且说鲁庄公率战车三百乘，护送公子纠回国继位。出发之时尚且急着赶路，在得知管仲射杀公子小白之后，无论是护送者，还是被护送者，都以为公子纠没有了竞争对手，国君之位已是非公子纠莫属，彼此的心情皆已松懈，一路行来，恰似游山玩水一般，第六天晌午，到达一个地方，鲁庄公问公子纠，前面是什么地方？
公子纠看看管仲，管仲道：“回禀鲁侯，前面是干时。”
“干时？”鲁庄公好奇地问，“怎么叫这么个怪名？”
管仲解释说：“这条河本叫时水，因半年有水半年干涸，所以叫干时。”
鲁庄公笑着对公子纠说：“公子，明天你就是齐侯了，千万别学你那混账哥哥齐襄公，言而无信，恩将仇报呀！”
公子纠心里对鲁庄公的絮叨非常不满，但又不便于说出来，怏怏地说：“鲁侯放心，我即位之后，对鲁国定当有报，这个请放心。”
正在此时，前军来报，齐国大夫仲孙湫求见。鲁庄公叫带来相见。
仲孙湫来到鲁侯战车前，双手一揖说：“外臣仲孙湫拜见鲁侯！”
鲁庄公答道：“仲孙湫有何见教？”
“启禀鲁侯，齐国已有新君，请鲁侯回转鲁国。”仲孙湫说。
“什么？有了新君？”鲁庄公惊诧地问：“谁是齐国新君？”
“公子小白昨天已拜宗庙，举行了即位大典，正式登基。”仲孙湫从容地说。
鲁庄公得知小白未死，大怒道：“立子以长，孺子安得为君？寡人战车三百乘护送公子纠回齐国，不能白忙一场。你去告诉小白，寡人在干时等他来决一死战！”
鲁庄公待仲孙湫离去，两眼瞪着管仲，怒斥道：“管太傅，这是怎么回事？”
公子纠声嘶力竭地叫道：“管夷吾，你不是说小白已成箭下之魂吗？怎么又出现在临淄城？而且还拜宗庙、举行了登基大典？”
“明明一箭穿心，口喷鲜血，为何就没有死呢？”管仲一脸茫然，百思不得其解。他万万没有想到，射中确实不假，口喷鲜血也是真，只是聪明一世的管仲，被聪明的小白骗了。
“管夷吾，你说小白已成箭下之鬼，如今却在临淄城即了君位。”公子纠抽出长剑，咆哮如雷地说，“你误了大事，我杀了你。”
召忽忙拦阻道：“公子息怒，此事必定另有原因。”
管仲有些丧魂落魄，仰望苍天，蔚然长叹道：“谋事在人，成事在天，此乃天意，天意不可违呀！”
公子纠像只瘟鸡，完全没了精神，闻管仲说是天意，一下子又蹦了起来：“天意？什么天意？都是你，成事不足，败事有余。枉称济世之才，原来是个酒囊饭袋。”
召忽实在是看不过眼了，劝止道：“公子，冷静些，怎么能这样对管太傅说话。”
鲁庄公听他们主仆相争，更是火冒三丈，对曹沫吼道：“传令，兵驻干时，与小白决战。寡人一定要将小白赶下台，将君位夺回来。”
曹沫道：“主公，临淄近在咫尺，一鼓作气，便可拿下，为何要在干时驻扎？”
鲁庄公自负地说：“连日奔波，鲁军疲惫不堪。干时水丰草茂，是屯兵之良地。寡人在此养精蓄锐，以逸待劳，方能稳操胜券！”
管仲犹豫了一会，想说什么，可话到嘴边又咽了回去，长叹一声。
鲁庄公冷笑道：“管太傅怎么只会叹气呀？”
管仲硬着头皮说：“小白初立，人心未定，鲁侯当在其立足未稳之时，率兵进攻临淄城，城中人心必然慌乱，拥戴公子纠者，必乘乱为我内应，我必稳操胜券。若屯兵干时，就给了小白以喘息之机，待其理顺人心，调兵遣将以迎鲁师，鲁军长途奔袭而至，粮草不继，恐难与齐师相抗。”
鲁庄公冷哼一声：“若果如管太傅所言，小白早已死于白水之滨，何来今日之战？”
管仲满面含羞，尴尬地退至一旁，仰天长叹。正是：
枉有经天纬地才，未逢其时难出头。
小白诈死活一命，管仲今朝满面羞。
管仲之策，实为上策，怎奈那鲁庄公刚愎自用，公子纠又没有主张，以至坐失良机，否则，鹿死谁手，谁能说得清楚？
且说齐桓公即位之后，面对动荡不安的局势，提心吊胆，如履薄冰，闻报鲁兵不退，且还口下战书，欲在干时与齐国一决雌雄，更是忧心如焚。急召高傒、国子费、鲍叔牙、隰朋等人商量对策：“寡人新立，国事未举，鲁军已兵临城下，如之奈何？”
鲍叔牙说道：“兵来将挡，水来土屯，鲁军兵临城下，主上挥正义之士击之，臣愿率兵马与鲁侯决一死战。”
隰朋也说：“齐乃大国，有战车千乘，精锐逾万，何惧鲁侯战车三百！今鲁侯进犯，国难当头，臣愿血洒沙场，驱逐鲁寇！”
“二位上卿以为如何？”齐桓公见二位上卿没有说话，主动征求他们的意见。
高傒说道：“鲁侯兴不义之师，进犯齐国，应当予以狠狠还击！只是，老臣有句话要提醒主上。”
齐桓公说：“上卿有话只管说，寡人洗耳恭听。”
高傒说道：“敌兵压境，理当同仇敌忾，若是人心不齐，纵有战车千乘，又能如何？”
“上卿之意是……”齐桓公试探地问。
高傒说：“恕老夫直言。主公新立，朝中大臣如东郭牙、雍廪、宾胥无等尚未归心，闭门不出，拒拜主公。东郭牙乃文武全才，带兵有方，大战数十余次，未见败绩，是有名的常胜将军；大夫雍廪，刚直不阿，亦是不可多得之才。他们出于对宗法旧制的维护，对主公即位有所抵触，心情可以理解。且当初朝议之时，一致通过立公子纠为齐国之君，老夫与国子费也未反对，只是主公先期归国，老夫与国子费才力主为齐国新君。主公既已登基，对这些旧臣，应行安抚之策，成大事者，要有宽阔的心襟。”
鲍叔牙接着说：“高上卿言之有理。东郭大夫南征北战，功绩卓著。大敌当前，主公当要摒弃前嫌，将这些人召为国用，只有上下归心，才能击败入侵之敌。”
齐桓公思索了一会，站起来道：“上卿、太傅所言乃为至理，寡人领教了。为完成振兴齐国之大业，寡人怎能计较个人恩怨得失，而置国家利益于不顾？”
高傒与国子费两人相互看了一眼，起身向桓公一鞠道：“老夫果然没有选错人。”
“国子上卿，隰朋大夫，寡人拜托你们一件事。”齐桓公说。
国子上卿和隰朋大夫齐声问：“主公有何事，只管吩咐。”
“你们二位到雍廪大夫家里去一趟，就说是受寡人之托，现在大敌当前，请雍廪大夫以国事为重，无论有何想法，待赶走外敌之后再坐下来说。”齐桓公说。
国子上卿和隰朋大夫齐声说：“行，我们马上走一趟。”
“高上卿，太傅，请你们陪寡人走一趟。”齐桓公说道。
鲍叔牙问道：“主上要到哪里去？”
“寡人要亲自去请东郭牙。”
且说东郭牙闻公子小白即立君位之后，在家闭门不出。鲍叔牙来到东郭牙府第，见大门紧闭，举手敲门，叫道：“东郭大夫，主公驾到，请开门。”
鲍叔牙将眼贴在门缝里看，看不清楚，将耳朵贴在门缝里听，听不到声音，于是又举手拍拍门：“东郭大夫，主公驾到，请开门。”
鲍叔牙再将耳朵贴在门缝里听，似乎听到轻轻的脚步声，门内似乎又有了沉重的喘息声，但却无人开门。他向齐桓公施了个眼色，朝门内努努嘴，示意东郭牙已经过来了。然后又使劲拍门，叫道：“东郭大夫！主上和高上卿亲自登门拜望，请你开门。”
东郭牙确实已来到门口。自公子小白登位之后，他就闭门不出。他认为齐国国君之位应由公子纠继承，小白为君乃是篡位。连日来，他辗转反复，彻夜难眠，他曾想到过杀身以成仁，以示对小白篡位的反抗，但却又决心难下。他万万没想到，齐桓公身为一国之君，竟然屈尊亲自登门请自己，这可是古今未有之事。难道说小白真的是人们梦寐以求却始终又找不到的贤明之君吗？如果真的是这样，自己岂不是错了吗？想到此，东郭牙心里十分犹豫，是不是要接纳齐国这位新的君主。但自己与雍廪、宾胥无等歃血为盟，是要拥戴公子纠为齐国之君的呀？怎么办？东郭牙的心里进行着痛苦的决策。
“东郭大夫，主公与高上卿听说你身体不舒服，特地来看望你。主公已拜过宗庙，举行了登基大典，是名正言顺的齐国之君，天下皆知。你将主公与高上卿拒之门外，有失君臣之礼呀！”鲍叔牙在门外说道。
高傒见门内没有反映，说道：“东郭大夫，老夫之所以拥戴公子小白为齐国之君，并无任何私心，完全是为国作想，选贤者而任之呀！”
齐桓公心平气和地说：“东郭大夫，我是小白。如今齐国是外敌入侵，国难当头，今天登门拜望，是要请你出山，共同抗敌。过去的恩恩怨怨就让它过去，你之心，寡人理解，绝无怪你之意。听与不听，就在一念之间。东郭大夫，你好好地想想吧！等打完这一仗，寡人再来看你。”
东郭牙听完齐桓公这番话，心有所动，但仍然没有开门。
齐桓公接着说：“齐国内乱多年，国力越来越弱，再也经不起折腾了，小白虽不才，但求走富国强兵之路。此来是要告诉你，鲁国借拥立公子纠之名，兴兵犯境，战车三百乘已兵临城下，齐国已是国难当头。你是齐国有名的将才，寡人欲请你领兵出战，共同抗击外来之敌。东郭大夫乃仁人志士，绝不会凭一时之气，置国难于不顾。小白言尽于此，听与不听，请东郭大夫三思。”
高傒见东郭牙还是不出声，大骂道：“东郭牙，你这个意气用事的糊涂虫，软蛋，外敌犯境，吓得闭门不出，你就躲在家里做缩头乌龟吧！”转身一拉齐桓公，愤然地说：“主公，我们走，这种怕死鬼，有他不多，无他不少。”
“上卿！给他些时间，不可出语伤人。”齐桓公说。
“走不走？再不走，老夫可不等了！”高傒赌气地说。
齐桓公说道：“东郭大夫，我们走了，齐国的兵马已集中在校场，寡人要去点兵出战。打完这一仗，寡人再来看你。”说完，转自欲去。
咣啷一声，院门突然洞开，东郭牙冲出大门，扑通一声跪在齐桓公面前，颤声说道：“主公，请恕臣不敬之罪，臣愿辅佐主公，共同抗击入侵之敌。”
齐桓公急忙扶起东郭牙：“东郭大夫，快起来，寡人是来请你出山领兵打仗的，不是来治你的罪的。”
正在这时，王子成父飞骑赶来：“主公，大臣与三军已在校场聚齐，请主公点兵。”
“知道了，寡人马上就到。”转身对东郭牙说，“东郭大夫，披上你的铠甲，拿起你的战刀，走吧，到校场去，寡人先走一步，校场见。”
齐桓公一说罢，同高傒、鲍叔牙一同上车，奔驰而去。
齐桓公全身披挂，站在点将台上，高傒、鲍叔牙一左一右站立两旁。
齐桓公朗声道：“众将士，鲁军犯境，驻兵干时河，欲与齐国一决雌雄。齐乃大国，岂容贼寇在我境内耀武扬威？寡人愿与众将士共勉：抛头颅，洒热血，保我大齐江山，驱逐入侵之敌。”
“驱逐鲁军，保卫大齐！”众将士高举手中武器，振臂高呼，其声响彻云霄。
“众将士听令！”齐桓公大声说道。
众将士齐声高呼：“请主上发令！”
齐桓公大声叫道：“宁越、仲孙湫听令！”
宁越、仲孙湫二人出列：“末将听令！”
“命宁越为右军统帅，仲孙湫为副帅。率领战车百乘，于干时河分路埋伏，闻中军炮响，即率军杀出，不得有误。”
“遵命！”宁越、仲孙湫高兴地大声回答。
齐桓公大声叫道：“东郭牙、王子成父听令。”
“末将听令！”王子成父应声而出。东郭牙没有想到齐桓公此时还能委他以重任，愣在那里一时不知所措。
齐桓公见东郭牙站在那里未动，重复一遍：“东郭牙听令！”
东郭牙知道自己没有听错，如梦初醒地出列，大步来到将台前，扑通一声跪倒台下：“末将不敢受主公如此重任！”
齐桓公走下台，扶起东郭牙，见东郭牙未戴头盔，取下自己的头盔戴在东郭牙的头上：“怎么，齐军左军统帅连盔甲都不戴，快戴上。”
“谢主公！臣有罪，不敢受主上如此恩宠，臣罪该万死！”东郭牙扶了扶刚戴在自己头上的头盔，从怀中抽出一块黄色绢布，这就是人们拥立公子纠的歃血盟书，复又跪下，双手呈给桓公，“臣有眼无珠，不辨贤明圣主，立下歃血盟书，欲拥立公子纠为齐国之君。请主公治臣不臣之罪！”
雍廪等人见状大惊失色。校场上的空气顿时紧张起来，所有目光都集中到齐桓公手上那块歃血盟书上。
齐桓公早就耳闻有此歃血盟书，并且是以东郭牙、雍廪为首，至于其他人则知不甚详。接过东郭牙递过来的盟书，他很想看一眼，看到底是哪些人，但是，理智控制了他的欲望，他知道只要看一眼，这些人的名字就会烙印在他的脑海中，成为一个永远挥之不去的阴影，而这些人与自己的隔阂恐怕也就无法消除，这样，势必给国家带来动乱。
高傒、鲍叔牙、隰朋、王子成父也都紧张地看着齐桓公。
“拿火把来！”齐桓公大叫道。
侍从跑步把火把递了上来。齐桓公将盟书放于火中，顿时，黄帛盟书化为灰烬。
东郭牙又跑到台下扑通一声跪下，无比感激地说：“感谢主公不杀之恩！”
雍廪也掏出黄帛盟书举到头顶，扑通跪下：“主公如此开明，臣雍廪虽肝脑涂地，也在所不辞！”
齐桓公立即转过身道：“寡人不想看到哪些人持有盟书，你们若信得过寡人，就自行处之，从此以后，任何人不得再提盟约之事。大家都是寡人的好臣子，寡人也绝不计较此事。”
持有盟书的人见齐桓公如此说，纷纷从怀中掏出盟书，掷于火中焚之，不多不少，恰好十三人。
齐桓公此举，向将士们展示了一个贤明之君的襟怀，不亚于向将士们发布一道战前动员令。台上台下，可谓是群情鼎沸，欢声雷动：“效忠主公，驱逐鲁寇，保我大齐！”正是：
桓公气度果不凡，火焚盟书释旧怨。
三军欢声如雷动，将士斗志似火燃。
齐桓公再次叫道：“东郭牙、王子成父听令。”
“末将听令！”东郭牙、王子成父二人高声答道。
“你们二人各率战车百乘，绕道抄鲁军之后路，若鲁军溃败，截而杀之，不得有误。”
“末将遵命！”东郭牙、王子成父各领人马离去。
齐桓公接着说：“雍廪、竖刁为正副先锋。率战车百乘前去挑战，只许败，不许胜。且战且走，向中军靠拢，闻三声鼓响，即刻返身杀回，不得有误。”
雍廪、竖刁出列，大声道：“末将遵命！”
齐桓公亲自与鲍叔牙统领中军，率战车百乘出战。放炮三声，分头出发。
且说鲁军扎营于干时。鲁庄公扎营于前，公子纠扎营于后，两营相隔二十余里。第二天一早，鲁庄公刚用罢早餐，探子来报：“齐军大队人马杀到。先锋雍廪阵前讨战。”
鲁庄公大吃一惊，忙带领秦子、梁子，驱车出阵。见齐军先锋雍廪已将队伍列成战阵，等候鲁军出车应战。鲁庄公疾声呼道：“雍廪匹夫，你歃血为盟，首谋诛贼，修书求寡人助你，如今又改投小白而攻公子纠，你是一个卑鄙无耻、背信弃义的小人。有何面目来到阵前与寡人叫阵？”
雍廪听鲁庄公之言，佯装羞惭之状，大声叫道：“鲁侯不必多言，谁为齐君，乃是齐国人自己的事，与你无关，若识相，赶快收兵回鲁国去，否则，本大夫要杀你个片甲不留。”
曹沫见齐军战车不足百乘，冷冷一笑：“齐国号称千乘之国，迎我大军者，却不足百乘，可见小白尚不得人心，难以调动齐国之兵马。”再细看齐军之方阵，皆老弱残兵，军容不整，战车也是丢三落四不成形，不禁放声大笑：“如此残兵破阵，怎能与鲁国之铁甲相对抗，简直是以卵击石。”说罢，手一挥，战车向两边闪开，从阵中冲出一队弓箭手，弯弓搭箭，对着齐军一阵猛射。
雍廪见箭矢如雨，来势太猛，鸣锣收兵，下令战车后队改前队，调转车头撤退。鲁庄公见状，命曹沫乘胜追击。性情暴躁的曹沫，挺手中方天画戟，催动战车，率先冲出阵，口中大叫道：“雍廪匹夫，往哪里逃，曹大将军来也！”
雍廪素闻曹沫性情暴躁，今见其一怒之下催动战车率先冲阵，转身迎了上去，大叫道：“曹沫匹夫，不得猖狂，看枪！”
雍廪叫声刚落，举手中长枪便剌，曹沫见状，更是暴跳如雷，大叫道：“雍廪匹夫休走，咱们大战三百合。”
雍廪回头迎战几合，见已撩得曹沫性起，立即转身便走。齐军在撤退之时，看似惊慌失措，其实阵形却是进退有序，忙而不乱。曹沫也是杀得兴起，一时没有觉察，孤车跟进，犯了兵家之大忌。只听曹沫手挺方天画戟，催车大叫道：“雍廪匹夫，往哪里逃，看戟。”
雍廪见曹沫追来，率领齐军仓皇而退，曹沫催战车追杀一阵，见雍廪并不恋战，而鲁国的战车跟进的却很少，心里暗暗吃惊，疑其有诈，正欲收住战车，突闻咚，咚，咚，三声鼓响，鼓声刚过，杀声四起，鲍叔牙率领中军蜂拥而至。雍廪所率之兵闻鼓声，全都催转战车，奋勇杀回，齐军人人奋勇，个个争先，与前判若两军。曹沫尚未明白是怎么一回事，便已深陷重围，情知中计，但为时已晚，忙催动战车，欲突出重围。
雍廪催车冲上前来，大叫道：“曹沫匹夫，休走，看枪！”人到声到，声到枪到，举枪向曹沫当胸便刺。
曹沫也不答话，挺戟相迎，二人重又战在一处。饶是曹沫神勇，怎奈已是身陷重围，慌乱之中，左臂早中一枪，大叫一声，转身就逃，雍廪见状，挂住长枪，左手取弓，右手取箭，弯弓搭箭，瞄准曹沫，嗖的一声，铁箭如流星般飞出。曹沫正在拼命逃跑，不曾防得此箭，箭矢飞来，正中左肩，大叫一声，带箭逃窜。
鲍叔牙催车赶来，挺枪将曹沫的头盔挑落。求生的欲望激发出全身的潜能，曹沫顿发神威，手挺方天画戟，如下山之猛虎，左冲右突，横冲直撞，有道是，一人拼命，万夫莫挡，何况曹沫乃鲁国之猛将，仓促之间，齐国倒是无人能挡其锐。雍廪见曹沫突发神威，随手又是一箭，正中曹沫的大腿。曹沫身中两箭，仍奋力搏杀，终于杀开一条血路，突出重围，落荒而逃。剩下的鲁军，死的死，伤的伤，胜败已见分晓。
且说鲁庄公立于阵前，见齐军撤退之时，阵脚未乱，似有所察，恐曹沫有失，忙令秦子、梁子催大队战车接应曹沫。秦子和梁子，正待催车接应曹沫。忽闻左右炮声大震，宁越、仲孙湫两路伏兵一齐冲杀出来，鲍叔牙从正面率中军杀至。鲁军三面受敌，怎能抵挡得住，三百乘战车渐渐地被分割成数块，相互之间断了联系。
鲍叔牙隐隐约约看到敌阵的一辆战车上插着杏黄色大旗，上面绣着一个大大的“鲁”字，料定那是鲁庄公乘坐的战车，大声传令：“有能获鲁侯者，赏以万家之邑。”
左右将士得令，齐声高呼：“获鲁侯者，赏以万家之邑。”一时间，“获鲁侯者，赏以万家之邑”之声此起彼落，齐军军心大振，鲁军闻之，胆战心惊。
鲁庄公闻军中喊声，大惊失色，急急如丧家之犬，催车向西溃逃。鲁将秦子见齐军尾随其后，怎么也甩不脱，知是主公战车上的杏黄旗惹的祸，伸手拔去鲁侯战车上杏黄大旗弃之于地，鲁将梁子见状，跳下车，捡起地下的杏黄大旗，转身插在自己的战车之上，秦子问道：“你这是何意？”
梁子大叫一声：“秦子将军，快护送主公向西突围，我引开齐军。”说罢，催动自己的战车，向正北方向驰去。齐军立功心切，见杏黄大旗向北逃窜，一窝蜂向北追下去。
秦子望着北去的梁子，莫然醒悟，一把将鲁庄公从战车上拉下来，大声叫道：“主公快脱下身上铠甲。”
鲁庄公一时没有会过意来，愣在当场，秦子催促道：“快，不然就来不及了。”
鲁庄公看着插着杏黄大旗北去的梁子的战车，猛然醒悟，连忙脱掉外面耀眼的铠甲，跳上另一乘战车，秦子紧跟其后，保护着鲁庄公，奋力杀出重围，向西突围而去。
且说齐将宁越，远远看见鲁庄公的杏黄大旗向北而去，认定是鲁侯无疑，率领齐军冲过去，将插有杏黄大旗的鲁国战车内三层、外三层，围得水泄不通，梁子恐人认出，故意用一块布蒙着脸，只露着一双眼睛。虽然已是遍体鳞伤，血染征袍，仍然奋力拼杀，勇不可挡。终因寡不敌众，为乱军所擒，几个军卒上前将他捆了起来。齐军欢声雷动。
“鲁侯抓到了，鲁侯抓到了！”
梁子扯下蒙在脸上的布块，放声大笑道：“我乃鲁将梁子也，我君已去之远矣！”
宁越知道抓错了人，令兵士将梁子捆得个结结实实，押回大营。
鲍叔牙知齐军已大获全胜，命鸣金收军。
宁越献梁子，梁子昂首而立，全无惧色。齐桓公赞叹道：“智勇双全，真良将也！”
宁越问：“主公，何以处之？”
齐桓公正犹豫，鲍叔牙大声喝道：“留其何用，推下去斩了！”
齐桓公补充说：“让人好好埋葬，不要让其弃尸荒野。”
齐军取得干时大捷后，并不追赶鲁军。因王子成父、东郭牙两路兵马尚无消息，桓公留宁越、仲孙湫仍屯兵干时，以便策应。他自己则率领大军奏凯还朝。
且说管仲与公子纠、召忽守着鲁军粮草辎重，距干时二十余里扎营，闻前线战败，使召忽同公子纠守营，他自己带兵接应鲁庄公，行至半路，正遇鲁庄公溃败而归，合兵一处。曹沫、秦子亦收拾残车败卒、浑身是血地狼狈而回，计点战车兵马，已十折其七。
管仲说道：“军气已丧，此地不可久留，宜速速离去。”
鲁庄公下令，当即起营拔寨，立即回鲁。一路上，急急如丧家之犬，惶惶如漏网之鱼，又恰似那惊弓之鸟。幸好后无追兵，还算顺利。鲁国边境终于遥遥在望，大家才算松了口气。
管仲一直感到不对劲，对曹沫道：“后无追兵，恐凶多吉少，将军还需多加留神。”
管仲话音未落，就听杀声四起。
左边，王子成父率军杀出。右边，东郭牙率军杀出。刚一交火，齐军万箭齐发，鲁军纷纷中箭，还没明白过来，已有无数兵士倒地身亡。曹沫高声喊一声：“主公速去，吾死于此！”挺方天戟，上前接住东郭牙，秦子也挺枪上前，接住王子成父，双双捉对厮杀。
管仲见势不妙，保住鲁庄公，召忽则保住公子纠，夺路而逃。齐军一红袍小将看准鲁侯的战车紧追不舍，眼看越追越近，管仲弯弓搭箭，怒射一箭，正中其额，红袍小将大叫一声，坠车而亡。又有一白袍小将尾追而来，管仲又取出一箭，瞄准来将，嗖的又是一箭射出。白袍小将应声坠车而亡。
秦子在干时之战中本已受伤，拼杀已是力不从心，齐将王子成父乃一代名将，武艺高强，两相厮杀，秦子哪里是王子成父的对手，只几合，便听秦子惨叫一声，被王子成父一枪挑落车下，一命呜呼哀哉。
曹沫在干时便已负伤，被东郭牙逼得手忙脚乱，闻秦子之惨叫声，一分神，被东郭牙一戟刺中左肩，差点坠落车下，大叫一声，催动战车夺路而逃。东郭牙紧追不舍。
管仲见状，急中生智，令鲁军将战车上的物资沿路丢弃，以阻挡齐之追兵。齐军见满地的物资，顾不得追赶敌兵，遂纷纷下车，争相哄抢。使得鲁庄公等人获得喘息的机会，趁机逃出齐境。曹沫在混战当中，左膊又中一刀，尚杀死齐兵数人，突围而出。
东郭牙深感齐桓公之恩，求功心切，率领齐军紧随溃退的鲁军，一直追入鲁境，尾追至鲁国的汶阳城。守城鲁军见鲁侯仓皇而回，大开城门，放下吊桥，让鲁军入城。谁知齐军追得紧，尾追而至，鲁军刚入城，来不及拉起吊桥，齐军已闯过吊桥，杀进汶阳城。鲁侯率残兵急急如丧家之犬，见齐军已进城，只好穿城而过，直奔鲁国都城曲阜而去。
东郭牙见追不上鲁庄公，便占据汶阳城，将汶阳之土地强行夺了过来，并留兵镇守汶阳。