楚家外庭一处幽僻之苑内，阐峨馆居位风雅，雕窗对雪。
这日公务理尽，繁中得缓，稀零三五门客聚坐于馆内，博古数今谈及殿台馆阁楼榭的赋名与世风之联。
张贞细言：“高帝崇道，探大衍造化辟溟涬阴阳之程，求迷恍而察本源与盈物，故为宫城前廷宫名易'朝寿'而称'太极'，修醮蔚然，至今沿用。”
“成帝奉佛研禅而悟妙理，为宫中常禅坐之亭赋名为芥纳，言芥纳须弥，微渺蕴广界，真法无量，佛性涵藏，一微粒可悟如来。成帝修三百庙宇重塑三千金身，于小亭之名便能知辩禅成风。”姜昀解诉。
对案，同坐的门客宏评：“论议玄异之事，三国当世相异各有所擅，秦厦追奉奇门故盛风奇诡，楚国四宫望庚辰故盛风肃明，华序多势峙聚故盛风释道兼行。而若迫而察近政……”
张贞思绪浮动，接话道：“若迫察近政，楚家为州郡高门首，皇都嫡支府邸内，深庭家主所居的临疏阁已表为今政态。重政奏疏呈于高门而不入殿阙廷掖，训诂典疏汇于阀阅而不流蓬荜荆栏。家主为居阁赋以'临疏'之名，世族巨室执权之景，尽可窥于此二字。”
“阅幽奥而能阐峨，诸君之聚为馆室更添高致。”
玉碎泉落般的清音自廊庑外响起，众人偏头而望。
驻卫处，两侧开雕门而后归候，容颜瑰谲殊艳的美人正垂眸跨过门槛，她扶着雕门的指尖丹蔻纤丽，几瓣红梅顺着隐曳在长裘间的直裾滑落，身后积雪映照下，袍角的卷云暗纹在映室光影里若隐若现，携裹着浸浸寒气，于外间霜雾图景前步步朦胧。
满室门客起身作礼。
“不必多礼。”楚令昭示道。
众人重又落座。
席间，方才未言片语的许禄一改困倦，神采奕奕道：“禄与公韫、合仁皆起自蓬荆，得幸方为楚室门下之客，每念此，禄便感佩贵主而铭垂恩。”
逮住时机便阿谀而泣，泪较仲夏的雨水来得还快些，张贞姜昀两座观演，余下三两门客则对男人业业兢兢不问冬夏的奉承之力叹为观止。
侧边，侍从上前替楚令昭解了坠帽狐裘挂于衣桁处，她行至案后落座，点语笑道：“来时路遇尹书吏，言他新得了块彭公后人往赠的墨锭，似是彭公余下五块遗留至今的残墨之一，尹生正愁缺个鉴宝人，文彦何不去一观？”
许禄蹙眉踟蹰，不愿放掉此刻的机会。
立在许禄座旁的侍从察意，配合着低诱：“先生去瞧瞧罢，尹生不识货，要是真品，您唬他一唬从他手里哄走岂不快哉？”
闻言，许禄眼底悄亮，离席逡巡作揖，告罪失陪后快步离开。
馆内余室静烟悠悠，楚令昭慢饮过一盏温茶，续道中断的先言，“那副联为昔年幼时所作，确题世景，但世事亦有一二例外，假使训诂典疏当真半片不入蓬荜荆栏，楚室又何以得张姜？公韫、合仁二士起自蓬檐却悉文洞理，可阐深简奥义，蓬茅荆草出二幕士，足见其雅。若他朝得闲，我亦欲尝远朱绮而赴山林归隐、栖于蓬荆试度几载浮生。”
姜昀卷起竹简，和笑而言：“终不过是荒茅颓草，家主望蓬荆得雅，是涵智见水见智，蕴仁观山观仁。”
楚令昭捻着茶托边缘，懒懒瞥了她一眼，“方才还倦文彦讲话腻人，是否他人出去了还漏带了魂魄在这儿？无所依遂附到了合仁身上？”
张贞抚掌摇首，“历来离群而归隐栖蓬荜之辈，多为竞逐风流高士之名，不想家主亦有向隐之兴？”
楚令昭若有所思，声调雅如敲冰坠玉，“见素抱朴而近自然，启目对林野云霄而返璞归真，既合尚圣之性，又似寻仙缥缈，不失为可一试之事。”
雕门外，钟乾低声笑谑：“羹茶非甘醴所烹制不饮，肴馔非清鲜所调饪不餐，服章非万绣所深工不衣，器物非才匠所精炼不用。主人挑剔，内府三十九位庖长百余名烹厨整日在馔食上费尽心思，各地采锦吏与绣师罗缎丝纹不疵不紊，茶源、能匠更有专司，一饮一餐一衣一用繁琐不亚于殊吟公子对香事的精诉。归林隐栖蓬荆？主人不出三个昼夜就得回来，去一天赏一天归一天，果然名士风流。”
“思来的确不妥……”
蔺嘉沉吟片刻，又道：“既如此，届时带些随侍跟着娘子归隐便是，再命工匠围着娘子归隐的蓬庐搭建广苑园林，林苑里娘子爱住蓬庐就住，其余服章馔侍等外物不耽误。”
蔺懿思索道：“身栖蓬荆也不妥呢，归隐在修心，心隐便足够，可不能任由娘子真跑草丛里住。”
雪落得愈发绵密，馆内月洞窗低阔，临窗案后，楚令昭侧目，静赏月洞外的园林景观，园内丛植相协怡人，嶙峋枝干上红梅凌寒怒放，几处青竹苍劲挺拔，泠冽北风自天际呼啸而过，带来满园白雪皑皑。
姜昀亦目向园景，“今冬霜冷，梅花开得较往年早。”
张贞长喟。
楚令昭捧着茶盏，手畔仍存余温，她抬眸，望向正纷纷落雪的苍穹。寒风凛冽，几许冰霜掺杂着千万纯白在空中飞舞飘零，倒映在尚还年少的女子的眼眸之中。
群乱祸迭如涛，无尽兴衰荣辱，雪覆远峦寂立孤绝，何朝得世定骋马山岳与游？驰望苍茫天地极尽辽阔。
楚令昭弯起唇瓣，阴翳于点漆瞳底逝覆而过，“皇都近来异邦使客往来频繁，其中浪里淘沙浮出一二趣物，禁苑枯燥，何不送去宫里给今上作趣解乏？”
她吩咐的随意，馆外侍者隔门应声，匆匆去办。
时近黄昏，雪落绵绵入都城满覆，从风而又斜倾萦盈于宫廊。
太极宫，唐临痕带着禁卫立于廊道内，收回深望天际的视线，“公海三国盛会于除夕开首宴，距离年关还有初冬到末冬三个月，毕竟隔十年一办，各国数月前便解了关禁，商队互通促联络为外交盛会作友谊之备，近日抵达皇都的外邦来使不在少数，你们巡城密切留意异动。”
禁军校尉一嗤，“大战将起的风声日紧，相互还以友谊互通粉饰？说是各自互派人探路还差不多。”
唐临痕神色端严，“无论如何，华序也会有楚秦的商队往来，皇都巡卫轮值要排布更密。”
主殿千门殿宫室内，苏栩靠坐在黄花梨木雕山水图软榻上，宽松的云绸绣松柏纹外袍垂地肆意铺陈，殿内地龙烘出融融暖意，博山炉侧缘缀饰的叶链轻摇，景象安谧宁和。
榻中矮几之上，半掩的玳瑁漆箱内闪烁隐折灯烛光华，却仿如蜂蝎般蜇人。
太子府，白石院。
襄王带着两位皇弟烹茶而谈，言语间问向太子，“今日落了雪，城外明湖风光属实不错，阿玄怎的只待在府里？”
苏寒玄对饮，道：“雪景虽美，但到底寂寥，我在北疆连看了数年，如今早已赏不进去，便宁肯在内室看些干瘪旧卷。”
苏丹衣闻言便笑：“我倒是颇爱雨雪，倒有些艳羡阿玄能见到北疆冰山壮景。”
并不想谈及北疆之事，苏寒玄示意侍从斟好热茶，将话题移开：“祁门飞螺，穿行霜雪难免沁寒，这类红茶质气醇高，饮用也好驱冷。”
另两位皇子察此便沉默不多言，苏丹衣拿起茶盏，但见茶汤红艳透亮，螺叶微舒，他轻呷，而后亦配合着不再谈及北疆，只道：“我来寻阿玄为正事而非为饮谈，要紧事没讲，却先偏了阿玄的好茶。”
太子则笑，“得了皇兄称赞之茶，才算是好茶。”
苏丹衣搁下茶盏，“朝议连日为正使之事争执，父皇倒是有推阿玄为正使之意，只是孙楚两方皆无此意，父皇坐朝堂困阻重重，更不知阿玄是如何思量的。”
太子不言。
苏丹衣无法，唯有续言：“孙括在华序半数州郡渗透日久、五州三十九郡连同胤都十城势力稳固，若想与孙括相争，需拉拢州郡其余世族势力，楚家久为扶苏党且不提，而唐临痕，阿玄须为苏室拉拢此人。”
太子在矮几旁支头，语调内并无太大兴趣，“唐家那位公子常护今上，本就在扶苏势力内，到底我亦为苏室后嗣，谈何拉拢？”
苏丹衣不悦瞧了他一眼，接着道：“篡苏与扶苏之间，唐家从未表明过立场，父皇当初却能放心让唐家子弟统领皇都禁军，阿玄难道就不曾对其中缘由感到疑惑？”
眼前回过唐临痕在归城那日明目张胆的阻拦姿态，太子收敛了悠淡之意，“愿闻其详。”
苏丹衣微叹，诉说开一段已然尘封多年的往事，“唐家上下心系唐临痕，可唐临痕与唐家实是暗有隔阂。唐家九代文公，传到今代，怎会容许嫡长子持刀剑行走边关厮杀之中？荐官之制内，世族高门内部之间亦有文察大试，与试之众全为门阀精培子弟，世族把控典籍流传，各高门主脉旁脉才高八斗之辈何其多？众多杰出后嗣之中，谈及执文，唐临痕是唯一一位堪与楚相那位女侄相提并论之人，并登首榜。二人武学之才却更是皆不输于那道首榜上的文英之名。同为兼备文武之才，女郎热衷于军政统权，而唐临痕则全心热衷于专武，被唐家强行阻拦多年，是借今上之手才得以最终违逆家族弃文从武。于这位卫将军而言，他忠今上一人更甚于忠唐氏满门。”
“难怪会作为苏栩直属之将……”
太子指尖轻扣案几，“的确，虽目前拉拢唐临痕与拉拢唐家之于立场而言是两码事，但从远来看，唐临痕亦能于反端影响唐家。唐临痕忠的是苏栩而非苏室，一旦苏栩身死，唐家本就摇摆，若唐临痕不再站扶苏一党……”
苏丹衣颔首，话语中浮动起劝诫之意，“这正是我此来意图，无论是阿玄还是父皇，明面坐于帝位之人皆为苏室血脉，储君来日终须登临上位，阿玄若不于父皇生前笼络唐临痕，他日不测若生，苏室便更加艰难。”
太子垂眸，知他所言在理。
观青年眉间隐掠思索，苏丹衣压紧衣袖。
无论行走于庙堂还是江湖、无论身份高贵或是低贱，世人都是依靠着紧密的联结才得以立足于天地之间，最终凝为城池与国家。
成员与族室相辅相成，后嗣使用族室带来的支撑之时，同样在承担兴盛血脉的责任。利益千丝万缕的联结，门阀世家逃不开，皇族宗室逃不开，遑论一二深陷其中之人？
在这样的利益联结之中，老幼渐显模糊，男女亦无差别，不过都为利字运转。