柔软的花瓣飘落到唇上，那是澧兰在夜半亲吻他，她常常在夜里醒来时会搂着他脖子亲一下再睡去。“啊呀，宝贝！”他于睡梦中满心感动、昏昏沉沉地回应妻子。周翰伸出手来箍紧妻子，那美妙的身体竟坚硬似铁，他惊得睁开眼睛，他在丛林里，搂着他的枪。113团经过两昼夜急行军，终于抵达距离瓦鲁班以北1公里处的拉干卡。此刻战士们在林中小憩，进攻行将发起。
周翰起身将身边的毛竹砍倒，早晨雾气缭绕，毛竹根部靠近地面的那几节会存水。周翰用刀将竹节劈开，清凌凌的水带着竹子的清香，他把竹节递给睡眼惺忪的弟弟。
旱季里最大的问题就是水。战士们把芭蕉根挖出来，吸吮根部的水分；或是把树藤砍出倾斜断面，在断面中心钻一个孔，把树藤倒置在容器里，树藤里的汁水会一滴滴落下，一天可以滴出两到三斤水。
1943年10月下旬，中国驻印军主力新38师和新22师，越过那加山脉向胡康河谷发起三路进攻，第二次缅甸战役拉开序幕。10月底新38师一举攻克新平洋、克宁边、拉苏家、瓦南关等多个日军据点，打开进入胡康河谷的北大门。12月，新38师取得于邦大捷。
周翰在出征前寄出家信，澧兰从此便要揪着心。他在信里安慰妻子说他们已非昔日吴下阿蒙，新38师全部换成美军装备，弹药粮食富余，且士兵训练有素，让妻子不必担心。他说他一有机会就给妻子报平安，会一直报平安到他回家。他坚信自己一定会回到澧兰身边！
的确，周翰兄弟从没打过这么富余的仗，从食物到医疗品一应具全的美军支援体制令他们惊讶。武器弹药粮食管够，不怕浪费。而且每个士兵都配备一个美式随身医疗包，里面有绷带、用来止血的磺胺粉、麻醉式镇痛剂吗啡、以及其它医疗物品，受伤的士兵在战场上可以施行自救。
113团已按照新编制补齐3000人，拥有三个步兵营、一个迫击炮连、一个平射炮连、一个通讯连、一个卫生队和一个特务排。仁安羌一战后，113团因为减员严重，一直被当做预备队使用。第二次缅甸战役开始后，113团作为进攻主力的支队和辅助力量，负责抄袭日军后路和侧背，四个多月以来一直没遭遇过硬仗，亦未遭受什么损失。
1944年3月1日，新38师与廖耀湘率领的新22师兵分两路，夹击日军第18师团占据的胡康河谷中心地带孟关。第18师团将第55、56联队成梯次配置，分别镇守孟关和其南部的瓦鲁班地区。新22师配属重炮团和战车营正面攻击孟关；新38师112团和113团负责掩护新22师左侧背；同时美军5307麦雷尔突击队2900人于孟关背后12公里处瓦鲁班地区，与新22师一起对日军形成前后围堵之势。
战斗开始后，38师即在大比河南岸截住日军准备包抄22师侧背的迂回部队。113团在右翼一路挥戈猛进，前锋进抵沙鲁卡道地区。而于正面强攻的新22师在孟关敌阵前受阻，四天打下来，伤亡惨重，寸步难进。美军第5307突击队在占领瓦鲁班南彼河渡河点后，3月4日在日军18师团从孟关反转的长久56联队主力的强攻下，抵挡不住，只得放弃渡口向北撤退。
孙立人得知新22师困境后，果断决定留112团在大比河和日军相持，令赵狄指挥的113团暂时放弃攻击沙都渣的任务，调过头来，秘密迂回抄击孟关背后的日军要点瓦鲁班，以切断孟关守敌的补给线和退路。
抵达瓦鲁班后，赵狄将113团兵分两路：二营直攻瓦鲁班东南两个方向，一营作为预备队；三营攻占瓦鲁班南面的秦诺，切断日军通往卡盟的主要公路交通线。
机炮连猛烈开火，毫无间歇的密集炮弹把秦诺砸得稀烂，三营战士们开始勇猛冲锋。“打掉他！”排长在耳边嘶吼。周翰明白排长指的是对方的机枪手。周翰和经国枪法精准，大家都靠他们来解决敌人九二重机枪的射手。子弹削掉树叶迎面而来，扑的一声钻进人体，或是贴着地面乱窜，激起烟尘。空中有血雾飞舞，夹杂着草茎和树叶，到处在喷洒着火焰。周翰眼前雾气蒸腾，他伏在地上等候良机，30发的金属弹板供弹使九二重机枪的火力持续性差。
“你在等”，排长“什么”两个字还没吼出口，周翰猛地站起身，枪托抵肩，即刻击发，在九二重机枪停顿的那一瞬，一枪轰掉日军机枪手的头盔。他迅速旋转后拉枪机，抽壳上膛，周翰握紧手中M1903春田步qiang，屏住呼吸，再击毙副机枪手。转眼间，周翰连发四枪，敌军九二重机枪四人组无一幸免。
在等什么？他不能白送了自己的性命！周翰飞快卧倒，在战场上狙击手是敌方重要打击目标，他要在日本兵发现他之前藏匿起来。
战友们从地上、树后跃身而起，向前猛冲。周翰紧随其后。冲锋时大家要尽量分散，人与人之间的距离最好大于5米，五个人聚在一起就容易被扫射。他们以几个人为一小团体，各个小团体间交替掩护着冲锋，冲锋时大家都冲得尽可能地快，因为这样不容易被放倒！
前面一人痛苦地弯下腰，随即跌倒。周翰冒着密集的弹雨爬到他身边，看到令人心酸的一幕。弹片击中排长的腹部，喷流不止的鲜血顷刻把他染成血人。他是周翰喜欢的军官，待人亲切，总能让士兵感觉到他是他们中间的一员。缅北作战中无处不在的日本狙击手像幽灵一样专挑军官和医疗兵下手。他应该庆幸自己只是普通一卒。
这天上午，周翰距离死神比任何时候都近。有个日本兵一连向他扔了五枚手榴弹，其中两枚就落在离他几英尺远的地方。好在他及时扑倒在一个壕沟里，谢天谢地，身上一根汗毛都没被炸掉。
第八连最先冲进秦诺，在日军丢下的一片狼藉中升起国旗。
秦诺是胡康河谷中的一块大型林空，高耸的密林环绕着它。日军进驻这里已有两年，许多竹子搭建的棚屋和单兵帐篷把这里塞得满满的，还有堆积成山的弹药和物资。况且在战略上失去秦诺会使瓦鲁班腹背受敌，日军显然不会轻易放弃它。
很快四散溃逃的日本兵被重新组织起来，头上缠着白布开始反攻。日军冲得狠猛，像海浪一样，一浪拍过来，他们挺住之后，还有一浪。日军几次冲进三营外围的防御，和战士们进行肉搏。周翰望见一个在外围战壕里的机枪手被手榴弹炸断了右臂，他以单臂挟冲锋qiang继续扫射冲上来的日本兵。周翰将枪头掉转支援他。机枪手的子弹打光后，他一只手无法装弹，只能扔了机枪，看着逼上来的敌人。
“退回来啊！”周翰在心里喊。蝗虫般涌上来的倭人被周翰逐一击倒，可是他开枪的速度追不上那些疯狂的兽们，他看见战友手里的廓尔喀弯dao一闪，心沉下去，为了避免受辱，机枪手居然引颈自尽。
如果他可以打得再快一点......
日本人开始四处溃散，他们身后响起枪声，迂回至此的5307麦雷尔突击队从背后包抄他们，与日军展开激战。周翰和战友们从掩体里冲出去，日本人逃进密林。周翰在殉国的机枪手身边停住，看到令人心伤的一幕：他不仅被炸断了手臂，还伤了腿，所以他退不回来。
三营击退日军五次猛烈反扑，打死日军一个大尉、一个中尉，并击毁公路上的一辆敌军卡车。在瓦鲁班和秦诺一带公路及其两侧，日军弃尸达750多具。
被中国军队切断后路的报告于当日传到孟关，日军军心大乱，除留少数兵力留在孟关正面抵抗外，日军汇集主力向瓦鲁班地区进发，发起反击。由于日军在孟关的防御力度大减，新22师集中兵力扫荡孟关，战车在孟关横冲直撞，将日军碾成肉泥。孟关随即被拿下。
新22师攻克孟关后继续粘着日军追击，第18师团主力被包围在瓦鲁班周围的狭小地段。
3月7日，113团三营九连渡过南彼河，将公路完全切断。我军开始逐渐缩小包围圈。不久，战车1营攻入日军指挥所，在里面来回碾压，除了师团长田中新一因留在长久联队得以幸免外，其他人均遭灭顶之灾。日军大势已去，急忙组织撤退。号称“丛林作战之王”的日军第18师团死伤过半，残存的余部从战前由工兵联队在丛林中开辟的两条密道逃出生天。
113团2营、战车1营和美军5307突击队向瓦鲁班发起攻击，经一夜激战，瓦鲁班被攻克，被缴获的敌军弹药库有四、五个之多，里面的枪支弹药堆积成山。
日军战史记载：“在九州编成、转战中国、素有把握的第18师团，与中国军队作战最自信。岂料胡康河谷的中国军队，无论是编制、装备，还是战术、技术，都完全改变了面貌，使军队损失惨重，全军不禁为之愕然。”
5307突击队是一只奇特的军队，1943年，英美首脑在魁北克会议上为部署反攻缅甸而成立这一特别的部队。突击队里有很多经历过太平洋丛林战的老兵，也有不少酒鬼以及有暴力倾向的人。在印度受训3个月后，5307突击队来到缅甸战场执行第一次任务——在孟关插入敌后。
经国与嘴上斜叼着香烟、桀骜不驯的美国大兵们把臂言欢，他们的装备好极了：盟友们肩上扛着轻便灵活的风冷式M1919重机枪，他们的步qiang是令他艳羡不已的M1加兰德半自动步qiang，可以在两秒中打完弹夹里的八发子弹。
经国偶尔回头看一眼周翰，周翰坐在地上默默地擦拭自己的枪。后来周翰放下枪，从背包里翻出一块巧克力，撕开包装咬一口，慢慢地嚼着。
烽火平安昨夜，梦醒家山泪下。兵戈未许归，意徘徊。