漆黑一片的田野里，不时传来几声凄凉的鸟叫，伴随着北风，寒意冰冷刺骨。秦毅不得已冒着严寒，打着火把四处转悠，只是为了捡拾柴禾给篝火添料。现在是下半夜，罗羽睡了，轮到他守夜了。
好在今天是二月十四，圆月当空，也没有云，借着地上的积雪反射，五十步以外的地方也清晰可见。秦毅走了一圈，捡了一堆小树枝和枯草，还是感到不够，突然意外地发现一棵枯死的小树。
秦毅心下大喜，奋起一剑，把枯树拦腰斩断，又“欻欻”劈砍几下，便劈成了一堆干柴。随后他抱起这一大捆柴回到火堆，一边往火堆里加料，一边看着熟睡的罗羽和贾锡，心道：“这姓贾的死了两个护卫，竟然还能睡这么香，到底是没心没肺，还是处变不惊？不过这厮不会武功，却能当上天道盟内的要职，恐怕早已见惯生死之事，麻木不仁了。”
坐在篝火边捱了一会，秦毅感到困意袭来，心想现在可不能睡过去了。不然什么追兵强盗、豺狼虎豹来了，可就糟了。
“现在反正也没事做，不如练一会子剑。”秦毅瞭望雪夜荒野，突然感觉来了些灵感，便拔剑起舞，行云流水一般地挥洒。
风萧萧兮冬夜寒，雪茫茫兮太行峰峦，春秋乱，仗剑难，天道何渺渺，苍生何孱孱，千里江山踏波澜，俯仰吐纳天地间，一步一盘桓。
一时许多印象和名词闪过脑海：令使贾锡，萧氏刺客，农户一家，井陉关尉，天恩道，天道盟，光辰门，江湖，朝堂，官府，军营，青城山，师父，周处，梁王，秦家堡，赵士晟，东嬴公，竭智和尚，兴德庄，呼延盾，范隆，申无救，刘曜，宛倩。
一路走来，行路艰难，风雪冰寒，世间百态，亲历其中，方知滋味。
“峥嵘剑法峨眉流中有一套招式名曰‘蜀道难’，一共十式。其中“雪夜山风”一式，我一直未能参悟其奥义，此情此景，岂不正应这招式之名？”领略此情此景，秦毅心中仿佛有一个窍门被打开了，“当以此寒意，为此式剑意，以此剑意，御此剑气！”
随着记忆打开，熟悉又陌生的剑招不由自主地使出来了，一气呵成，一道凛冽的剑气由秦毅的剑尖“射出”，是寒夜的冰冷意志！
“雪夜山风，我领悟了！”秦毅大喜，没想到还会有如此意外收获。又练了半宿，黎明曙光来临之际，秦毅已将这一招“雪夜山风”熟稔于心。天边渐渐浮现曙光，秦毅才叫醒罗羽和贾锡。三人回到马车上，驾车缓缓赶路，走了十几里才遇到几户人家，便就在路边停下来等人。
等谁呢？等何深。
等了半个时辰，秦毅终于看见何深骑着马，后面还牵着灰风和罗羽的坐骑，以及陀行李的骡马，急匆匆地追赶而来。
“哎呀，可急死我了！”何深满头大汗喊着，“幸好都平安过关了！”
“当然了，昨天你躲在那树后，不是都看到了吗？”
“我只知道你们挟持守关都尉，驾马车进了关门，后面的事可就不晓得了。当时已不准行人过关，我无可奈何，只好在客栈歇了一夜。今日一大早便过关来追，谢天谢地，万幸无事。”
“是我不好，临时起意决定出手，让老何你担忧了，哈哈。”秦毅爽朗大笑。
“劫持七品武官，可是重罪啊。”何深依然面色忧虑，扫视三人，“看样子，是已经放了？”
“没错，那都尉倒是守信用，放他走后，真没有派兵来追。”
“唔，也好，不过咱们回并州的时候，可没法再走这条路了。”
“哼，那郭阳杀害我两名扈从，罪该万死！我必饶不了他！”一旁的贾锡突然愤怒了，“还有萧氏父子，我此仇不报，我非人哉！”
“足下与萧氏父子的仇怨，我等不便过问，不过依然还希望令使能够惩治元凶，以免我等将来亦遭报复。”秦毅知道自己肯定大大得罪了萧世谋，如果以后回到并州，萧氏仍然在位，至少会是一个麻烦。
“这个当然，我好歹也是堂堂令使，拼了这条命，也要与萧氏争个死活！”贾锡顿时咬牙切齿，表情狰狞，“诸位只管送我到常山，等见了黄龙真人，便有专人护送我回总坛。”
“好，一言为定！”
一行人赶着马车当即启程，几乎不作停留，花了整整一天一夜东出井陉道，终于抵达冀州常山国的治所真定县。
“天恩道的总道场恩泽观，就在此城之中。”贾锡手指城门，脸色看起来十分轻松。
“那我们也别休息了，直接去找掌门人吧。”秦毅心想反正迟早要会会这位黄龙真人，不如早些，如果能够获得天恩道的收留，甚至可以省掉住店的费用。
于是贾锡带路在前，引一行人来到一处繁华街道，只见一座偌大门庭，门楣上正书“恩泽观”三字，不时有男女出入其中。一名守门的道童看见他们几个，便上来迎候道：“几位贵客似乎面生，该是初次来访吧？敢问是来祈福，还是求法？”
贾锡开口道：“非也，小童快去叫你家宗师出来，就说总坛令使驾到。”
小童看着来人迟疑了片刻，才入内禀报。不一会子，一个面目清瘦的长须老者手持一把拂尘从观内飘然走出。他脸上的皱纹不甚明显，也没有老人家常有的斑点，显得十分精神。头上的紫色道冠贵气洋洋，身上道袍装饰的羽毛洁白无瑕，不染尘埃，足以彰显这位道人的超凡地位。
“天恩道掌门人曹良，拜见贾公，公许久不见，可安好乎？”老者一见贾锡，便恭敬地拱手作揖。他自称曹良，应该是其本来的姓名。
“谢真人，在下安好无恙，贾某有幸路过宝地，冒昧而来，欲拜问真人，不知真人可有空赐一杯茶喝？”
“当然，当然，请随我入观。”黄龙真人亲自带路，引众人进门。
进入道观内，秦毅顿感面前一片开阔，环境典雅清净，松柏成荫，烟气氤氲，一派安宁静谧气象，确属修道的上佳之地。
到客厅入座，有弟子为众人布置了席位，沏好茶。寒暄一阵后，贾锡指着秦毅等三人介绍道：“此乃贾某的生死之交，本是并州游侠，武艺高强，重义轻利，欲求长生之术，想投在真人门下。不知道真人可否赏个薄面，收下做个门徒？”
黄龙真人审视秦毅等人，略作沉吟道：“有贾公引见，入观修行一阵当然是易事。不过，若是想成为修道之士，按本门规矩，还需要试验是否具备灵根，方可入道。”
秦毅见黄龙真人尚有疑虑，忙按之前与何深商量好的说辞自述道：“在下秦巨峰，本是并州布衣出身，家境勉强算是殷实。但我并非嫡长，故未继承家业，年少时为父亲所遣，于晋阳积仁庄习武。长成后便与这二位好友一起游侠，来往燕赵之间，为商帮效力，整日打打杀杀只为了一口生计。如此数年，实在是厌倦了这种日子，便想寻求一解脱之道，听闻天恩道能助人求道，掌门宗师德行高尚，美名远播。便请托贾道兄为我等引荐，愿投效门下，随真人求长生之术。”
黄龙真人抚须笑道：“放心，放心，我看三位身心强健，武艺必然高强。而武与法，皆修炼之道也，既能通晓武艺，那亦当能明悉道法。三位且先在观中住下，通过试验之后，便可举行入门仪式，在观修行，领受本门学问。”
贾锡见黄龙真人已作出承诺，就算是报了秦毅的救命之恩，还是抓紧时间赶路回总坛去告状要紧，免得又有人追来行刺。于是便将自己与并州坛执事萧世谋结下仇怨，被其追杀，两名护卫丧命，秦巨峰等人仗义救援之事都告知了黄龙真人，请真人为自己做个旁证。
黄龙真人闻之大惊，怒斥道：“萧世谋真是大胆妄为！竟敢行刺总坛令使，贾公请放心，我稍后便派人护送你前往冀州坛。”
贾锡连声称谢，末了道：“恐有人追杀，不便久留，只得先告辞了，来日有空再来拜见。这几个兄弟就交付给真人了，烦请真人照顾。”
黄龙真人点头，当即安排了四名功夫强劲的徒弟作为护卫，保贾锡去冀州治所信都城。
秦毅遂向真人道谢，诚惶诚恐，表明态度道：“我三人初来乍到，在本地无亲无故，所有衣食住行，皆赖真人给养，一切亦听凭真人安排。如有用得着的地方，但可吩咐，一定尽力！”
“好，好。”黄龙真人微笑点头，甚是和蔼可亲，“老子有云，‘上士闻道，勤而行之’，又云，‘大器晚成，大音希声’，三位如有机缘成为我家门徒，那往后相处的日子还长呢，愿诸位善修德行，为本门之荣。”
秦毅心想妥了，对他来说，只要进了这个门，就是达成了第一步。接下来，便是切身体会天恩道中人的日常生活，并以言行来取得真人的信任了。如果能达成第二步，那么搞清楚天恩道在并州传道的目的也就是举手之劳了。