荒山，乱坟林立。
群鸦乱飞。
叶默声在坟间穿行，易欢、樊倩影紧随其后。
叶默声在一片新坟处止步。
易欢和樊倩影对视了一眼，两人凝神细听，并未听出坟场中有埋伏。
易欢冷冷道：“叶默声，你把我们带到这片坟地来做什么？”
叶默声指向一处新坟，那坟前还有一些烧残的香蜡钱纸：“这是昨天刚立的新坟。这片新坟埋的是昨日刑部下令处决的乱党，也都是我昔日的兄弟。”
易欢和樊倩影都愣住了，意外地望着那新坟旁的其它没有墓碑的坟堆。难道——？
果然只听叶默声道：“其他的坟，安葬的都是这三年来被处决的联盟兄弟。”他一撩衣衫下摆，郑重跪下了，朝四面各拜了一下，沉声道：“朱明联盟的叔伯爷娘兄弟姐妹们，叶赫那拉默声在此给你们请罪了！你们虽非我亲手所杀，我却难辞其咎。默声与你们敌我立场，情义职责无法两全，我只能将你们悄悄葬在这里。也算是对我们过往情义的一点交待。”
易欢和樊倩影对视了一眼，心情都甚是复杂。
易欢低声道：“你说的都是真的？”
叶默声站起身来：“你觉得我能临时想出这些话来骗你吗？这些被朝廷处决的联盟兄弟，有大半是我阿玛奉朝廷之命剿灭的，还有一些是被其他捕快捕获、由我父子监斩的。每当情势所迫，要我动手围剿他们时，我……我总是下不了死手。我只能在用剑刺向他们时，故意将剑刺偏一分。或是在用箭射向他们时，也故意将箭射偏一分。这三年来，我只能确保我这双手从来没有杀过我曾经的兄弟们。”
樊倩影恨声道：“叶赫那拉默声，你就别假仁假义了，就算你没有亲手杀他们，但他们中的大多数也死在你爹的手上。”
叶默声眼中露出深邃的痛苦：“是，你们说的对。可这一切都是我的罪过吗？我的出身我有得选择吗？就如你们身为前明晋王和前明御医的女儿，你们必须光复朱明，必须跟着你的爹和师父们去对抗朝廷，你们就是朝廷的罪人吗？你们有得选择吗？一边，是我曾经朝夕相处的兄弟姐妹，一边是我的亲人族人。这三年来，我每一天过得有多矛盾多痛苦，你们都知道吗？如果就因为我如今是你们的敌人，你们就可以心安理得地杀了我这个曾经的兄弟，那我们父子去对付已成敌人的联盟兄弟，又有什么错？大家不过是立场不同各为其主罢了，你们又有什么资格痛恨我？”
易欢、樊倩影神情复杂地对视了一眼，都沉默了。
易欢缓和了脸色：“那被康熙处决的明珠谷的八百乡亲的遗骨埋在了何处？”
叶默声迟疑了一下，道：“不知道。当时我还在从明珠谷回京的路上，等我回京后，一切都结束了，因为是秘密处决，我也无法打听到他们的遗骨被埋在了何处。”
易欢心中更是伤恸，想不到与自己朝夕相处十六年的八百乡亲居然会尸骨无存，心中不由对康熙更是恨入骨髓。
平静了一下心绪，道：“你偷偷安葬这些朝廷诛杀的乱党，就不怕被人发现，危及你与你的家族吗？”
叶默声沉默了一会，叹了口气：“怕！是真怕！所以我连墓碑都不敢给他们立。我经常做梦梦见自己被人告发了，被朝廷诛连九族……每次从梦中醒来时，都是一身的冷汗。”
易欢看他的眼神中不禁露出怜悯之色：“既然如此，你还敢偷偷安葬他们？”
叶默声凝视着她，诚恳地道：“小师妹，记得你三年前曾经骂过我，说你连康熙那个禽兽之王都不肯嫁，又怎么肯嫁给我这个禽兽中的奴才？你骂错了，我叶赫那拉默声只是迫不得已生来就是个奴才的命，可我绝非禽兽。”
易欢和倩影神情复杂地看着叶默声，一时说不出话来。
易欢突然朝叶默声拱手一拜：“叶赫那拉默声，虽然你我已成敌人，但你没有让朱明联盟的兄弟们在死后曝尸荒野，没有任他们的尸骨为野狗抢食，而是担着天大的干系让他们入土为安。我，李易欢，谢谢你。”
叶默声激动得声音都在微颤：“小师妹，你……你终于肯不再轻视我，肯体谅我的苦衷了？”
易欢点了点头，面向乱坟堆跪了下去。
樊倩影也在易欢身边跪下。
姐妹俩一起在坟前恭敬地拜了三拜。
易欢拨出剑来，轻转剑锋，在食指上轻轻一划，鲜血涌出。
滴滴殷红的血淌落坟前。
易欢沉声道：“明珠谷的八百乡亲，联盟的诸位兄弟，我李易欢发誓，你们的血不会白流，总有一天，我会完成光复大明的大业，让天下百姓过上真正的好日子。”
易欢又和樊倩影郑重地叩了三个头，才站起身来。
叶默声道：“小师妹，你比三年前冷静多了，成熟多了。你现在不妨好好考虑一下我的提议。我帮你救出雪师姐，你嫁给我。”
樊倩影厌恶地看了他一眼：“小师妹，别理他。就算他还有一丝未泯的天良，可你别忘了，刚才他还让人假扮成雪师姐，设下了陷阱想要擒住你——”
易欢看着叶默声，沉吟不语。
叶默声道：“小师妹，那是因为我担心你约我相见，说不定是大师父们设下的圈套，想要擒拿我去要胁我阿玛，所以我不得不做了一点防备——你真忍心看着雪师姐在那暗无天日的天牢中度过余生？”
易欢不再犹豫：“好，我答应你。只要你帮我救出雪姐姐，事成之后我便嫁给你。”
樊倩影急了，还欲说些什么，易欢给她递了个眼色，摇了摇头，樊倩影只得将话咽了下去。
叶默声道：“小师妹，老实说，你虽然答应了我，我心里却不踏实！除非你发一个毒誓，我才相信你。”
易欢笑了笑，拨出剑来，拔下头上的几根长发，将长发放在刃上一吹，长发断为两截在风中飘散，朗声道：“我李易欢向天盟誓，如果叶默声能帮我救出雪姐姐，我在事成之后就嫁给他为妻。如有反悔，犹如此发。”
叶默声点点头：“好，小师妹，我相信你。咱们一言为定。”
当下三人商议好了帮易欢重新进入紫禁城潜伏、盗取金牌救出雪倾城的行动细节。
叶默声自行埋葬了那几个护卫的尸首，带着那假的雪倾城驾着马车离去了。
易欢和樊倩影则骑马返回了永福寺的山下。
却见一心仍背着那竹制经笈，盘膝坐在那雪地中，闭目拈着佛珠，口中低声念着金刚经。
二人明白他是在为适才被樊倩影所杀的几个护卫念经超度，也不催促，就静静地牵着马站在一旁，待他念完之后，才继续护送着他往山上行去。
山上行人稀少，隐约能听到深山之中传来一两声狼嘷，和着脚下踏雪碎冰之声，别有一番冷寂滋味。
易欢突然想起一事：“一心法师，我有一事不解。倩影姐姐说，刚才是你识破了我的雪师姐乃是他人假扮，可你从来没有见过我的雪师姐，又怎知有诈？”
一心道：“那个雪倾城的人皮面具做得虽然精巧，但所有的人皮面具都有一个致命缺点。”
“什么缺点？”
“在任何条件下脸色都一成不变。那马车密封严实，坐在马车里的人脸上皮肤应该是略微粉红的。离开马车出来后，外面冷风袭入，粉红的脸色应该有所变化。可是那个“雪倾城”的脸色一直都没变，所以我猜测她是戴了人皮面具。”
易欢意外地打量他：“一心师父真是厉害，居然如此细心。”
一心道：“出家人心静，自然容易察觉一些他人不易察觉的细微之处。而易姑娘为了救自己的姐妹，居然肯忍辱负重冒险入宫、还与你一直想杀的内奸订下婚约之盟，才是令一心震憾不已。”
易欢便知他刚才躲在一旁，已经将自己与叶默声的交谈都看在了眼里，郑重嘱咐道：“一心法师，你我虽然相识不久，但这一路上你我很是投缘。今日若不是你及时识破叶默声的诡计，只怕我难逃他的毒手。所以我很信任你。你今日得知了如此隐秘之事，还望你守口如瓶，否则不仅会影响我们的计划，还会给你自己带来灾祸。”
一心道：“易姑娘放心，一心到了永福寺，只一心礼佛，所见所闻之事，都是虚无，一心自会忘得一干二净。”
易欢道：“一心法师，你虽是出家人，倒是挺合我的脾气。我很想交你这个朋友，只不过，我这一进宫，不知何时才能再见了。”
一心双手合什：“阿弥陀佛，这天下人，有缘自会相见。”
易欢点点头：“法师说得是，这天下事，皆是无常，一切但凭缘份。”
两人一直将一心送到了永福寺门口，看他平安入了寺，方才转身往山下行去。
樊倩影忍不住问道：“小师妹，万一叶默声真的帮咱们救出了雪师姐，你真要嫁给他吗？”
易欢摇摇头：“当然不可能。”
樊倩影诧异地道：“可是你已经发了毒誓啊？咱们江湖中人，信义为重，哪怕是与自己仇敌的誓言，既然发了就必须遵守。这毒誓可不能乱发的。”
易欢微微一笑：“师姐，我在发誓的时候就留了余地。”
樊倩影一怔：“我怎么没听出来呢？”
易欢道：“我的誓言是，事成之后嫁给他，并没有说明事成后的哪一年哪一天啊？就让他慢慢等着吧！”
樊倩影如释重负地松了一口气，随即感叹不已：“真没想到，曾经，我们都是同甘共苦、一起出生入死的兄弟姐妹，如今却不得不相互算计！”
易欢也神情复杂地长长叹息了一声。
她知道，自己也和叶默声一样，变了。
变得不再信任彼此，也变得工于算计。
可是她要做的，乃是世上最难艰之事，她的仇人，乃是这世上最有权势的帝王。
她必须学会对人说人话，对鬼说鬼话。否则，休说为朱慈煊和朱明义士报仇，只怕自保都难。
转眼已是春节。
整个北京城中爆竹声声，张灯结彩，一片喜庆。
为了避免不必要的麻烦，易欢与樊倩影尽量减少外出，大半时间都留在四合院中，研习武艺，探讨时局。
那吴应麒倒是隔三岔五就差人送来一封信，满纸思念，所附诗词曲赋，更是文才斐然，情意绵绵；随信还会送来一些礼物，从衣衫鞋袜到脂粉钗环，俱都正合倩影心意，看得出很费心思。
每当收了信和礼物，樊倩影便粉面含羞，拿着信悄悄回房去独自反复观看。
易欢看他二人如此浓情蜜意，心中既替樊倩影高兴，却又禁不住触情神伤。
她怀中倒是一直贴着心口珍藏着康熙三年多前生日之夜，赠给她的那方他亲笔绘了自己小像的丝巾。
当初她闯宫之时，曾还给了康熙，后来二人误会解除，相约要“互相信任、互相扶持，永不相疑，也永不相害”之后，他又重新亲手赠给了她。
这三年来，夜深人静之时，她也时常拿出来看上一眼。
画像上的那人，依然眉目宛约，如在眼前。但她心中已再无柔情蜜意，有的只是深深的仇恨。
爱新觉罗·玄烨，你乃是我不共戴天的仇人，我迟早要亲手杀了你！
元宵之时，吴应麒又差人送了一大堆特制的礼物来。除了给倩影的，也细心地给易欢准备了一份。
难得元宵佳节，京城破例暂停宵禁，允许民间赛灯。倩影穿上了吴应麒寄来的新衣，要易欢也换上新衣，与自己出门观灯。
易欢却不肯换上那色彩艳丽的绸缎衣衫，仍只穿了寻常的蓝布袄裙。
在亲眼目睹朱慈煊死的那一刻，她就再也没有了对美食华服的欲望，也没有了打扮妆饰的心思。
她是一个罪人，不配享有任何快乐。
她活着，就只是为了报仇，为了光复朱明。
倩影知她心意，不忍她一直沉浸在自责之中，仍是劝说着甚至是强拉着她上了街。
其实倩影心中也是心事重重，吴应麒越是对她深情体贴，一想到他终将与刀铁凤成亲，她心中就越是痛得撕裂。
只是对这些无可奈何之事，成日痛苦也是无益，倒不如好好享受眼下这片刻之乐。
上街之后，只见满街行人熙熙攘攘，各饰花灯争奇斗艳，好一派此前从不曾见过的繁华景象。
若在当年，这是易欢最喜欢的热闹场景，只怕不玩个通宵不肯归家。
但此刻，这满目繁华却更衬得她心里凄凉。她神思恍惚地行了一阵，却突然发现樊倩影不见了，两人竟不知不觉走散了。
易欢更没心思继续逛下去，便准备独自回四合院去。
行不多远，忽见前方人群中，有一人身着禇色绸袄，白面无须，似乎很像民间装扮的李公公，而他身旁有几个便衣壮汉，都有些面熟，似乎是康熙的几个贴身侍卫，而其中一个正是纳赛。
易欢不由得心中一跳，目光在那帮人的周围搜索，果然隐隐看见了被便衣护卫们团团护住的一个青衫小帽的英挺背影。
那背影很是眼熟，虽然比之三年前高大了许多，但她仍可一眼确定，那就是便装的康熙。
血液在一瞬间倒流回心脏，心头一阵抽搐，痛得犹如万箭穿心，眼角也跳了几跳。双足更如被钉子钉住了一样，再也挪不动分毫。
她既盼着那背影转过身来，却又怕那背影转过身来——若是被他发现了自己又回了京城，他一定会加强防备，只怕营救雪倾城的计划和入宫下毒的计划就会困难许多。
眼看那道背影正朝着自己这边缓缓转过身来，已能看清楚那熟悉的侧脸轮廓，易欢赶紧也缓缓转过身，背对着他走向人群。
人群中的那人的确是康熙，他在这元宵节微服出宫，一是为了探访民情，与民同乐，二来就是想着已是三年期满，易欢多半已来了京城。如此热闹的元宵灯节，她说不定也会出来赏灯，若是能有缘碰上，岂非天大幸事？
但他逛完了最热闹的几条街，也没能寻到那张让他魂牵梦引的脸。
此刻他漫无目的地转身四望，入目仍是潮水般的人流。
一道徐徐转身的蓝色身影忽然跳进了他的眼帘。
只见那身影虽衣着普通，却窈窕高挑，云鬓高挽，只用一根木簪别住，别有一种鹤立鸡群的情致。
尤其那恍眼瞥见的半个侧脸，似乎有些眼熟，他心头也猛地一阵紧缩，电击般疼痛，顿时呆住。
正欲定睛细看，那侧影已变成了一道背影，眼看转瞬便要消失在人潮中。
康熙急了，忍不住拔足追了上去。
急得李公公和众便衣侍卫，赶紧上前拉住他：“主子，不可乱行。当心刺客！”
只这一耽搁，那道蓝色身影已入了人潮，雪融般消失不见。
康熙忍不住大叫了一声：“老大！”
哪里还有人应？
康熙挤入人群，四下一阵乱找，把其他观灯的男女推挤得一阵东倒西歪。
有几个女子恼怒地瞪了他一眼，入目却是一张英挺的面容，顿时粉面绯红，转怒为羞；有几个男子本想借机生事，但一见他身后紧跟着的几个高大的持刀护卫，顿时不敢作声。
康熙疯了般把整条街都寻了一遍，却一无所获，心中狂跳不已，却悬在半空，没个着落。
李公公凑到他身前，赔着笑脸低声道：“主子，时候不早了，该回府了。”
康熙呆立了半晌，想到纵然是易欢归来了，她若不想见他，他也是没辙，暗自叹息了一声，默不作声地在一帮便衣侍卫的护卫下向紫禁城行去。
易欢躲在一处灯影照不见的阴影角落里，看到康熙满面焦急地在街上找了几个来回，心中突突跳个不停，却是紧握着双拳，指甲狠狠掐着手心，一动不动，一言不发。
待看到康熙的身影渐渐融入人流，远去不见。她才失魂落魄地回到了四合院。
她这才想起，适才乍一看到那道背影时，她心中竟是一阵抽痛随后脑中一片空白，稍后才恢复理智，涌起满怀仇恨。
她不由暗自心惊——居然会有那么片刻忘掉仇恨，虽然只是一瞬，但已令她自责不已。
想起元宵之后，便要进宫去执行营救雪倾城和给康熙下百日“浮生如梦”之毒的任务，只觉心情烦乱，隐隐想要流泪，却是无泪可流，只憋得心口阵阵闷痛。
耳听得外面爆竹声声，她几乎又是一夜未眠。好不容易捱到了天濛濛亮，才慢慢静下心来，为入宫做准备。
次日天明，按照约定，叶默声早早就来了四合院，准备带易欢进宫。
易欢还在房中易容，只有樊倩影立在庭院中的那株老树下等候。
樊倩影仍有些不放心，忍不住低声警告叶默声：“叶赫那拉默声，如果你骗了我们，休怪我不顾多年同门情谊，我一定会亲手杀了你！”
叶默声淡淡一笑：“其实，现在的你怕我骗你们，我也同样怕你们骗我。所以我们彼此说什么都没有意义。总之一切看行动吧，我帮你们救出雪师姐，小师妹再嫁给我为妻，就这么公平简单。”
樊倩影还欲说什么，房门“吱呀”被人推开，一个陌生女子蒙着面纱走了出来。二人不由都看呆了。
只见那女子取下面纱，露出一张五官清秀的脸来，但脸颊上还有一大块丑陋的红斑，似乎是曾被火烧灼过留下的伤疤，有些瘆人。
叶默声上下打量着她，有些狐疑地道：“小师妹，是你吗？”
那女子微微一笑，发出熟悉的语声：“怎么，连你也认不出我来了吗？”
那女子果然是易欢所扮，她如今的易容术比之三年前更是精进了。
想起那日一心所言，人皮面具存在脸色一成不变的弱点，为了避免引人注目，瞧出破绽，她刻意将脸上做了一大块丑陋的烧伤红斑，令人无法直视。
眼见连叶默声和樊倩影都没能瞧出破绽，那宫里的人一定更认不出她来了，她不由对此次重入紫禁潜伏多了几分信心。
樊倩影感叹地道：“从小到大，你就是我们当中最臭美的一个，小时候为了和倾城师姐抢漂亮衣服穿，被师父们训诫了不知多少回，现在却要扮成这个丑样子，小师妹，真是难为你了！”
易欢却并不在意。此时，她连生死荣辱都已置之度外，哪里还在乎这具臭皮囊？
此次进宫，她冒用的乃是汉八旗的下等秀女安如玉的身份，她便将最末的“玉”字改为了“梦”字，如此她便有了一个新名字——“安如梦”。
樊倩影和叶默声都明白，她为何会取这样一个名字。
回想起以前在明珠谷无忧无虑的日子，再想想这些年发生的一切，还真是“浮生如梦”啊！
三人不由得都有些神色黯然，各自心事重重地长叹了一声。
樊倩影叮嘱道：“小师妹，哦，不，如梦，你这回进宫不比三年前，三年前因为你有大师兄、雪师姐他们照应，康熙又对你处处维护，所以你在宫里总是有惊无险，可是现在不同了，你孤身一人，又不能暴露身份，甚至也不能显露武功，身份也只是个最卑微的下等宫女，期间不知会吃多少苦、受多少委屈，你一定要多加小心，照顾好自己。”
易欢郑重地点点头：“放心吧，为了顾全大局，我会忍辱负重，不会再像当年一样任性。”
叶默声提醒道：“小师妹，如今宫里的规矩比三年前更严格了，所有宫女太监进宫之时，都必须脱衣净身，以防带入违禁之物。所以你什么都不能带，你需要的东西，我以后再想办法悄悄带给你。”
易欢给樊倩影递了个眼色：“那你以后再把我的一些私人物品，尤其是我爱吃的一些小零食，交给叶哥哥带给我吧！”
叶默声见她已经不由自主地改了对自己的称呼，不再直呼其名，而是如当年一样称自己为“叶哥哥”，心中一动。
虽然他对易欢的誓言并不敢全信，但为了这声“叶哥哥”，他也宁愿赌上一把了。
他却不知，这不过是易欢为了稳住他，而刻意为之。
此时的她，心冷如冰，难动真情。
而她以前，只是心地纯良，不愿骗人，真要骗起人来，却是情真意切，让人不由不信。
为了稳妥起见，叶默声并没有直接带易欢进宫，而是去找了宫里内务府的首领太监乌尔盖。
那乌尔盖好赌，时常约着叶默声赌钱。叶默声平时总是找各种理由推辞，但为了帮易欢进宫，春节那段日子也一反常态，常与他一同赌通宵。
叶默声和易欢一样，在明珠谷时所学甚杂，都曾和大明最厉害的赌圣学过赌技，那乌尔盖哪是对手？不到一个月，已欠了叶默声一大笔赌债。
眼见时机成熟，叶默声这才约了乌尔盖在城中一座茶坊的雅间相见。
乌尔盖穿着便衣，慢慢喝着盖碗茶，仔细打量着眼前的“安如梦”。
此时的易欢一身普通八旗未婚女子装扮，脸上蒙了层雪白轻纱，恭敬地站立在旁。
乌尔盖慢条斯理地道：“这孩子五官倒还算清秀，可惜脸却被烧毁了——在宫里难有什么大的前程，但谋份差事倒也不难。”
叶默声取出一张银票，轻轻地放在了乌尔盖面前。
乌尔盖假意推辞：“默声兄弟，你这是什么意思？这段日子以来，咱家在赌桌上欠你的赌债多不胜数，你不但不要，还替咱家还了不少欠别人的赌债。现在，你要咱家收这个钱，这不是将咱家看成小人了么。”
叶默声微笑道：“兄弟知道乌公公不是见钱眼开的人，更知道公公是重情重义之人。不过，这银票公公还得收着。如梦进宫后，难免会遇上需要打点之处，总不能让公公代为破费。”一面说一面将银票推回。
乌尔盖没有出手阻拦，将银票塞入袖中，爽声道：“好。兄弟既如此说，咱家就收着。如梦姑娘，你要记住，你虽是叶统领的远房亲戚，但明里却走的是咱家的关系。所以，丑话说在前面。你进宫后，一定要谨言慎行。如果不小心说错了话，做错了事，丢了咱家的脸是小事，可千万不要稀里糊涂地将自己的小命儿也丢了。”
易欢赶紧行了一礼：“谢乌公公提醒，如梦一定谨记于心。”
乌尔盖见她语声沉稳，行事倒挺有章法，的确像是受过调教的，放下心来。
当下，乌尔盖便与叶默声约定了，二月初一，便领易欢进宫。
二月初一，大雪初霁。
一轮红日映照着披霜带雪的紫禁城。那红墙黄瓦在白雪和日光的映衬下，更显得巍峨瑰丽，禁卫森严。
易欢跟着乌尔盖远远地向紫禁城走来，打量着眼前这既熟悉又陌生的景象，感慨万千。
紫禁城，我李易欢终于又回来了！
三年了，爱新觉罗·玄烨，我来找你了结你我之间的恩怨了！你，准备好了吗？
此时的康熙，却正在准备上朝。
乾清宫的大殿中，文武百官们身着朝服排成两排，御座上的龙椅空着。
领头的官员中站着索额图、明珠等一品大员，在身后二品官员群中则立着叶明章。康熙还未上朝，众大臣在三三两两的小声谈论着。
索额图看向了叶明章，走了过去，含笑一拱手：“叶赫大人，恭喜你和令郎又剿灭了一处朱明乱党的据点，立下了大功，相信不日皇上便会有恩旨嘉奖叶赫大人，索额图先行道贺了！”
叶明章微微一笑，一脸谦逊地拱手还礼：“多谢索大人。这都是托了皇上的洪福，下官岂敢居功。”
索额图道：“叶赫大人文武全才，又有一个青出于蓝而胜于蓝的儿子，真是叫人好生羡慕啊！”
叶明章赶紧恭敬地道：“索大人过奖了！索大人才是国之栋梁，皇上的左膀右臂，乃下官之师，群臣之楷模。”
索额图哈哈一笑：“哪里哪里，叶赫大人父子在敌营潜伏多年，实属不易，归朝后这三年来又屡立大功，与诸位同僚也相处融洽，前途未可限量啊！”
叶明章正一脸谦逊地准备说些什么，却听殿后传来李公公的声音：“皇上驾到！”
众臣赶紧收声，各自归队肃立，大殿中顿时一片寂静肃穆。
康熙身着朝服，不紧不慢地走了进来，登上御座，坐在宽大的龙椅中，平和淡定地扫视着殿下众臣。
众臣赶紧跪下了：“皇上万岁万岁万万岁！”
康熙和声道：“诸位爱卿平身吧！”
众臣齐声道：“谢皇上。”这才恭敬地起了身。
接下来，便是各部尚书开始例行禀报各部事宜，开始朝议。
康熙坐在御座上，静静地听取诸臣汇报。
只听索额图禀道：“吴三桂和耿精忠、尚可喜等三藩，表面上说愿意配合朝廷撤藩，却都以种种理由拖延。眼看着这朝廷的限期就到了，奴才已派了人前去催促——若连派三拨人马催促，三藩仍拖着不肯起身，那朝廷的态度便可强硬起来，治他们一个轻慢朝廷之罪——”
康熙微微点头：“嗯，虽然三藩叛乱之心已昭然若揭，但朝廷要先做到仁至义尽，万勿让天下人觉得是朝廷过河拆桥先负了三藩。”
索额图道：“奴才明白。”随即退回了队列。
明珠又上前一步道：“皇上，山东的旱灾经过朝廷的上一番赈灾之后，旱情仍未能有效缓解，眼下户部正在筹备第二次赈灾，但江浙却又遭了水灾——”
康熙皱紧了眉头，坐直了身子，关切地看着明珠，认真听他汇报。
这三年来，康熙十分勤政，处理大事小事都十分高效果断，在群臣心中的威信已与日俱增。
当年鳌拜的余党也已清理干净，又陆续培植提拔了大量自己的亲信，太皇太后也不再插手政事，如今的他已牢牢掌控了朝局，再也不是三年前那个刚刚亲政不久、众臣们还习惯性地心怀轻慢的少年天子。
康熙与群臣议政之时，乌尔盖却领着易欢来到了紫禁城后宫的一条深巷，去拜会负责教导新入宫宫女的刘嬷嬷。
这刘嬷嬷正是四年前易欢以秀女身份初入宫时打过交道的刘嬷嬷。
刘嬷嬷乍一听说“安如梦”脸被烧伤过，便面泛难色。
但仔细打量了一阵，又觉得眼前这丫头除了脸上有疤痕外，五官倒是长得甚是精致，又见她蒙着面纱低着头，神情拘束，一幅老实本份的样子，就把那嫌弃之心收起了几分，吩咐道：“如梦啊，这宫里头可不比外面，规矩多着呢。你这脸毁成这样，休说在御前侍奉，就是去侍奉哪宫娘娘也是不合体例的。就只能干些最粗笨的活儿了，你吃得了这份儿苦吗？”
易欢低声道：“奴婢别无所长，惟有吃苦耐劳这一项长处。”
刘嬷嬷有些意外：“哟，这丫头还挺机灵的呢，进了宫，就只能自称奴婢，刚才我就说了一遍，她倒记住了！”
乌尔盖赔笑道：“她是挺聪明的，教她什么，一学就会。要不是家里失火遭了大变故，家人都死了，家产也烧没了，连脸也烧毁了，原本挺伶俐俊俏的一个姑娘，不比那些官家女儿差多少呢！”
刘嬷嬷面露不忍，轻叹一声：“也是个苦命的孩子啊！”
乌尔盖掏出一个钱袋，递向刘嬷嬷：“这是咱家的一点心意。”
刘嬷嬷赶紧推辞：“这老身可不敢收！乌公公是明珠大人的亲信，老身帮这个小忙，何足挂齿！”
乌尔盖见四周空无一人，示意刘嬷嬷走到一边，压低声道：“这丫头虽说聪明，毕竟是民间女子，往后在宫里少不得要嬷嬷多费心指点！”顿了顿，小声叮嘱：“此事我没有向明珠大人禀报，如梦也只是我私人的关系，这件事嬷嬷且勿告诉他人。”
刘嬷嬷略一沉吟，收下了钱袋：“老身明白，公公放心。”
当下乌尔盖又嘱咐了易欢一番，才让刘嬷嬷带走了她。
刘嬷嬷把易欢带回自己的住处，给她详细讲解了一遍宫中的各项规矩。
令她惊讶的是，这“安如梦”居然能过耳不忘；教她换上宫装和平底宫鞋在房前来回走路，她也很快就走得有模有样，不由连连点头：“不错不错！你这丫头果然聪明，记性又好，学东西也快，第一次穿旗装就走得像模像样的。可惜你现在只是最下等的宫女，不能穿旗鞋，要不然，你这身段儿走起路来一定好看。”
易欢当年和这刘嬷嬷打过交道，熟知她的性子，当下一脸老实地道：“奴婢能进宫谋个活路，已经是莫大的福分了，不敢再奢望别的。”
刘嬷嬷满意地道：“你这丫头倒识趣。万一见着宫里有品秩的主子了，你要如何行礼？”
易欢赶紧屈膝蹲下行礼，做得有模有样。
刘嬷嬷笑了：“乌公公说的对，教什么，你一学就会。看你这么机灵，倒像是在宫里头待过的，什么规矩都懂。”
易欢心头一惊，赶紧赔笑道：“哪里哪里，都是嬷嬷教导有方。”
随后，易欢又帮刘嬷嬷捶背捏肩，很快就讨得了刘嬷嬷的欢心。
当下刘嬷嬷便将她留在了自己房中侍候。一边慢慢帮她打探消息，寻找合适的落脚处。
过了没两天，易欢施展厨艺，在内务府的小厨房炖了一盅莲子汤，请刘嬷嬷品尝。
刘嬷嬷拿起汤匙，喝了两口，顿时赞不绝口：“嗯，香甜爽口，这莲子汤炖的真好！不比御膳坊的尚膳差，如梦，你真是个蕙质兰心的姑娘。”
易欢谦逊地一笑：“嬷嬷过奖了。奴婢不过是感恩嬷嬷，格外用心罢了。”
“其实，像你这等资质的姑娘，本该在御前侍奉的，但你出身卑微，又毁了容，就没了指望。还是给你派个普通差事，平平安安地过日子吧！”刘嬷嬷面露难色，沉吟地道：“该把你派到什么地方去呢？浣衣局那些地方又太苦了，嬷嬷我也舍不得啊！”
易欢赶紧接过话头，表示愿意去御膳房打杂。
刘嬷嬷很是意外：“御膳房？你一个下等宫女，做不得尚膳，去了也只能做些烧火添水的重活，一样很辛苦。”
易欢一脸诚恳地道：“奴婢不怕苦。奴婢从小就对美食感兴趣，在宫外的时候也常常自己琢磨钻研，嬷嬷刚才不也夸奖奴婢做的莲子汤好吗？奴婢若进了御膳坊，每日看着尚膳们做菜，也能偷师学艺，将来年纪大了，被打发出宫后，也多了份儿手艺，下半辈子的生活就不愁了！”
刘嬷嬷赞许地点点头：“看不出来你这小丫头还挺有志向。”
那刘嬷嬷也是在宫里沉浮了几十年的老人了，很有些人脉。当下便去找了御膳房的尚膳副叶荣光。
那叶荣光管着御膳房数百号人，哪里在乎多一个打杂的下等宫女？既是刘嬷嬷来讨人情，当下满口答应。
次日一早，刘嬷嬷便带着易欢去御膳房报到。
易欢已换上了宫女的服饰，用雪白面纱蒙住了脸，跟着刘嬷嬷贴着墙根儿走在紫禁城深处的巷道中。
刘嬷嬷一边走一边给她讲解着有关御膳房的情况：“这御膳房啊，在宫里也算是个顶重要的所在，总共有总管太监三人，分别是尚膳正一人，尚膳副两人，首领太监十人，掌勺的尚膳有一百人，底下打杂的太监宫女大约三百人——这御膳房也是个人多嘴杂之地，你可要谨言慎行，少说话，多做事——年轻人力气用不完，不要太计较，吃得亏，才能少灾祸——”
易欢乖巧地都应承了。
刘嬷嬷又叮嘱道：“如梦啊，你初来乍到，没事儿千万别四处瞎跑，尽量呆在御膳房中，免得不小心得罪了宫里的各位主子们，或者是她们身边的红人。不然，你轻则会被打一顿板子碾出宫去，重则小命难保，还会连累老身——”
易欢一脸老实地道：“嬷嬷放心，如梦一定谨言慎行，万不会给嬷嬷添乱。”
刘嬷嬷满意地点点头，带着她继续前行。
走到巷道尽头，走在前面的刘嬷嬷突然神色一惊，赶紧退了一步，退回到巷道内拉着易欢跪了下去，低声提醒她：“快，跪到我身后去，低着头，别出声。”
易欢有些意外，但顺从地跪在了刘嬷嬷身后，却没有低头，而是好奇地悄悄看着巷道口，凝神细听。
只听一阵脚步声响，与巷道垂直交叉的另一条路上，一队太监和一队侍卫开路，后面跟着十六个太监抬着的明黄的肩舆，隐约可见一道明黄色的身影端坐在那肩舆之上。
易欢的瞳孔顿时一阵收缩，心脏又是一阵扭绞抽搐。
那队仪仗从巷口路过时，她清楚地看到了黄罗伞下的那张平静而面无表情的脸。
这张脸透着几分熟悉，却又透着一种难以言状的陌生：少了几分稚气，多了几分不怒自威。仅凭他的脸色，已完全无法看透他的内心。
而他的身形，也似乎比三年前高大伟岸了，变成一个成熟而沉稳的青年帝王了。
易欢凝视着肩舆上那高高在上的身影，眼中闪过一丝复杂的锐芒。
当康熙的肩舆从巷道口前路过的一刹那，康熙的眼光微微侧扫进小巷。
跳入他眼帘的，只是巷道口中跪着的一个嬷嬷和一个抬着头的面蒙轻纱的小宫女。
易欢的目光与他碰了一下，康熙眼中露出微微的意外之色。
他从未看到过会有宫女大胆地抬头直视自己，而且这宫女还蒙着面纱。
刘嬷嬷身后的易欢一惊，赶紧垂下了头，跪伏在地。
想来不过是个新入宫的宫女，从没见过圣驾，所以一时慌了神、失了态吧！康熙的目光随意地从二人身上扫过，又移向了正前方，脑中回想着今日朝议的一些尚未解决妥当的政事，不再留意跪在巷道内的两个普通宫人。
康熙的肩舆从巷道口过去了。
刘嬷嬷这才拉着易欢站了起来，笑道：“你这还是第一次见到圣驾吧？吓坏了吧？”
易欢神情复杂地笑笑：“是啊，多亏嬷嬷在旁，不然奴婢只怕就要惊慌失措了。”
刘嬷嬷低声道：“皇上自亲政之后，一年比一年威严了，休说你，连老身都不敢直视龙威啊！”
刘嬷嬷引着易欢走出了巷道，拐进了康熙刚刚走过的小巷，贴着墙角向背对康熙一行人的方向行去。
易欢忍不住悄悄回头远望。
只见那一行宫人抬着那高高在上的肩舆，明黄色的背影渐渐远去。
入宫前曾幻想过无数次，如果乍一见到那“大恶人”后，自己会是怎样的反应？会不会不自禁地露出仇恨之色，以致于引人生疑？于是便再三提醒自己，一定要不动声色，不露破绽。
而刚才这一见，她的确有过一瞬间的慌乱，但很快就平静下来。
原来，不管曾经的爱，还是如今的恨，到了深处，都已能波澜不惊，最多在心底深处掀起一丝不人为知的涟漪。