攻来，我们江原镇也不怕。”
“哦？为何？”申屠宇忍不住问。
“爷您有所不知，我们江原镇地处边关，太守那能没一点依仗？若是这里百姓都死了，京都里那些大老爷们也不会放过他啊。”
“何依仗？西北军吗？我听闻太守与西北军将军合不来，说他是京都贵族子弟，利用家中势力爬上将军之位，实则草包一个，没什么本事。”面生汉子斜着眼，故意挑些难听的话刺激店小二。
“哎，那可不对，江原若有危险，太守要靠西北军支援，怎能瞧不起西北军将领呢？那将军是不是草包我不知道，但那西北军可是威名在外，这许多年来保卫边境平安我们可是看在眼中，再说了...”
南归雁故作神秘地四下看看，低声说道，“江原镇也不是一点准备没有，江原太守每年入冬前都会买大量粮食储存，不然近万名的江原军冬天吃什么？”
“近万名？”坐在申屠宇旁边的面生汉子惊讶地追问，“一个小镇有那么多守军？”
“嘘...”南归雁赶紧示意，“不能说，太守下了严令，若是传了出去会抓进大牢的。”
“普通百姓根本不知道，我有一个亲戚在江原军中当差，我是听他说的，他还说是西北军派人来训练的他们，可严格了。”
南归雁神秘兮兮的说完，端起茶水一饮而尽，便退了出去。
站在窗边的随从上前把门关紧，室内一阵沉寂。
“将军...”面生汉子看着申屠宇低声说道，“你看这小二的话有几分可信？区区一个江原能有这么多守军？”
见申屠宇不语，继续说道：“我们这二日打听的消息，江原镇内守军不多，且疏于训练，与这小二说的差别太大...难道...是诱敌之策，故意让我们攻城？”
申屠宇皱着眉头，双唇紧抿，下颌如刀锋般硬冷。
若不是上次去十锅镇抢粮失败，让他在大汗面前失了面子，再加上跟他合不来的老二不断挑衅，让他不得不把主意打到江原镇上来。但，此战只能成功，不能失败。若再失败，他在大汗跟前真是抬不起头来了，若是损兵折将地栽在这里，回去军规处置事小，被老二瞧不起奚落才最让人无地自容。
“传令下去，今晚行动取消，等我的命令行事。”为了稳妥，申屠宇立刻下了军令。
“取消今晚攻城，将军这是相信这小二的话？”面生汉子问。
“达奴，派人盯着这小子。”申屠宇对随从说道。
那叫达奴的随从立刻出去。
申屠宇端起茶水一饮而尽，“信不信的验一下便知。乌里布，你即刻将今晚停止攻城命令传出去，天黑后我们去探江源镇军营。”
“是。”乌里布起身出去。