樊倩影注意到了雪倾城神情有异，不安地问她到底出了什么事？
雪倾城起初仍是不肯说，但到底是从小一同长大的姐妹，此前本是什么闺中隐私话都互不避讳，到最后，她还是忍辱含羞地将她与朱慈煊之事说了出来——
说至此，樊倩影神色迟疑起来：“小师妹，雪师姐告诉我的那些话，我也不知应不应当告诉你，她——她和大师兄——小师妹，我，我真是难以启齿——
易欢却淡淡一笑：“此事我三年前就知道了。”
樊倩影很是意外：“你三年前就知道了？”
易欢点点头：“猪哥哥在临死前，什么都告诉我了。他还说，他从此再没有爱我的资格——唉，其实，我才是没有资格接受任何人的爱——”
樊倩影看她神色黯然，全然没了当年的阳光开朗，心中一痛，叹道：“唉，这都是孽缘啊！小师妹，大师兄当时也是被你伤得太深，才会一时糊涂——你千万不要怨他。
易欢神情复杂地笑笑：“我明白。是我背叛猪哥哥在前，猪哥哥又是为我而死，我还有什么资格怨他？如今他尸骨都化灰了，过往的所有恩怨都已经不重要了——”
樊倩影迟疑了一下，低声道：“小师妹，虽然大师兄与雪师姐有了一夜夫妻之实，但他的心里，还是只有你！你也不要怪雪师姐，她的心里也很苦——”
“我明白，我一点儿也不怨雪姐姐，相反很感激她。感谢她在猪哥哥生前，给了他那么一份真诚深切的爱。其实，我根本就配不上猪哥哥，如果能让猪哥哥起死回生，我宁可他休了我正式娶了雪姐姐。”
樊倩影看着易欢，心中一阵酸楚。想了想，还是直言了：“小师妹，你虽然已抱着大师兄的灵位和他成了亲，也完全把自己当作了他的妻子、大明的太子妃，但你心里对大师兄的感情，始终不是爱啊——一个女人，如果真的爱一个男人，无论什么情况下，她都不会希望他去娶另一个女人。就好像我对吴应麒，我宁愿为他而死，但我永远接受不了他已经和刀铁凤订亲的现实，所以我的心里总是充满了绝望。小师妹，你对大师兄，有情，有义，有敬重，有愧疚，却惟独始终没有爱啊——”
易欢苦涩一笑：“我哪有资格去爱猪哥哥？猪哥哥那么好，我根本就配不上他。”
樊倩影心疼不已：“小师妹，你千万别这么说。这一切，都不是你的错——”
易欢摇头叹息：“不，这就是我的错——总之我这一辈子，都不会再爱任何人了。我就这样为猪哥哥守节一辈子吧——”
“那你——”樊倩影欲言又止，但最终还是没忍住，问出了口：“你对康熙——你已经完全忘了他了？”
易欢冷笑道：“我怎么可能忘了他？这三年来，除了猪哥哥，我最想的人就是他。只不过，我想起他时，心里就只有刻骨的仇恨——”
樊倩影见她神情冷厉，目光决绝，想起当年她为了康熙，居然敢冒天下之大不韪，劝说诸位师长们降清，气得李定国拔剑欲杀她，她也毫不退缩，此时却已完全变了心境，心中更是难过，忍不住红了眼圈儿，抱住了她：“小师妹，你——唉！”
易欢知她心情，也不想再继续这个话题，便追问雪倾城后来怎样了？
樊倩影道：“当时我见雪姐姐情绪很不稳定，放心不下，就一直陪着她在外散心，想待她慢慢平静了，再劝她回明珠谷与我爹和诸位师长们汇合，不料路上却遭遇了清军追杀——你可知这追杀我们的人是谁？”
易欢摇头。
樊倩影恨声道：“是叶赫那拉明章和叶赫那拉默声父子！”
易欢呆了一呆：“是他们？他们可有顾念旧情，对你们手下留情？”
樊倩影摇头道：“没有，他们一心想要抓住我们回去邀功——最卑鄙的是，他们居然采用车轮战术，不停地派清兵追杀我们，让我们疲于应付——我与雪师姐在多日不休不眠、又累又饿的情况下，终已成强弩之末。此时，叶赫父子才骑着马，施施然地出现了。叶赫那拉明章起初还亲自劝降，直呼我与雪师姐的名字，称我们为朝廷通辑的要犯，要我们赶紧投降，我和雪师姐自是宁死不降，但却力尽不支，终于双双被俘——
其实，我看得出，当时叶赫那拉默声对我和雪师姐还残存有一丝情义，他自始至终低着头，不敢直视我和雪师姐的眼。他爹命他出手擒拿我们时，他也不肯出全力，后来看我们被俘了，他神情中还流露出痛苦之色，一路上对我们也很照顾——但这三年来，他爹主持了多次对我们朱明联盟的清剿，他都参与了，他也不再是当年的叶师弟了——”
易欢想起当年断魂崖上叶默声一念成魔的一幕，不由摇头叹息：“他本是满人，他也身不由己啊——后来呢？你是怎么逃出来的？雪姐姐呢？”突然一惊，“叶赫父子不会把雪姐姐给——杀了吧？”
樊倩影道：“他们倒没有杀我们，只是把我们押回了京城，关进了天牢。关进天牢没几天，康熙就和他的皇祖母亲自来牢中见过我们——那老太婆很是冷酷决绝，说雪师姐乃是吴三桂和明珠谷的双重卧底，而我是明珠谷谷主陈胜男和前明御医樊离的女儿，都是清廷的心腹大患，要康熙将我们押赴刑场，明正典刑。但康熙却不同意。他说你已经回明珠谷劝说朱明联盟归降，如果现在杀了我们，则归降之事就必不能成了，不如暂且将她们关押在这里，视局势发展而定。我和雪师姐这才逃过一劫——”
易欢深思：“你还记得康熙来天牢中见你们，是什么时候吗？”
樊倩影道：“记得，是三年前的十月初六，算起来，应该是明珠谷刚刚被焚之时。只是当时我和雪师姐被关在天牢中，还对外面的情形一无所知。”
易欢心中有一股说不出的麻木的钝痛。
康熙他果然是在骗我——既然樊姐姐和雪姐姐被抓他知情，那阿必齐剿灭明珠谷之事，他还能不知情？后来，他误以为我死了，也用不着再假仁假义了，就把明珠谷的八百男女老少都秘密处决了！
想到这里，突然一惊，不解地：“咦，不对啊，那康熙既然处决了明珠谷的八百男女老少，为何会放过了你？还有雪姐姐呢？难道也被他杀了？”
樊倩影道：“我不是她放的——至于雪姐姐，我也不知道她现在的生死。当时，就在康熙来看过我们之后没多久，有一天，一个牢头突然用一种可怜的眼光看着我和雪师姐，说，‘这么漂亮的两个姑娘，居然要被砍头了，真是可惜！’我和雪师姐当时都心头一凛，以为康熙又改变主意了，要杀了我们——
不料那牢头却说，‘我告诉你们，你们朱明联盟的头头、前明伪太子朱慈煊已经被阿必齐将军打下了万丈深渊，尸骨未存。他死了，你们就没有价值了，活不了几天了。’
我们当时就惊呆了，雪师姐更是惊骇不已，再三问那牢头所说可属实？那牢头道，当然是真的。他有一个兄弟就是阿必齐的亲随，他兄弟亲眼看见阿必齐一刀捅在大师兄胸前，再一脚把他踹下了万丈深渊——
雪师姐和我当时犹不肯信，因为我们都知道，大师兄武功那么高，不可能连阿必齐都敌不过！可那牢头却说，‘听说那朱慈煊为了救他的小师妹，在自己受了重伤的情况下，还用内力为他小师妹疗伤，结果耗尽自己一身内力，成了废人——’此话我也不知真假，但雪师姐却深信不疑。我一看她脸色瞬间变得雪白，赶紧劝她别急，万一大师兄没死呢？
不料那牢头又说，‘明珠谷的悬崖有多高，你们比我清楚吧？他中了一刀再掉下去，还能活命吗？事后我的兄弟带队下去找过，连尸骨也没有找到。听说那明珠谷中野兽很多，尸体多半是被野兽吃掉了。’
雪师姐当即就晕了过去。我好不容易将她弄醒，她却开始绝食，一心求死。任我百般劝说，她也再无生念。
幸亏就在好绝食的第二天，便有一个太监王公公，拿着康熙的金牌，说是要提审我们姐妹。这王公公却是吴应麒培育多年的内应，他将我们带出天牢后，竟悄悄让我们换上了太监的服饰，又给了我们些银两，把我们偷偷放了——
我们刚刚逃出天牢，还来没来得及出城门，事情就败露了。清廷当即全城戒严，搜捕我们。我们只能找了一处偏僻的民房暂时藏身，那房东是个聋哑人，收了我们一锭银子，也没有追问我们的来历。
雪姐姐身子虚弱，我让她在屋中养伤，悄悄出去寻找我们联盟的弟子。不料那时联盟所有据点都撤空了，我好不容易才找到了一个伪装成叫化子继续潜伏的弟子，打听到了正式的消息。他也证实说明珠谷已经被焚毁，大师兄也的确为国捐躯了。雪师姐知道后更是一心求死。
但就在这个时候，我发现她竟然已经怀孕三月了——其实雪姐姐早已觉得身子有些异样，她已三月不来月事，我摸过她的脉，也觉得有什么不对，但我们对此等事都毫无经验，完全没有想到她居然是怀孕了——”
易欢大惊：“雪姐姐居然怀了猪哥哥的骨肉？”
樊倩影点点头：“不错！所以雪姐姐当即打消了死念。大师兄已经没有了，她肚里的孩子如果是一个男孩，就是我大明的最后一点血脉，所以，她决定要好好地活下去，保住这个孩子，否则，大明江山就后继无人了。
但雪师姐身子虚弱，有流产先兆，我只得冒险去给她抓药，不料当时京城中正在通辑我俩，我虽然易了容，却被叶赫那拉明章认了出来——
他当即带着叶赫那拉默声还有一队清军包围了我们。雪师姐正在保胎，不能与人交手，我一个人根本不是他们的对手，雪师姐让我不必留下来做无谓的牺牲，倒不如回去找我爹他们来想办法救她，我万般无奈，只得独自逃生了。
本来叶赫那拉明章还想将我也一并擒下，但叶赫那拉默声却在关键时刻放了我一马，当时我逃出了那所民宅，远远看到他爹狠狠给了他一耳光，随后把雪姐姐绑走了——”
易欢大惊：“啊？雪姐姐又落在了清军手中？那她和她的孩子？”
樊倩影忧虑地道：“这就不知道了——我本来想找那个救出我们的王公公打探消息，当时他救走我们时，曾送了牢头一瓶贡酒，他本想用那贡酒毒死牢头灭口，没想到那牢头舍不得把贡酒一口气喝完，只喝了一点，所以中毒不深，没有死，他的身份就败露了——他被康熙判了斩立决，已被押往菜市口处决了！”
易欢咬牙切齿地道：“爱新觉罗·玄烨，你手上又多了一条命债！”
樊倩影继续道：“后来京城戒严，四处搜捕我们朱明联盟的人，我只得逃出了京城，想赶回明珠谷去找我爹和师父们，大家一起想办法去救雪师姐，没想到回到这里，却发现明珠谷已是一片废墟，你们所有人都不见了——
很长一段时间，我都没法再联系上你们。因为有叶赫父子的出卖，我们以往接头的据点，都被清军捣毁了。我当时心里十分绝望，一心想为明珠谷的亲友们报仇。我无力潜入紫禁城去杀康熙，就决定先去行刺鳌拜！
易欢又是一惊：“啊？鳌拜可是满清第一勇士，你一个人去行刺，岂不危险？”
樊倩影苦笑：“我当时以为你们都死了，早已将生死置之度外！若不是鳌拜处心积虑地在我们明珠谷中埋伏下叶赫父子这两个内奸，我们也不会一败涂地！那天晚上，我潜入了鳌府，易容成了鳌府的贴身丫环秀儿，在鳌拜的酒中下了软骨散。我本想趁他毒发之后，割下他的首级，不料他却识破了我，只是假装中毒——”
易欢很意外：“你的易容术一向高明，怎会被鳌拜识破？”
樊倩影脸一红：“我当时也有此疑问，鳌拜笑说，那秀儿其实早已被他在暗中收作了通房丫头，平时服侍他时都是含情脉脉，举止亲昵，而我服侍他时却是小心翼翼，就被他瞧出了破绽——
当时的情形真是凶险万分，我根本不是他的对手，只能仗着轻灵的身法来化解他的攻势，但到后来，剑仍被他夺下，我只得与他拼上了内力。鳌拜曾服下迷魂散之毒装疯，后来运功逼毒损耗了不少内力，还未能复原，我虽不敌，却还能勉力支撑一会儿，这时，鳌府的管家突然持刀冲了进来，向鳌拜告罪，说，‘大人，卑职失职，居然让府里混进了刺客——’
鳌拜便让他赶紧拿下我这个明珠谷的逃犯，那管家应了一声‘遵命！’，一刀向我刺来，却突然在中途转了向，将刀刺入了鳌拜后背。我当时和鳌拜都惊呆了。原来，那管家居然也是吴应麒的手下，在鳌拜府中潜伏多年。多亏有他相助，不然我不仅杀不了鳌拜，只怕自身也难保了。”
易欢道：“两年前，我在台湾就接到了爹送来的密报，说清廷公布了鳌拜突然病故，我原以为是康熙秋后算帐，悄悄处死了他，没想到，原来是被你和吴应麒的手下所杀。鳌拜是杀人如麻的大恶人，师姐杀了他，也为无数惨死在他手下的百姓报了仇。”
樊倩影道：“除掉鳌拜后，那管家就带着我去了平西王设在京城的一处秘密据点，见了吴应麒。原来，应麒一接到我的飞鸽传书，知道我要刺杀鳌拜，就担心不已，带着几个心腹手下，日夜兼程地赶到了京城，及时启动他埋藏多年的卧底，救了我——”
易欢不由深思起来：“既然吴二公子早就在鳌拜府中埋下了管家这枚棋子，当初鳌拜装疯，这管家为何没有察觉？还是说吴二公子早就得到了消息，却没有及时通知我们？”
樊倩影道：“此事我也曾问过应麒，应麒说，鳌拜装疯之事做得十分高明，连他身旁的姬妾都一无所知，管家自然也没有瞧出破绽。到后来太皇太后和康熙密探鳌拜之后，管家才发现鳌拜是在装疯，就立马飞鸽传书报知了他，他一接到消息就告知了我，所以我当时才能及时去通知你们——”
易欢沉吟道：“想不到这吴二公子年纪轻轻，竟如此厉害，不仅在鳌拜府也安插了亲信，而且还隐藏得这么深。只怕他未必如他外表看上去那么温文儒雅，师姐，你要当心。”
樊倩影道：“应麒的心机应该没有这么重。虽然他做了一些我们无法理解之事，但我想他一定是迫不得已在按照吴三桂的安排行事。”
易欢笑了笑：“但愿如此吧！本来，我和你一样，从来不愿意去怀疑自己所爱之人，但——画虎画皮难画骨，知人知面不知心哪！我被康熙骗得还不够惨吗？你可千万不要重蹈我的覆辙。”
樊倩影却毫不犹豫地道：“多谢小师妹提醒。不过，应麒绝对和康熙不一样！我相信他！”
易欢心中对吴应麒仍有怀疑，却只得点点头：“你心里有数就行——只是雪姐姐落在了清廷手里，不知怎样了？还有她腹中的孩儿，可平安出世了？”
樊倩影摇头叹息：“这我就不知道了。王公公被康熙处死了，平西王设在宫中的内线也就断了。我们再也探听不到宫里的任何消息！”
易欢说起随后便要进京，想办法混进紫禁城，给康熙连下百日的浮生如梦之毒。到时候，再想办法打听雪姐姐和孩子的下落。猪哥哥已经不在了，若雪姐姐和孩子都还活着，那对朱明联盟来说，意义就太重大了。
樊倩影也决定随易欢一同进京，好协助她行动。
此时，一心也刚好念完了经文完成了超度，易欢便将一心介绍给樊倩影互相认识了。
易欢亲手将朱慈煊的坟墓上的野草拔尽，又添了些新土，这才与樊倩影和一心上了马，朝着京城出发。
一月之后，三人终于赶到了京城。
此时已是深冬时节，为避免麻烦，易欢和樊倩影都换做了男装打扮，戴着小毡帽。
入城之时，恰好飘起了鹅毛大雪。
易欢牵着马，立于风雪之中，仰首看那城门，不由得想起了四年前自己初次进京时的情景。
那时正是晚春时节，京城花红柳绿，风光正好。乍见繁华都城，她满心惊喜，欢呼雀跃不已——
如今，风雪中的北京城枝叶萧瑟，北风呼啸。虽然仍然行人熙熙，却透着一股清冷之意。
而易欢的心也同样天寒地冻，心中不由想起了李清照在《武陵春》中的心境：风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流——
易欢叹了口气，牵着马，与樊倩影和一心进了城。
城门口，有一队清兵在挨个检查进出的行人。这是当年入京时不曾有的紧张氛围，看来，局势越发险恶了。
进了城，才发现街上行人更多，店铺林立，摊贩们已在提前开始兜售年货，倒似比前些年更繁华了。
但如今的她却知道了，这眼前看到的只是表相，其实民间各种前明力量和清廷的对抗从未停止过。
正思绪纷纷，忽听身后传来一阵纷乱的脚步声和马蹄声，夹杂着清兵的吆喝声“让开！让开！”
易欢和樊倩影回头一看，顿时一惊，赶紧把帽檐往下拉了拉，退到了人群中。
只见叶明章和叶默声身着官服，各骑在一匹高头大马上，率着一队清兵押着几辆囚车从街道经过，清兵们大呼小喝着，路人们纷纷闪避。
易欢突然瞪大了眼睛，认出了囚车中的几个囚犯。
当年她初入京城时，因为一时冲动好奇，为救在京城第一酒楼一见如故的“龙三”，与“龙三”对换了衣服，结果有几个朱明联盟弟子，错把她当做龙三绑架了。后来，这几个弟子都成了她的好兄弟。而此刻，他们却是身着染血的囚衣，遍体鳞伤、奄奄一息地被绑在了囚车中。
易欢心中一痛，焦虑地看向了樊倩影，低声道：“倩影姐姐，这几个囚犯都是咱们朱明联盟的兄弟。怎么办啊？”
樊倩影无奈地摇头：“就凭你我两个人，根本救不了他们。小师妹，你可知，这三年里，叶赫父子不仅大肆清除我们的据点，还四处追捕我们朱明联盟的义士。如果不是吴应麒顾念着我们与平西王的盟约，给我们提供了很多庇护，我们在京城周边的组织都要被他们一网打尽了。”
易欢心中又如被人当胸踢了一脚般闷痛不已。
叶赫父子会如此大肆清剿朱明联盟，必是奉了康熙旨意。她身上背负的，又岂是朱慈煊与八百明珠谷义士的血债？若当年不阴差阳错救下“龙三”，那他当时被朱明联盟绑架后定然凶多吉少，只怕也不会有后面这许多变故——越想心下越是愧悔难当。
想了想，仍对叶默声抱了一丝希望，低声道：“这些可都是昔日与他父子并肩战斗过的兄弟啊！难道他们是要把这些往日的兄弟都押往刑场处决吗？”
樊倩影神情凝重地点点头：“这三年来，死在叶赫父子手上的兄弟已经有近百人。而他父子的官职也一再升迁，并且最近还都赐了爵位了，叶默声也已从一等侍卫做到了大内侍卫副统领之职了。连叶默声的表妹乌雅如意都受到了康熙的宠爱，从答应升作了贵人！”
易欢心中一片冰凉。暗自告诫自己，已是三年过去，叶默声身处清廷，必然早已被潜移默化，又岂会再对昔日的盟友念旧？
她恨恨地看着叶赫父子远去的背影，只觉二人头上的顶戴花翎甚是刺眼，那可都是往日的兄弟们的血染红的！
却听樊倩影道：“叶赫父子罪大恶及，我们一定要想办法先除掉他们，不然我们的损失会更大。”
易欢道：“我也正有此意，咱们且找个安全的地方好好商议一下方案。”
一心从人群中挤了过来：“易姑娘，既已平安到了京城，那一心就告辞了。”
易欢看那雪越发下得大了，劝道：“一心师父，京城这么大，你初来乍到，不熟悉地形，眼看着天色已晚了，风雪又大，不如先随我们去朋友的四合院中暂住一宿，明日我再护送你去永福寺如何？”
一心道：“怎好再有劳易姑娘？”
易欢道：“送佛送到西嘛，我既答应了要平安送你到永福寺，就必须做到。”
一心双手合什，口中念了声“阿弥陀佛，善哉，善哉！”
这一路上，易欢与樊倩影姐妹，时不时与一心交流一些佛法和对时事的看法，甚是投机，一月余相处下来，大家都已建立起了一种信任和默契。一心从不打探她二人的情况和进京的目的，只是隐约透露出，如有需要他相助之处，他必不推辞之意。
当下，樊倩影将易欢和一心带到了一条偏僻的小胡同中的四合院。这房主是吴应麒的亲信，也是平西王府在北京的一个秘密联络点。如今吴三桂起兵在即，正是与朱明联盟关系最亲密之时，便将此处联络点借给了朱明联盟使用。此时，在此主持事务的便是朱明联盟的一个香主何仁。
何仁当下收拾了几间客房，安排三人住下。
这一夜，易欢思绪纷杂，脑海中不停闪过朱明联盟弟子被叶赫父子押往刑场斩首的画面，根本无法入睡。辗转翻侧到了三更，见窗户上月光映着雪光，甚是明亮，便披衣出门，去院中赏雪。
却见雪已停了，寒气逼人。易欢本从小畏寒，但这三年来功力大增，稍一运功，气血涌动，便能抵御寒气了。
她的脚踏在积雪上，发出轻微的咯吱的声响。
却见一心穿着着羊皮袄，正坐在院中一株枯树下默默地看着天上的月亮，手中轻轻拈着佛珠，不由有些诧异：“一心法师，你也还没睡吗？”
一心微微一笑：“一心是南方人，很少见过如此美的月夜雪景，所以就趁着夜深人静，出来观赏。易姑娘怎么也没睡？莫不是又有心事了？
易欢已习惯了向他倾诉，也不隐瞒，直言相告：“确实又添了一桩心事。一心师父，曾有一位我很敬重的师父和一个对我很好的师兄，他们是父子俩，本来是我们的亲人，可他们却是那大恶人派在我们村子里的奸细，为了荣华富贵，他们正四处追杀我们的亲人。现在，我要杀了这对父子，阻止他们继续残害我们的亲人，可我心里念及旧情，又觉得很是难过——”
一心低声念了声佛：“阿弥陀佛！佛家有云，天作孽，犹可活。自作孽，不可活。古人又有云，放下屠刀、立地成佛。如果他们能回头是岸，姑娘可免了这桩杀孽。如果他们执迷不悟，那一切不过是绺由自取，姑娘又何必为他们难过呢？”
易欢不由一笑：“一心师父，你和我以往见过的出家人，真的很不一样呢！如果是换了他们，他们一定会罗里罗嗦地劝我什么众生平等，善恶不过一念间，千万不要开杀戒——说得人心烦。”
一心平静地道：“纵然是出家人，不同的出家人对佛法的理解也有不同。在一心看来，斩妖除魔，亦是行善。”
易欢点点头：“法师说得对，如今的我不能再为那些小情小义所束缚，而必须为大是大非而变得心硬如铁。”
一心低声宣了声佛号，轻轻拈着佛珠，不再多言。
易欢也不再说话，两人默默地赏了一会儿月，便各自回房歇息去了。
这一夜，和一心与易欢一样未能睡好的还有叶默声。
就在易欢与一心坐在院中一边赏着月夜雪景一边交谈之事，叶默声也在叶赫府自己的房中，看着窗外的月光而独自出神。
今年初，康熙给叶赫府赐了他御笔亲题的“忠义”的匾额，昨日，又派大内总管李德福来传旨：“奉天承运，皇帝诏曰：叶赫那拉明章、叶赫那拉默声父子屡立功勋，朕心甚慰。今晋叶赫那拉明章为三等男爵，晋叶赫那拉默声为三等轻车都尉。钦此。”
三年过去了，他与阿玛叶明章一同叩首谢恩的动作已变得娴熟。
而叶明章接过圣旨，更是激动得双手微颤，唯有他心中却仍是说不出的厌烦和排斥，只是不敢表露出来，只能压在心中默不作声。
只见阿玛将李公公拉到一边，低声探听消息。
李公公讨好地低声道：“恭喜二位爵爷，这次又蒙圣恩高升了。皇上在宫里还给德贵人赏赐了许多珍宝，你们叶赫一族在这短短三年之间，这发展的势头之猛真是令满朝文武都艳羡啊！”
阿玛喜上眉档，朝他使了一个眼色。
他迟疑地看了阿玛一眼，装做没有领会，把头扭向了一边。
阿玛不满地瞪了他一眼，亲自从袖中取出一张银票塞在李公公手中：“一点小意思，公公切勿推却。以后还有劳公公在皇上面前替我父子和德贵人多多美言，我父子自当感激不尽。”
李公公将银票塞进袖中，眉开眼笑地道：“好说，好说！皇上说了，只要你们父子俩继续效忠朝廷，将那些乱党们一一擒拿，还会继续封赏你们和德贵人。”
他看到，阿玛继续拉着李公公的手，两人说了好些令他肉麻的场面话，那李公公才告辞而去，而阿玛拉着他，毕恭毕敬地将李公公送出了府门。
待李公公走远了，叶明章与他回了府，对他好一顿数落。
他一言不发地听了，既不反驳，也不响应。叶明章说到后来也觉得没趣了，叹了口气，让他自己回房去了。
而今日，阿玛就积极地拉着他，将新捕获的“乱党”押往菜市口处斩。
他看着昔日并肩作战的战友，在刽子手的刀下身首异处，心中那一番煎熬真是无以形容。
他突然想到，若是小师妹归来，知道他已经变成了这样一个清廷的忠实鹰犬，又会如何想呢？她是否会很想亲手杀了他？
若真能死在小师妹手上，倒未尝不是此生最好的结局。只是他身为叶赫家的独子，他没有资格这样自暴自弃。
叶默声叹了口气，决意不去想这些，运功调息了一阵，慢慢让脑中变得一片空白，随后朦胧入睡。
天刚亮，叶默声便起来在院子里舞剑练功。
刚练完一套剑法，便见一个丫环急匆匆地走了进来，双手呈上一封信：“公子，有位姑娘送来了一封信。”
叶默声接过信，只觉信封有些沉甸甸的，打开一看，却不见信纸，只倒出一个金晃晃的手镯。
这金手镯正是三年多前他送给易欢的十六岁生日礼物。
叶默声脸色大变，一颗心顿时狂跳起来，激动地道：“她人呢？”
丫环道：“走了。那姑娘说，她会在永福寺外的山脚下等你。”
叶默声挥挥手，让那丫环退下，随后冷静下来，陷入了沉思。
永福寺外的山脚下，易欢和樊倩影陪着一心慢慢踏着积雪行来。
易欢担心山上有狼，让一心先随叶倩影找个地方暂避，待她了结了与叶默声的恩怨之后，再送他上山。
一心也不多话，很配合地应了一声，便随着倩影藏到了山下的一处结满冰霜的灌木丛后。
远远地，一阵车轮碾压积雪声和马蹄踏雪声传来，身着便衣的叶默声一马当先，朝着山下行来。在他的身后还跟着几名便衣护卫与一辆垂着厚厚的棉帘的马车。
叶默声也远远地看见了立在冰天雪地中的那一抹深蓝。
他跳下马，细细打量着易欢。
只见她穿着朴素的深蓝色已婚夫人的棉布裙袄，一头青丝只用一枚檀木簪子挽在头上，身形比起三年前似乎略微长高了一些，而且出落得更丰满韵致了。只是一张俏丽的脸庞上却满布着冰雪一样的清冷之色，静静地凝视着他。
他心中突然一痛。眼前这站着的分明还是他的小师妹，可又是如此陌生。
叶默声压抑着胸中汹涌的情感，低声道：“小师妹，真的是你？”
易欢淡淡一笑：“怎么，才三年不见，就不认识我了？”
叶默声叹道：“怎么会呢？我只是太惊喜了。我还以为，你再也不愿意见我了——”
易欢见他一面说话，一面四处探望着，知他对自己定是心怀戒备，道：“你在看什么？你不放心我吗？”
叶默声也不否认：“小师妹，你三年来音讯全无，现在突然出现在我的面前，我当然要提防你是不是又设下了什么陷阱等着我？”
易欢轻笑道：“你怕了？”
叶默声凝视着她：“小师妹要见我，就算明知是陷阱，我也会心甘情愿地往里跳。”
他的目光一如三年前一样深情，但易欢已不再回避他的目光，反而直视着他的双眼：“我问你，我们朱明联盟在京城和直隶三省的据点，是不是你和你爹一一捣毁的？”
叶默声点点头：“是。”
见他毫不犹豫地承认了，易欢心中一寒，忍不住道：“叶默声，他们可都是你曾经的朋友啊！你居然也能下得了手？”
叶默声道：“我也是不得已而为之，为朝廷诛杀乱党是我父子的职责，我若渎职，就会为我们叶赫家族带来灾祸。”
易欢微微点头：“好，既然问明白了，那我再杀你，你也就不会觉得冤了。”
叶默声虽然早知易欢约自己见面，必是心怀杀机，但仍有些不敢置信：“你真要杀我？”
易欢冷冷道：“虽然杀了你会污了我的手，但我还是要杀了你。”话音一落，刷地一声拨出剑来，一剑刺向叶默声。
叶默声脚下一滑，退后七尺，避开了这凌厉的一剑，众便衣护卫已纷纷拔刀围了上来。
易欢一笑：“我都忘了，现在叶哥哥是大内侍卫的副统领了，忠义府叶爵爷的公子爷了，现在跟我这个曾经的小师妹比剑，也用不着亲自动手了。”
叶默声明知她是在激将，还是忍不住喝退了众护卫，道：小师妹，我们三年没见了，一见面就舞刀弄剑的，多煞风景啊。不如，我们另选一个地方好好叙叙旧？”
易欢扬了扬剑：“胜了我手中剑，一切依你！”
叶默声见她神情笃定，心中暗自惊疑。转念一想，她这三年来，必定勤学苦念，但她从小就贪吃贪玩儿，所学技艺杂而不精，纵然有所进益，又怎么可能杀得了自己？便笑了笑：“好，那我便陪小师妹玩上几招。”
易欢笑笑，也不多言，又是一剑刺出。
叶默声挥剑挡住，只觉这一剑力道沉稳，出招迅急却准确，果然比起三年来不可同日而语，当下收起了轻视之心，小心应对。
只是他心中仍念着旧时情谊，不肯下杀手，只守不攻，易欢却是全力进攻。数十招过后，叶默声已只有招架之功无还手之力。终于被易欢一剑将剑击落，紧跟着眼前一花，喉头一凉，易欢的剑已经抵在了他的咽喉处。
叶默声震惊不已：“小师妹，没想到三年不见，你居然就像完全变了一个人。你的剑法不用说了，连内力也大增了，你怎么可能在如此短的时间内取得如此大的进步？”转念一想，大惊失色：“莫非你给自己下了绝情盅？”
“不错，”易欢剑一横，叶默声的脖子上起了一道血痕，“如今我已不会再对任何人动情，你还确信我不会杀你吗？”
叶默声神色不变：“小师妹，你还记不记得，我也曾几次为你出生入死？就算我的身份败露之后，我也有好几次机会可以杀了你，但我都不忍心下手，你现在倒能忍下心来杀了我？
易欢不为所动：“如果你我是个人恩怨，我可以放了你。但你却是清廷的鹰犬！”
叶默声轻叹了一声：“小师妹，在我阿玛告诉我，我的真实身份的时候，我就知道，我这辈子很难善终。能死在你的剑下，是我最好的结局。但你现在不能杀我，否则你会后悔。”
易欢冷笑：“叶默声，你又想耍什么阴谋诡计？”
叶默声道：“如果我告诉你雪师姐没有死，并且我还救了她，你能放了我吗？”
易欢神情一震：“那她的孩子呢？”
叶默声神色一黯：“她的孩子流产了——”
易欢心中一沉：“孩子流产了？那猪哥哥的最后一点血脉也没了！”
“孩子虽然流产了，但雪师姐却平安无事。今天，我特地带了她来见你！”叶默声望向了马车旁的几个便衣护卫：“打开！”
护卫掀起了厚厚的棉布帘子。
只见雪倾城端坐在马车里，嘴里塞着布团，身上绑着绳索，眼帘下垂，神色木然地看着帘外的雪地，并不看任何人。
易欢激动地叫了一声“雪姐姐”，将剑一横，比在了叶默声颈边，押着他向马车走去：“叶默声，你快放了雪姐姐！我们一命换一命！”
叶默声道：“好！
远处的灌木丛中，樊倩影和一心都紧张地看着这边的情形。只见一个护卫取出了塞在雪倾城嘴里的布团，解开了她身上的绳索。
雪倾城缓缓地从马车里走了出来。
一心凝神细看了一下，突然一推樊倩影：“不好，这个雪倾城是假的！”
樊倩影一怔：“你如何知道？”
一心道：“来不及解释了，你快去救易姑娘！”
易欢点了叶默声的软麻穴，还剑入鞘，正要去拥抱雪倾城。
雪倾城也伸出双臂去抱易欢，一双手却点向了易欢双肩的肩井穴。
忽听樊倩影大呼“当心”，一个松球凌空飞来，击打在“雪倾城”正欲点向易欢的手上，“雪倾城”闪身避过，随后出手如风，攻向易欢。
易欢猝不及防，紧急闪避，讶然道：“雪姐姐，你这是怎么了？”
樊倩影纵身掠了过来：“小师妹，她不是雪师姐，她是假的。”
易欢这才反应过来，沉着应对“雪倾城”的攻势，交手数招之后，果然发现她的武功路数虽然很像雪倾城，但功力差得太远，当下再不留情，出手还击，只三两招便将她擒住，伸手在她下巴处一摸，一揭，一张精致的人皮面具脱手而出。“雪倾城”顿时变身成了一个陌生女子。
在二人交手之时，其他几个护卫围了上来，被樊倩影一剑一个全都结果了。
易欢将假的雪倾城点晕过去，交给了樊倩影，自己一纵身跃到了叶默声面前，持剑抵在了他的咽喉。
叶默声叫道：“慢着！小师妹，雪师姐她真的没死。”
易欢冷笑道：“你以为我还会相信你？”
叶默声道：“雪师姐真的没死，皇上顾念与她的旧情，没有杀她，只一直关在天牢里。我爹想让我培养一个假的雪倾城做替身，好找机会诱捕你们，我今天就是想先试一下这个替身，没想到这么快就被你们识破了——”
易欢半信半疑：“倩影姐姐，他的话可信吗？”
樊倩影沉吟道：“康熙已经知道你没死，他应该会留着雪师姐的性命——而训练一个替身诱捕我们，这倒的确像是叶赫那拉明章的做法。当年在明珠谷教我们兵法中的兵不厌诈，他就曾举过培养多个替身迷惑敌人的例子。”
叶默声道：“小师妹，我说的都是真的，皇上明知你还会归来找她，又怎么可能杀了雪师姐？只是雪师姐的孩子没能保住。所以她心如死灰，已半近疯癫。现在，只有我有办法帮你把雪师姐救出来。”
易欢冷冷道：“我杀了你，一样可以救出雪姐姐。”
叶默声摇了摇头：“就算你现在武功比我高了，但没有我的帮助，你一样救不出雪师姐。因为雪师姐曾经从天牢里逃出来过，皇上又料定你早晚必会回来救她，所以就在天牢中新建了一处“特殊牢房”——那间特殊牢房里“机关”重重。第一关，通往那间牢房共有三道铁门，每道铁门的三把钥匙掌握在三个牢头手中。要打开三重铁门进入，必须提前通知三个牢头聚齐才行；第二关，特殊牢房里设有许多机关。如果有人前去施救，不小心触动机关，就会被机关困住；第三关，也是最重要的一点，必须有皇上特制的金牌才能提审雪倾城，才能进入通往那间特殊牢房的通道。”
易欢沉吟了片刻，举起的剑徐徐放下：“你真愿意帮我救出雪姐姐？”
叶默声道：“上次我也曾帮你去骗皇上，想要救出明珠谷八百乡亲的性命。虽然皇上一听说你死了，就下旨把明珠谷所有的人都秘密处决了，可我答应你的事我都已经尽力了啊！”
易欢道：“那是三年前的你。那时的你刚刚背叛我们联盟回到清廷为官，也许你心里对我们这些故人还残存着一些情义，但如今三年过去了，你早就变得和你爹一样，冷血无情！”
叶默声道：“不，我没有！我还是你当年那个叶哥哥——要不然，我也不会一见到这金手镯就背着我阿玛来见你，现在也不会落在你的手上了！”
易欢迟疑地看向了樊倩影。
樊倩影道：“小师妹，叶默声很有城府，他不可能帮咱们救雪师姐，你不要上了他的当。”
叶默声道：“樊师姐，你错了。我虽然因出身不同，不得不与你们为敌，但我对你们以及雪师姐，都还是有一份真情义。我也不希望雪师姐在那暗无天日的天牢中度过余生，我是真心想帮你们救出雪师姐！”
易欢打量着叶默声，眼中满是怀疑：“你会有这么好心？”
叶默声坦然地看着她：“我当然是有条件的。小师妹，三年过去了，我对你的爱却始终没变。你也知道，我其实胸无大志，只是迫于我阿玛的命令才不得不替朝廷卖命。但其实我一直觉得，这天下究竟姓朱，还是姓爱新觉罗，于我又有什么关系？我今生惟有一个梦想，那就是娶你为妻，与你携手天涯白头到老。”
易欢顿时想起了三年前在那断魂崖上，叶默声的疯狂之举，恨声道：“哼，想不到三年过去了，你还贼心未死。”
叶默声道：“短短三年，你的武功就突飞猛进，其间你必定付出了常人难以想象的艰辛，你甚至还给自己下了绝情盅。这就说明，如今的小师妹，为了替大师兄和明珠谷八百乡亲报仇，为了光复大明，已经不惜一切代价！那我们之间就完全可以重新谈判！”
樊倩影怒道：“小师妹，不要信他！一剑杀了他！”
易欢冷静地道：“不急，且听他说说。叶默声，你既然已经猜出我给自己种了绝情盅，今生都不可能再对任何人动情，你居然还想娶我？”
叶默声道：“我知道你永远都不可能爱上我，但我却愿意照顾你一辈子。小师妹，现在你们在清宫的内线一个也没有了，吴三桂的内线也被清除了。而我和我阿玛正受皇上和太皇太后的宠信。只有我相助，你才有可能再次潜入紫禁城中拿到皇上的金牌，救出雪师姐！我惟一的条件就是，事成之后，你嫁给我！怎么样，小师妹，你可愿意？”
易欢神色复杂，一时没有言语。
樊倩影急了：“叶默声，你居然借机要胁小师妹，你简直不是人！”
叶默声冷笑道：“樊师姐，我承认我不是什么君子，我只是一个为达目的不择手段的小人。可你当初不也是用美人计骗取吴应麒信任，从而获取了不少情报吗？你和朱明联盟的师长们，为达目的不也曾不择手段吗？你又有何资格骂我？”
樊倩影语塞，良久才道：“你……你无耻！我们不择手段是为了光复大明的大业，而你却是为了强迫一个女人嫁给你——”
叶默声却并无羞愧之意，理直气壮地道：“在你们眼里，光复朱明王朝乃是大义之事，在我眼里，也不过是愚忠之举；而我只是不想看到一个我心爱的女人孤独终老，想要一辈子照顾她对她好，反而成了十恶不赦了？”
樊倩影一怔，只觉得他这番话似乎在情在理，倒是不易驳斥：“我嘴笨，我说不过你，”不安地看向了易欢：“小师妹，这人心术不正，满口诡辩，你千万不要答应他。”
叶默声道：“小师妹，现在，你要么杀了我，要么就接受我的条件，你那么聪明，我相信你一定不会选错的！
易欢淡淡一笑：“你娶了我，就不怕康熙杀了你爹，灭你九族？”
叶默声道：“所以我只能在暗中助你，此事除了我们三人，不能有任何人知晓。你们手中捏着我的把柄，我也不敢骗你们。到时候，我安排个诈死的计划，让康熙和我阿玛都以为我死了。我逃出京城，从此改头换面，再不与我家族中人联系。这样我娶了你，就不会连累我阿玛和我叶赫家族了。”
叶默声充满期望地望着易欢。
易欢犹豫着。
樊倩影急了：“小师妹，你千万不要答应他。现在的叶默声手上沾满了我们联盟兄弟的血，你若答应他，大师兄在九泉之下也难以瞑目。”
易欢看向叶默声的眼中又流露出恨意。
叶默声却神色不变，只缓缓举起了双手：“谁说我这双手沾满了联盟兄弟的血？”望向天空，神色郑重，“我叶赫那拉默声对天起誓，我这双手没有杀过一个朱明联盟的人，他们都是我曾经的兄弟，我迫于无奈抓他们本来就有负罪感，又怎么会亲手杀了他们呢？”
樊倩影冷笑道：“叶默声，你就别狡辩了，就在昨天，我和小师妹还看见你押着一批联盟的兄弟去刑场。难道我们亲眼所见，也会有假的么？”
叶默声一惊，没想到昨日处决朱明联盟的“乱党”，易欢居然真的在场，心中一番五味陈杂，许久说不同话来。
樊倩影道：“现在你还有什么要说？小师妹，杀了他，用他的血来祭奠死在他父子手下的兄弟们的亡灵！”
叶默声叹道：“罢了，本来，我说什么也不想告诉你们的。但现在——我带你们去一个地方，你们再决定是杀了我，还是接受我的条件，与我合作吧！”
樊倩影用询问的眼神看向了易欢。
易欢略一沉吟：“且先看看他还有什么花招。若是途中发现情形不对，咱们就一剑结果了他！”
叶默声站起身来，将那几个被樊倩影杀死的护卫抱上了马车，又将被易欢点晕的假“雪倾城”也放上了马车，自己驾着马车向前行去。
易欢上了一匹马，不紧不慢地跟在了马车后。
樊倩影跃回灌木丛后，通知一心独自在山下等候，也上了一匹马，追了下去。