胰岛素是一种多肽类激素，由胰腺内的胰岛β细胞分泌，是体内唯一能降低血糖的激素。胰岛素的分泌受很多因素的影响，葡萄糖是最主要的影响因素。

胰岛素对物质代谢的作用非常广泛，涉及糖、脂肪、蛋白质的代谢调节，总的效果是促进合成代谢，抑制分解代谢，作用的主要组织是肝、肌肉和脂肪组织。

①促进身体对葡萄糖的利用；②促进糖原合成，抑制糖原分解（糖原由葡萄糖缩合而成，是人类储存糖类的主要形式，合成的糖原主要储存在肝脏和肌肉中）；③抑制糖异生（将非糖物质如脂肪、蛋白质转变成糖的过程称为糖异生）。

①促进葡萄糖转化成脂肪酸，并储存于脂肪细胞中；②抑制体内脂肪分解；③促进肝合成脂肪酸，并转运到脂肪细胞中储存。

促进蛋白质合成，抑制蛋白质分解。

总之，胰岛素通过作用于糖、脂肪、蛋白质代谢的各个环节，将血液中的葡萄糖转移或转化，从而起到降低血糖的作用（表7）。