中央研究院作为当时中国最高学术机构，具有两大使命与任务：进行独创性的科学研究；促进、指导和协调全国学术研究事业。从1928年1月开始，中央研究院各所逐步设立，到1934年一共组建了10个研究单位，各项研究工作次第展开。虽然受到人才匮乏、资金奇缺、设备简陋以及战乱等各种不利因素的影响，但中央研究院还是取得了可观的成果，对中国近代科学有筚路蓝缕、披荆斩棘、奠基之功。