轻松适应变化的能力

好奇心和各种新策略能否带来持久的幸福感呢？有人对此持怀疑态度，这情有可原，因为我们在应对人生中的变化时，都展现出了迅速调整自己心情和情绪的惊人能力。科学家们把这种能力称为“幸福的范围”（set-point）。除了一些极其不幸的事件（比如丧偶、残疾、重病或失业）之外，人们都能迅速适应人生中的各种变化，并逐渐找回原有的感觉。这一典型情绪是由基因决定的，并不受我们控制，而且除了一些重大的人生起伏，很少有什么事情能对其产生影响。

这是一种神奇的力量，它可以防止我们深陷于挫折和悲剧之中无法自拔。人生中充满了各种各样的不愉快，你也许会被拒绝，也许会在一些大事上遭受失败，也许会不止一次地生病或受伤，但是，人们最终都能够克服大多数挫折并迅速恢复活力，这是多么神奇的力量啊！

人们通常都想对发生在自己身上的事情进行预测、理解和控制。毕竟，如果我们对某件事不作个了结，就有可能因无法作出决定或得出结论而心神不宁。尤其当不幸的事情发生时，对它作个了结似乎是个不错的选择，因为这会让我们感到安心，也会给我们带来安全感、自信和智慧。

但是当积极事件发生时，人们会作出什么样的反应呢？比如，当你的伴侣亲吻你，对你说“我想和你一辈子在一起”时，你也许会感受到爱的震颤。再比如，当你得到别人的善意帮助、学会了某些新知识、完成了某项艰巨任务或与人们拥抱亲吻时，你会体验到感激之情。但是，如果对这种积极事件作出清晰解释并得出定论，就会抑制并缩减我们的积极情感。而且我们大脑中被新奇经历和愉悦感受激活的那些部分，以及人们用以对周围事物作出理解的神经连接也都会因此戛然而止。也就是说，当我们给积极体验贴上标签，并把它们收藏进先验知识的储存库里时，积极体验就会随即终止。

因此，我们面临着一个重要的问题：我们有可能调高“幸福的范围”并不断提升幸福感吗？答案是肯定的，关键就在于好奇心。单纯地保持乐观心态或充满希望，就很容易发生适应性变化。当人们试图改善其他品质，比如善良、宽恕、幽默、勇敢或热情时，也会得到同样的结果。

如果想延长积极体验，想拥有更加幸福的人生，就需要一个全新的心态。我们应该充满好奇心，不再苦苦追求定论和确定性。新奇性和不确定性，是我们千方百计想要摆脱的东西，但它们也恰恰可以防止我们作出调整，重返日常轨道。只要某事仍然保持新颖，我们就会不停地寻找并创造意义。当某事仍然具有不确定性时，就可能产生多种结局。只要结局仍是未解之谜，事情就会继续下去。

好奇心与实现幸福的其他方式不同，它是对新鲜事物的欣赏和追寻，使人们充满灵活性，能从熟悉事物中找出新奇和新鲜的一面。作为充满好奇心的探索者，我们都喜欢不确定性，而不是去拼命地解释世界、控制世界。人生是一个发现、学习并成长的快乐过程，而不是追求确定性和信心的过程。没有什么问题亟待人们解决，人们也没有必要为了避免不确定性带来的紧张情绪而感到惶恐不安。我们并不会想当然地对待那些积极事件，而是要对它们做进一步的调查和探索。近期的科学研究表明，当人们勇于体验各种新经历时，当人们在接人待物方面能保持灵活性时，当人们重视未知事物远远超出已知事物时，积极事件就会持续更长时间，人们就能从自己的世界中汲取更多的快乐和意义。这本书就是要释放你内心深处的探索之心。