一天之间，顾周翰的世界天翻地覆。周翰给岳父陈震烨打电话，努力平定自己的声音，他告诉岳父顾家发生的事，要澧兰小心。他抖着手放下电话，心里一片茫然。他曾凡事努力做到极致，一点一点赢得父亲的关注，赢得他的爱。他发誓要成为父亲最优秀的孩子，胜过陈氏所出百倍，为母亲在父亲心目中赢得地位，可惜现在没有机会了。
男管家过来说顾家的另一辆车子和随车的保镖们已经回来，“好。”他点点头。他们父子出发后不久，陈氏发现只有一个保镖跟随，不放心，派人追上去。接下来，顾家面临的将是一场腥风血雨，对方不会罢手，尤其在他击毙数人之后。周翰已命令保镖和男仆们戒严顾园，弟妹们必须呆在大宅里，由奶妈和保姆们陪着，不要分开，不许外出。他派人发电报给南浔，要求管家们严防死守老宅。
电话铃骤响，周翰拿起来，是澧兰，这是自他们同车回上海后两人间的第一次通话。“周翰哥哥，你没事吧？”女孩劈头就问。
“放心，我没事，一点伤也没有！”
“哥哥，你万事要小心！”
“好，你不用担心，你也要小心。”女孩的柔声细语令他焦躁的心安定下来。想要他的命，没门！周翰恶狠狠地想，他还没结婚，还没享受他如花似玉的妻子，他死不了！
“那我挂了，你忙吧。”女孩生怕打扰他。
“好！”
“你去请陈景塘，想办法让他马上来。”周翰对男管家说。越快越好，趁消息还没有传开，免得他避嫌。陈景塘是中华义勇军射击队的教练，周翰十七岁时便接受他的指点，与他交厚。周翰知道陈景塘有黑道背景。
女管家曹氏匆匆走来，“太太流血了。”
周翰疑惑地看她，她顾不上周翰是未婚男子，“太太身下流血了。”
“请医生来。”
当晚，陈景塘来到顾园，周翰跟陈景塘说自己想见黄老板，麻烦先生做个牵线人。第三天黄金荣的手下给周翰打电话，“我遇到些麻烦，渴望拜见黄老板，谈一谈金利源码头的事，烦请先生通报。”他抛出诱饵，且不遮掩自己的处境，名声赫赫的帮派大亨、法租界华探督察长，什么事情瞒得过他？
再一天对方回话，“黄老板听说你英勇，愿意见一面。”
车子开到宝昌路（今淮海中路）和麦高包禄路（今龙门路）的转角处停住，顾周翰从车里下来，抬眼打量眼前的弄堂“钧培里”。短短的一条弄堂成弧形，由九幢二至四层砖木结构的里弄房子围合而成，房子里多是黄金荣的门徒居住。出发前，保镖告诉他。“钧培里”身处闹市中心，地理位置颇佳，市口极好。宅以主贵，此时“钧培里”在上海滩名声籍甚。黄公馆是一座三层洋房，房屋结构类似石库门，五开间的格局，又不完全一样。一进大门，面前一个横长的天井，两侧是左右厢房，正对面是长窗落地的客堂间。整座住宅的前立面由天井围墙和厢房山墙组成，正中为大门，形成封闭。虽处闹市，却有高墙深院、闹中取静的好处。
周翰把两支手qiang交给黄公馆的保镖，由对方导引着，跟在陈氏身后走入房子。她一夕之间老了十岁，形容憔悴。周翰本不欲她跟来，出门前，周翰怕自己有闪失，特意去见陈氏，交代些事情，结果她坚持同行。
他们并不去客堂，而是在客堂前左转去厢房。亮堂堂的一间屋子，窗子开向天井，花树映入眼帘。窗前桌上笔架、算盘、账簿一应俱全，还有一台英文打字机，应该是账房。陈氏母子在屋里坐下，不久周翰听到走路时鞋底摩擦地面的声音，须臾两个人走进来，周翰和陈氏站起来。
前面一人个子不高，五十岁上下，圆头大耳、眼袋突出。周翰想这个人大概是照着布袋和尚的样子长的，只不过前者慈眉善目、笑口常开，后者一脸肃杀。来者身上带着微微香甜的鸦片气味，他族中的老人身上常带着这股气息。众人施礼寒暄后落座，周翰赶在陈氏坐下前扶她一把。陈氏疑惑，这已是周翰进入黄公馆后第二次出手扶她，周翰一向不与她亲近，一则，她以女性的敏感知道周翰对她心存芥蒂，尽管他掩饰得很好；二则，两人年龄相差不多，只有16岁，需要避嫌。
“晚辈失礼，我母亲三天前才小产，因为我父亲故去。”周翰见黄金荣讶异，刻意说。以陈氏的容颜，他怕黄金荣动了邪念，令他逝去的父亲蒙羞。
陈氏一愣，旋即明白周翰的用心。
黄金荣点点头，屋子陷入片刻沉静，流氓大亨等着周翰开口。
“小子不敬，打扰前辈了。三天前，家父和我兄弟两人出门打猎，遭遇埋伏，家父不幸遇难。想来应该是在争取金利源码头时与人结怨。”周翰开口，他不矜持、不遮掩，自己求上门来便有一说一，不必拿腔作调。他亦不急切，他开出的条件恐怕黄金荣无法拒绝。况且如果遭拒，他不是无路可走，凭顾家的财力，他豁出去将杀得对方狗血淋狗头。只是一旦闹起来，他以后大概不能与澧兰结缘了。那柔美婉顺的女孩，他一想到可能会与她分开，心里便揪一下。“现在顾家只余下孤儿寡母五人，弟妹们年幼，小子愚钝，不足以应对仇杀，祈请前辈帮忙。”
黄金荣细细打量面前的青年，温和谦逊，他无论如何想象不出顾周翰居然能以一杆猎qiang杀了九人，歼灭对方接近半数的人手。手下打探来消息报告他时，他都愣了。顾瑾瑜跟他的儿子比太怂，才杀了一个人，却搭上自己性命。顾周翰若是帮派中人，他立刻便要将他收入麾下。
“顾家的生意一向得前辈照顾，现在陷入困境，小子渴望前辈继续不吝荫庇扶持。”周翰神情庄重肃穆。
黄金荣笑笑，年轻人很会说话。他与顾瑾瑜并无甚密的过从，两人平素里见面客客气气的，年节里互相走动走动。顾瑾瑜会做人，对他一应该有的礼节从不缺失。
“先父因为争夺金利源码头与人结仇，遭遇不测。家父故去，小子无力经营码头，愿把金利源码头让给贤能者。前辈要是感兴趣，小子愿双手奉上。”
陈氏微微动了动，瑾瑜拿命换来的码头，转眼就拱手送给别人，她心有不甘。
金利源码头是黄浦江边十六铺林立的几十座码头中最大、最重要的一个，从新开河至东门路，码头岸线长约500米。自十九世纪后半叶建成始，岁月变迁，金利源码头几易其主，每一次易主时都是群雄并起，逐鹿中原。
十六铺位于法租界与华界交界处，是南洋、北洋和长江航线的枢纽。其中五方杂处、藏污纳垢，大、小帮派在此横行，流氓大亨们借助这里复杂的社会环境，左右逢源、呼风唤雨。周翰思量没有帮派的势力，顾家即使将金利源码头稳攥在手中，也无法顺顺当当经营。烫手的山芋，不如扔了。
黄金荣笑笑，这真是档好买卖，好到他不能拒绝。最近红钱会折腾得有些凶，为了个码头居然闹出人命，嚣张得不像话！他该出手管管了，否则他们大概忘了上海滩上还有黄金荣！
大流氓亦要面子，在顾家危难时刻吞了整个金利源码头，怕舆论纷纷。况且码头的经营需要资本，他目前手头资金不足，不如借着顾家雄厚的资本，自己坐收鸿利。顾周翰年纪轻轻便沉稳冷静，一出手又极为毒辣，假以时日，必将成为一世枭雄。他看好他，愿意结交顾周翰这样的朋友。“你的意思我晓得了，只是我是个不善经营的人，白白糟蹋了好生意。不如，你我合作，我投些钱进去，赚了钱你分我一些就好。”
周翰站起来深鞠一躬，“前辈恩深义重，使顾家老少脱离险境，小子感激不尽。愿以金利源码头百分之七十的股份相送，小子蒙昧，请前辈在生意上多加指点。”
真是好青年，识大体、知进退！“诶，不敢当，不敢当！我何德何能？况且别人会说我黄金荣趁机吞没顾家的财产。”
陈氏想你就是趁机侵吞！
“不如我出人、你出钱，我们一半一半。”他见顾周翰要推辞，“就这么说定了！年轻人，你必有一番作为，我看好你！”
“小子恳请前辈持百分之六十的股份，小子怕日后自己在生意上年轻莽撞，不知轻重，前辈对小子好有个约束。”那样飞扬跋扈的人，自称“天字辈”，比青帮“大字辈”还要高一头，在生意上他最好不与他平起平坐。
黄金荣坚辞，周翰只好作罢。周翰说如果前辈方便，不如即日便安排股权交割的事。小子做事又麻利又爽快，他喜欢。两人略闲话几句，黄金荣见顾周翰应答得体，神态谦恭，心里对他又多了几分喜爱。“你用的是什么枪？”他见周翰疑惑，“我指你的猎qiang。”
“李.恩菲尔德短步qiang”
“好枪法！”
周翰笑笑。
“年轻人，我们初次合作，我送个礼给你，你要什么？”
“顾家已经承蒙前辈照拂，小子感激涕零。居然还要前辈送礼，小子实在不敢当。”
“哎，不要客气，我们是朋友！你想要什么，直说无妨。”
“那么，承蒙前辈厚爱，我要何志雄的命！”
“好！我晓得了。我让人送你回去。这几天你先不要出门，等事情过去了，我派人知会你。”
陈氏在前、周翰在后，他们刚要走出帐房，迎面碰见一个人从大门口过来，这个人与黄金荣公馆里的其他人很不相同，周翰不由得打量他：他面广鼻长，鼻管挺直宽大，横长的颧骨外张，显示伎俩非凡，日后当是权柄斐然之人。他的耳朵外翻，耳廓突出，口唇厚大；两道浓眉下，眼睛里精悍之气外溢。周翰知道这种人刚毅果决、手腕强势、处事沉稳老练。周翰不由得冲他点头微笑，他站到一旁，用手扶住账房的门，让那人进去。此时三十一岁的杜月笙还在黄金荣公馆里服务，他对这位主动与他打招呼的敦和风雅的世家公子印象极深，顾周翰，他牢牢地记住了这个名字。