第二十一章 雨前花间蕊
孙清扬赞许地笑道：“这院里有了嬷嬷和姑姑，我可是省了不少的心。有你们盯着，我乐得偷懒，才不会放在心上。平日里有什么事，你们拿主意就是，不用事事问我。虽说咱们院里人手不多，不过也就这么些事，你们看着就成。”
一个主子，大大小小十几个人伺候，比起她在家里最苦的时候，还捡过牛粪、做过清扫，简直是天上地下。
孙清扬很知足。
说到人手，苏嬷嬷笑了起来：“主子，这院里丫鬟、婆子一直就不够，您也不让添，说是省得人多嘴杂，这下可好，降到嫔位，倒不用忧心人手越过位分了。”
孙清扬看着她们，得意地说：“可见我未卜先知，一早预料到了，这下多省事。”又夸奖瑜宁姑姑和苏嬷嬷，“嬷嬷和姑姑都是有心的，有你们这样想，坏事也能看出好来，明白‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’的道理，咱们院里就不会乱。”
苏嬷嬷看着笑得眼睛都眯起来的孙清扬，点了点头，接着说道：“主子，说到这里，有件事得和您商量商量呢。”
孙清扬本来是斜歪着坐在榻上的，见苏嬷嬷表情慎重，坐直身子，笑说道：“嬷嬷只管说来听听。”
“咱们这院子里的丫头里，有好些个都快到放出去的年龄了，不知主子有什么打算？”苏嬷嬷看了看杜若和福枝，“昨儿个和福果睡一个屋子的福豆说，早起看到福果鬼鬼祟祟的，就留了个心眼儿，结果发现她柜子里有给男人做的鞋袜。这女大不中留，主子心里得有个主意，免得闹出事来，叫人看了笑话。”
福果当年和王良媛院里的紫草两个冤枉福枝，受了罚后，孙清扬怜她没处去，仍要回了自己院里做事。
她嫁给朱瞻基后，碧云阁的人，基本上都跟到了菡萏院里，这福果比福枝小两岁，福豆、福面都是今明年就满十八岁，府里的规矩，丫鬟十八放出去配人，宫女可以留到二十五岁。别说这几个，就是顶着司馔之名留下的杜若，顶了宫女之名提上来的福枝，也都过了二十岁，苏嬷嬷自是言有所指，示意她都要考虑考虑。
自然，当务之急还是福果的事情。
瑜宁一听先为难上了，苏嬷嬷管着整个菡萏院，孙清扬贴身的丫鬟里，就由她打头，本来按孙清扬的贵嫔位分，应该是四个一等丫鬟，四个二等丫鬟，六个三等丫鬟，外加八个做杂事的婆子。
但从碧云阁过来，孙清扬考虑到东宫的情况，几次推托，一直将就旧人用着，只有杜若和福枝两个一等，二等提了福豆和福米，三等里依旧是福果、福面和后来的一个丫鬟福叶，孙清扬叫习惯了，丫鬟们即使改变了身份，也不变名字，而婆子也只有六个，平日由莫大嫂子打头安排院里的杂事。
因为一直没有进小丫鬟，这突然间要放出去几个的话，难免会有些措手不及，本来丫鬟们正经十八岁放出去的也不多，多是十八岁开始给寻亲事、定亲什么的，一拖也就小二十了，前阵子太子妃说府里要进一批人，想着这调教上一两年，刚好可以接上，但福果这事一出，就有点儿刻不容缓。
杜若和福枝都齐声说：“奴婢是要陪着主子的，绝不会出那样的事情，主子放心。”
就算她们两个缓两年，也还有三个要出去呢，瑜宁还是觉得人手扯不过来。
杜若一直没说她的心上人是谁，孙清扬虽然猜到，却也只能徐徐图之，看有无更合适的。
福枝家里无人，她根本就不想回去，莫大嫂子有个侄儿，在外院当差，也是个小管事，早求了莫大嫂子，愿意等福枝满了二十五岁，娶她做正牌娘子，福枝虽然不信他能等那么久，但芳心还是有些意动，打算看两三年，如果他情比金坚，再答应。
孙清扬笑着说：“你们想陪我一辈子，我可不要你们当老姑娘，至少得嫁了人，再回我这院里当管事娘子。不过眼下先不说你们的事，得想想福果她们怎么办，尤其是福果，藏男人的鞋袜，那应该是已经有了人，不好再留着。”
如何处置呢？孙清扬思忖起来。
看她的神情，瑜宁却当她在犹豫，连忙说道：“奴婢瞅着福果这段时间有些神不守舍的，也不知道天天在想些什么，交代的事不像从前那么经心，丢三落四的，还以为她家里有什么事，今儿个听嬷嬷一讲，才知道是因为年纪大了生出别的心思来。”
瑜宁索性直说道：“虽说她只是个三等丫鬟，那年主子好心留下，也没再犯过什么事，但嬷嬷说得对，这就不能留了，趁早配出去了事。就是她这一出去，到了年纪的福豆和福面也得瞅着点，要是一下子走三个，咱们院里可真是够紧的。”
她以为孙清扬是怕人放出去了不够用，所以思前想后，半天不开口。
孙清扬担心的却是别乱点了鸳鸯谱。
“既然福果有了人，你们留意点儿，问问她那人是谁？如果真是郎有情妾有意的，就成全了他们，还有福豆和福面也是，先问问她们有没有中意的人吧，别把她们胡乱配人落个埋怨。”想了想，孙清扬又道，“至于院里的人手，这一批母妃说了，全都是小宫女，本身就调教过，也不用担心太费时使力，虽然时间有点儿紧，但凭姑姑的本事，有个小半年也带得出来。就是现下给福果她们定亲，等到出嫁，时间也应该足够了，倒也不担心不趁手。”孙清扬想了想，又说，“皇爷爷以后在北平行在待的时间越来越多，这边都交给了父王监国，咱们东宫里就要按宫里的规矩添人了。只是这院里的人多了，住的地方就挤。以后怕得好几个人睡一个屋了。”
苏嬷嬷、瑜宁因为年长，身份摆在那儿，一个人一间屋，杜若和福枝虽说是两人一间，但夜里总有一个在当差守夜，也相当于一个人占着一间屋，其他的，二等、三等丫鬟们，占了里外的一个套间，六个婆子们也分住了两间。
比起其他四个、六个人住一间屋的情况，菡萏院的人住得相对宽敞，但以后要加了人，屋子就这么多，肯定会就挤。
苏嬷嬷看着杜若给孙清扬递了茶，待她喝完放下茶盅才说：“听说北平行在那边的宫殿，虽然是依照这边建的，却大了好些倍，皇上今年已经让议了几回迁都的事，估计到明年完工就要迁过去，到时候，这些要新进来的小宫女们正好用得上，主子这次可别再推辞了，咱们现在的人手，就是按嫔的位分算，也还短着呢。”
她很有把握，虽说降了位分，但听主子昨儿个所说，太子妃殿下降她的位分也是被逼无奈，所以将来挑选人手，肯定还是照着贵嫔的来。
除开担心主子如果先怀了孕，生下庶长子会威胁到太孙妃的位置外，太子妃对主子的为人做派，都是极满意的，在这些个事情上，肯定会维护她。
“还有福果这件事，虽说主子您宽厚，要将她配了意中人，但该罚的也不能少，毕竟这私下藏了男人的东西，有私情，按宫里的规矩来说，就不合适。”苏嬷嬷为难了一阵，仍然出言提醒道，“奴婢看主子的意思，是想装作咱们都不知道，将她配了出去这事也就完了，这事要发生在先前，也不是不行，但如今正好出了您这事，要她再不受罚，不免被有心人说上行下效，坏了您的名声。再一个，福果这事本来就有错，当年的事情您怜她年纪小，受人蛊惑犯错，仍然留在院里，如今她已经这般大了，再不敲打，嫁出去有什么事，人家也会说您御下不严、门风不正的。”
虽然孙清扬聪慧，又有苏嬷嬷和瑜宁姑姑盯着，院里的人办差事没出过什么差错，但她是见面三分情，最护短不过，即使下头人有小岔子，也总睁一只眼、闭一只眼的，嘴上敲打一番了事，所以苏嬷嬷才会给她专门说这个事，提醒她不能掉以轻心。
瑜宁听了也连声说：“可不就是嬷嬷说的这个理，主子您打小在宫里长大，又是由太子妃殿下亲自教养的，同皇子公主们一道在上书房念过书。这修身、齐家、治国是一样的，您先得把这院里的人和事管好，将来才能管好一宫，让殿下治国没有后顾之忧。”
她皱眉道：“福果自那年的事后，平日里寡言少语，人也很勤快，可这人心素来最是难测，谁能料到，她竟然会做了男人的鞋袜私下里藏起来。虽说女孩大了，有个春心萌动正常得很，但宫里最忌讳这些个事情，要是在内宫里的宫女，与人有私，直接会被打杀的。主子您处置在前面还好，要是传开了来，只怕您想保也保不住她。”
自己先前确实有些大意了，孙清扬想了想这事可能造成的后果，按住心神笑道：“嬷嬷和姑姑你们所言极是。只不过这个事情，我们总该问问福果，到底是怎么回事才好，别是她给自家兄弟做的东西，可别冤枉了她。”
苏嬷嬷叹了口气：“福果那丫头嘴硬着呢，奴婢昨儿个得了讯就去问她，结果她一句话都不说。现下还关在院里的柴房里，依主子的意思，这事该怎么处理才好？”
孙清扬想了想，饿她几天，她会说不？
苏嬷嬷哑然失笑：“主子是个温厚人，尽使些温和的法子。虽说这饿几天人是很难受，说不准福果那个丫头，也许真会受不住说了，但是咱们眼下哪儿有那么多时间呢？总要在明儿个太子妃殿下她们回来之前，把这事情处理妥当才行。”
孙清扬左右看了看：“你们都说说，这事怎么处理？如何才能让福果开口说出真相？”
杜若眨了眨眼睛：“拿针扎手心，或者拿鸡毛掸子挠她脚心，奴婢最怕这两样了，或许福果也会怕。”
瑜宁摇了摇头：“杜若这法子不好，扎轻了她无所谓，扎重了，那不成了诏狱？依奴婢来说，对待这等不知感恩的可恶刁奴，只管传了板子，打她一顿就是。”
福枝分辩道：“那如果打了还不说呢？再一个，打了人，总有人要问为何会打，传来传去不就把话说出去了，岂不违了主子的本意。”
瑜宁姑姑也为难了：“那依你说呢，应该怎么处置她？”
福枝想了想：“要不，我们吓唬她，就说要是不讲出来，就让人裉了她的裙子、中衣，还叫院里的人看着打，那样的话她怕丢了体面，或许能开口。”
穿着裙、裤挨板子，那样的板子就不会重，因为如果重了，布料就会打得嵌到肉里，治伤时得把布剥离，连皮带肉地往下剥，很是凄惨，所以一般给丫鬟们赏板子，多是这种告诫式的打法。
但当着众人的面，还裉了衣服打板子，是存心不给留体面的做法，别说未出嫁的丫鬟们，就是嫁了人的媳妇子、婆子们，受此羞辱，也会躲着不敢见人。
按说是被人看看，尤其院里没有男人，看了也没什么打紧，也绝不会有人在众目睽睽之下做些猥亵的事来，但只要存了羞耻心的下人们，都不愿意这样被打，有的甚至宁可丢了命，也不愿受这样的羞辱。
福枝说用这个吓唬福果，不可谓不重，甚至很有可能收到预想的效果，诈出福果隐瞒的那个男人是谁。
孙清扬仍然没有点头。
苏嬷嬷看了看她的神色，笑起来：“主子心里早有成算，却故意在这儿戏弄我们，好没道理。”
杜若一听，看了看孙清扬眼底藏着的笑，恍然大悟：“可真让嬷嬷说准了，主子这样一笑，就准是心里有了主意的。您既有了打算，说出来就是，干吗拿我们开心啊？”
孙清扬摊了摊手：“总有我不在的时候啊，你们都是我跟前儿的人，有时不免要替我当家、拿主意，所以我自然要查探查探你们办事的能力。”
福枝笑了起来：“主子考量我和杜若也就是了，这么对嬷嬷和姑姑，也太儿戏了。”
瑜宁一听，摆出生气的样子，欠身施礼：“就是，主子嫌奴婢不好，做得不够，明说出来指点了就是，干吗要这般戏弄奴婢们？”
孙清扬连忙让杜若扶起了她：“姑姑莫急，我这不过是和你们开个玩笑，看你们这一早晨脸儿都绷得太紧了。”晃眼看到瑜宁强忍的笑意，回过神来，“好啊，这真是现世报还得快，姑姑转身就戏弄我了。这下我们可扯平了，再不许说我捉弄你们。”她看看苏嬷嬷，叹服道，“到底是嬷嬷，不动声色，就只听她们说，看我的神情，一下子就让您给拆穿了。没错，你们说得都有道理，独独忘了一样，咱们何不当面问问福果？看她怎么说。她昨儿个不说，也许是因为想维护谁，今儿个换个方式问，说不定就讲了。”
虽然大家都有些不相信，但她们都知道孙清扬不是空口说白话之人，就用期待的眼神看着她，想听她说到底有什么主意。
孙清扬笑着招杜若到身边，在她耳边说了些话。
杜若一脸笑意地出去了。
“嬷嬷，你叫人把福果带上来吧。等一会儿，我说什么，记得在一边帮腔啊。”
虽然不知道孙清扬的打算，但苏嬷嬷几个都点了点头。主子怎么吩咐，她们就怎么做，这是为奴为婢的基本要求。
福果被带进来，孙清扬仔细打量了她一番，这个丫头如今出落得颇为水灵，细白的瓜子脸蛋，削肩纤腰，柳眉凤眼，比福枝还要好看些，几乎能和样貌出众的杜若比肩。
这样的相貌，若不是早年犯了事，再聪明伶俐些，足可以到屋里当大丫鬟使。
只是菡萏院看似松散，其实管得很严，竟然能够在苏嬷嬷和瑜宁姑姑的眼皮底下，私藏着做的给男人的鞋袜，这个福果的心思，看样子比小时候有主意得多。
行了礼后，孙清扬对她点了点头：“听说你和你娘学了不少手艺，今儿个我想尝尝你做的菜，已经和马六媳妇说好了，等下你就过去帮厨，中午菡萏院的午膳就交给你了。”
竟然不是找她来问男人鞋袜的事吗？不光福果，苏嬷嬷等人也一并愕然。
“贵嫔，您说的是真的吗？我真的能去帮厨？”福果惊喜交集。
福果娘的厨艺，本就和马六娘、齐四姐不相上下，从前她们三足鼎立，把大厨房整得有声有色。出了疫病齐四姐病故后，她和马六娘就各占了半边天。福果私底下，没少和她娘学着做菜，要不是当年有和紫草冤枉福枝的事情，她就是当不了大丫鬟，应该也能到大厨房里当个小厨娘的，那是不亚于大丫鬟们的体面。
主子不仅不问她和男人有私情，言下之意竟然还有提拔的意思，难怪福果又惊又喜。
她因为昨儿个被关，还不知道孙清扬已经不是贵嫔了。
苏嬷嬷得了示意，轻描淡写地说：“以后就叫主子吧，贵嫔已经降了位分。”
降了位分，还能安排她到大厨房去，福果觉得这事有待推敲，没有露出听闻主子落难，应该表现出的惋惜之情，像只是听到吩咐其他差事一般，老实地答应了一声。
孙清扬又对她高看一眼，早知道，就是有早些年的事情，这个丫头也可以提拔着用用，盯得紧些，多敲打敲打，或许就不会出那样的事情了。
还是平日里疏于管教了。
“等会儿杜若回来，就让她带你去大厨房。左右这会儿没事儿，嬷嬷就去叫了院子里的人把我降了位分的事说一说，让大家谨慎点。等你讲完了，我再出去说两句就得。”
苏嬷嬷欲言又止，没说什么，应了一声出去吩咐门前的小丫鬟福豆召集院里的人。
福果的心放下一半，也许是苏嬷嬷还没来得及和主子讲呢，不如等一下自己找个理由，主动承认错误，也许能得个体恤。又担心万一孙清扬听了生气，决定还是等午膳后再说，想着主子吃得高兴，能够念上她的几分好，可能就轻轻揭过了。
反正，绝对不能说实话。
心里打定了主意，却仍然七上八下的，福果欠身施礼也到院里去听训。
孙清扬拿了本书捧在手里看。
听外面苏嬷嬷讲得差不多了，孙清扬放下手中的书，由瑜宁、福枝陪着出去，立在廊下。
她扫了一眼立在院里的众人，浅笑盈盈：“……既然苏嬷嬷刚才都给大家讲了，我也就不多啰唆，你们都是从碧云阁就开始跟着我的，这也是咱们主仆的缘分……今时不同往日，大家谨慎些就是，可别叫人逮了错处，平日里都要守着规矩，别和人斗嘴斗气，凡事多让着一点儿。”顿了顿，孙清扬又道，“当然，若是有那故意找茬的，想踩上菡萏院两脚的，也别害怕，只要是守着规矩，咱们总能找回来。今儿个可说清了，往后若有明知故犯的，可怪不得我不教而诛。”
虽然语气温柔温和，但院里的人都熟悉她的脾气，自是都唯唯诺诺地应了。
福果也不知是不是做贼心虚，总觉得孙清扬说完，眼风在她的身上停顿了片刻。
等训完话，大家各自去做事，福果仍被叫回了正屋里。
她忐忑不安地等孙清扬问话，谁知进去半晌，只是让她立在一边，半个字也没说。
直到杜若从外面掀帘子进来，屈膝请安后，孙清扬方才笑盈盈地看着她问道：“你是这就跟杜若去大厨房呢，还是打算先给我说点儿什么？”
福果咬了咬牙，低着头说：“奴婢……奴婢眼下没有什么说的，等主子用完午膳，奴婢再来回禀。”
“噢，杜若，你有什么事要说吗？”
杜若看了眼福果：“刚才奴婢到大厨房去，福果娘求奴婢给主子带个话，说福果年纪到了，让您放她出去，随您给指了人订一门亲事……”
福果听着这话，猛地抬起头，心里有些紧张地看着杜若，屏着气等着她说下文。
孙清扬扫了福果一眼，心下了然，只怕这福果在她母亲跟前都没有吐过口，心里不由好奇福果到底和谁有了私情，竟然都到了要婚嫁的年纪，还瞒着她的母亲？
孙清扬看着杜若笑道：“福果娘这么说，当然是客气话，你就没问她究竟心里有没有中意的？说到底，主子们指婚，也还是希望你们终身有托，过得和美，她作为娘亲，自是比我们更操心的。”
“奴婢也是这么说，再三问了，福果娘方说，外院里跟着管事们采买的夏旺儿，还有账房上的钱四海，都找人和她提过亲，她也拿不下主意，让主子看着给定了就是……”
孙清扬看向苏嬷嬷问道：“这两个人嬷嬷心里应该是有数的，你觉得哪个更好些？”
苏嬷嬷情知这是孙清扬刚才吩咐杜若做的事，说来给福果听的，仍然一本正经想了想：“要说为人本分老实，肯定是夏旺儿。不过那钱四海，很是伶俐，打得一手好算盘，将来的前程肯定比夏旺儿好，就不知福果中意哪一个？跟了钱四海，将来可以当个管事娘子；跟着夏旺儿，知冷知热疼人是少不了的，那孩子知足，就是想着老婆孩子热炕头。”
“那福果你就说说，中意老实本分还是前程大好的？别害羞，男大当婚女大当嫁，这可是一辈子的事情。”
瑜宁帮腔道：“可不是，要不是主子仁厚，哪儿能轮到你们自个儿挑人，这会儿要是害羞不说，到时候盲婚哑嫁了，可别后悔啊。”
福枝倒了一盅茶递给孙清扬，笑道：“主子这不是为难福果吗？她在内院里，哪一个也没见过，眼下听了人名，就让她挑，岂不也和盲婚哑嫁差不多？”
孙清扬摊摊手，无奈地说：“那怎么办？这可没办法让她见了面慢慢挑，只能看心里更喜欢那一个类型的，然后再让嬷嬷设法打听更详细的情况吧，福果，你倒是说说中意谁多一些？”
见她们一个个说得轻松，步步紧问，福果强定心神，抬眼笑道：“奴婢不嫁，奴婢就在主子身边，报答您当日收留奴婢的大恩大德。”
孙清扬轻轻将茶盅的盖碗相碰，搁在桌上：“眼看都到这年纪了，你想留，我也不能再留你了，不然，就会被外面的人说刻薄，对待奴才们不忠厚。你已经满了十八，按府里的规矩，已经到了配人的年纪，你要是真想留在这院里，不如就选夏旺儿，他在采买上，我和母妃说说，让他管着菡萏院的采买，这样成亲之后，你仍然可以回来当差。”
这样的安排，真是一个三等丫鬟天大的体面了，谁知福果低下头，仍然说：“主子，奴婢不嫁。”
“不想嫁他，那就是钱四海了，嗯，听他这名字，就是个会经营的，以后小日子必定不愁吃穿，你嫁过去，也不会受苦。”
福果抬起头，脸色煞白：“奴婢也不嫁这钱四海。”
孙清扬仍然不急不恼，好脾气地问：“东也不嫁，西也不嫁，你倒说说，想嫁与谁？说出来，我给你做主。”
福果重新低下头去，什么话也不说。她原想随便扯个谎圆过去的，不想本以为主子不会过问的时候，却突然问了起来，而且是以这样的方式，她连转圜的余地都没有，先前想好的说辞一句也用不上。
苏嬷嬷给孙清扬递个眼风，意思是昨儿个问她也是如此，说什么，她就是低着头，急死人也问不出话来。
孙清扬不动声色：“虽说姑娘大了，心思不由娘，但这从古至今，都是父母之命，媒妁之言。按理照府里的规矩，都是主子们指婚，但福果你毕竟是打小就在我这当差的，我就给你母亲这个体面，由她给你选了，下个月成亲吧。”
说完，并不等福果的回话，直接吩咐杜若：“你过去就给福果娘讲，说我给她这个体面，由她挑了人，拿定主意就成，下个月挑个好日子，给他们成亲。没其他事了，你带福果到大厨房去吧。”
福果一听，竟然是这般结果，因为立了半晌，本就有些头晕眼花的，这当下立刻浑身瘫软着往地上滑去。
她这一整，把孙清扬吓了一跳，杜若和福枝急忙拖她起来在旁边的椅子上坐下。
瑜宁忧心忡忡：“今儿天热，她莫不是中了暑吧？到现在冰还没有送来，这屋里人一多，就有些气闷。奴婢这就去使人催催。”
她屈膝退了下去。
苏嬷嬷有些内疚：“是不是因为昨儿个夜里到现在都没吃饭的缘故？奴婢这就找人去给她做碗粥来。”
杜若用力掐着福果的人中，福枝找了药油给她擦在太阳穴上，过了一会儿，福果的脸上有了些血色，却跟着呕吐起来，因为从昨晚到现在她都没吃东西，所以只是干呕。
孙清扬看着她呕得满脸通红，想到了一种可能，心里明白了几分。
杜若叫门口的小丫鬟福豆拿了温水、漱盂，帮着福果漱了口，福枝还端了杯温热的茶给她喝了一盅。
待福豆退出去后，福果仍然脸色惨然，拿着茶的手一个劲儿地抖。
孙清扬扫了她一眼，声音里没有半点儿波澜：“看样子，不管是夏旺儿还是钱四海，你都不能嫁了。老实说吧，那男人是谁？你说出来，我或者还能帮帮你，不说的话，就是死路一条，你难道光想护着他，不想想你肚里的孩子吗？”
福果从椅子起身：“扑通”一声跪倒在地，顿时眼泪就流了下来，泣不成声。
杜若和福枝听到孙清扬所说，再看看福果，觉得是比前些日子丰润不少，原还以为她是长胖了些，没想到竟然是有了身孕，两人交换了下眼神，暗自庆幸苏嬷嬷和瑜宁姑姑刚才走了，不然这档子事情出来，主子不发火，那两个眼睛里容不下沙子的，也饶不了去。
她们两个既恨福果不自爱，但见她哭得肝肠寸断的可怜模样，又心软同情。
孙清扬不说话，端起桌上的茶盅，慢慢啜了几口，耐心地等福果回话。
从福果跪到地上开始，她就知道自个儿猜对了，竟然是真有了孩子，这只怕想瞒也瞒不了，如果福果再不说，只能给她报个有病，让她娘带出去，想办法打掉孩子，才能保住性命了。
打掉孩子，做这样有违天和的事情，孙清扬肯定自己下不了手，但要不打掉孩子，福果与人有私之事，早晚会被发现，只怕她的性命都保不住，何论其他？如果福果肯说出那男人，或者可以想办法，保全她们母子。
就算那人已经有了妻室，多娶个小妾，也不是什么大事。
福果一直不说，孙清扬肯定那男人已经婚嫁，要不然话已至此，说出来主子指了婚，岂不是皆大欢喜？
孙清扬觉得福果过虑了，虽然小妾进门，必须要大妇允准，但已经有了身孕，再不让进门，那大妇就会被扣上妒妇的名头，只此一点，就够男人休妻了。妒忌，是男人休妻的七种借口之一，也称七出之一。
她们打小所受的教育，就是“船多不碍港，车多不碍路”的古训，男人们妻妾成群再平常不过，不仅不能妒，贤淑的女子更应妻妾和美，彼此相安无事，和平共处。所以就算福果喜欢的人，是个怕老婆的，不敢休妻再娶，但眼下她有了身孕，也完全可以找到门上去，求公婆或者宗族里的老人做主，再不成，甚至可以威胁那大妇告到官府。
明朝对妒妇的处置很厉害，太祖时，有个姓刘的指挥死后，他的妻子对官府说，自己没有孩子，希望朝廷给些补助。
当时，太祖直接答复：你夫君身经百战方得升迁，直到身故都未纳妾，以致没有子嗣继承香火，如此妒妇悍妇，本该诛之，念你夫君的功劳，赐你天下讨饭为生。
为此，太祖还真下了明旨给那个女人漆碗、木杖，让她到各个功臣家门口乞讨，用这种羞辱的办法劝诫天下的妒妇。
为了疗妒，已故鄂国公常遇春的夫人差点儿被斩。
作为大明开国功臣之一的常遇春，沉毅果敢，长臂善射，每战必先，屡立战功，十分受明太祖朱元璋爱重，老大不小，却一直没有儿子。
因为惧怕夫人常遇春也没有纳妾，太祖为了不让他绝后，送他两个绝色小妾，因慑于夫人的泼悍，常遇春不敢与她们同房，偶有一日夸赞小妾指若春葱，纤白细长，上朝归家后，就收到娘子送来盛有小妾断臂的木盒。
太祖知道此事后，扬言要将常遇春的老婆杀了，大卸八块，煮肉熬汤，大开筵席，请大臣们前来享用，给常遇春也分得一块他夫人的肉。因为是用妒妇之肉熬成的肉羹，就命名为“疗妒羹”，让天下的妒妇以此为戒。
虽然经常遇春苦劝之后，太祖收回了成命，但此事传到民间，仍然成了鄂国公夫人因妒忌小妾，被太祖爷下令杀了煮成肉羹与臣分食。每每有女人妒忌时，就有男人以此说事。
所以在这样的背景下，福果虽然胆怯，不敢说出那男人是谁，孙清扬却觉得不必担忧，开口为她宽心：“你这么维护他，无非是害怕他有妻子，怕她容不下你。但你这有了孩子，她若再不许你进门，就是妨碍子嗣，够得上七出之罪了，就是她想如此，那男人的父母宗亲，也不会容她如此跋扈，你只管说了就是。”
福果却拼命摇头，一个劲儿地哭，仍然是半个字也不说。
外头响起了轰隆隆的雷声，眼看要下暴雨了。
看着桌上汝窑梅瓶里插着的娇艳芍药花，孙清扬想到另一个可能，她的心渐渐沉下去，却一直沉不到底，虚飘飘的，找不到岸。
飘得她手足无措，如同那雨，迟迟下不来，等得人心慌。