北风过境，千里冰封。
凛冬已至，大雪连绵五日而不绝。
夤夜，一辆六面雕流云纹车驾在将军府前缓缓停下，车夫将踏梯置于驾侧，随侍撑开一柄黑金绸伞，伴着从踏梯上缓步走下之人穿行过风雪。
候立在正门前的管事领着几名侍从迎上前，俯首行过深揖，“我家主公受公务羁绊难归，尊客夤夜冒雪前来，司麾将军特代主公候于深庭，派小人来为尊客引路。”
绸伞遮挡着灯笼的光线，投出片阴翳，雪夜暗色中，伞下人貂裘沾惹了一点风迎的新霜，在众人簇拥之中走进内府，行步间回语道：“深庭相待，想是你家女郎。听闻大将军近日新设司麾一职，位副于胤都十城总督，玠城夜宴上她剑挽梨花，武嘉果勇，不负司麾之衔。”
“小人代主谢过尊客赞誉。”管事欠身道。
内府换肩舆至深庭，雅室内，侍从奉来姜汤，甘辣之气肆溢满案。
“文士爱烹香茶祛寒暖身，提笔拟行伍形景，则多以炙酒为行军兵士祛冷之法，挥墨写尽畅快。却殊不知军中除出征前夕、饷宴、归胜之外，一律禁酒，更况于行军途中？”
孙琰言语平和，斟了盏姜汤推至对座来人面前，才继续道：“祛风散寒，性温味辛而甘，闻得女郎为冬令军中增饷，增物粮、银、厚衣，连生姜亦在其列。三国物价，姜皆贵于肉，冬时更翻其余节气数倍之价，我观女郎将此添供军中，猜料女郎行事恤卒务实，今日早些时候，便命府内备了姜汤而非世人多爱的温茶炙酒。”
当世，姜较寻常食用的黍、豉、藠薤、鱼、肉、蔬果要更为珍贵，冬令甚至有被推上天价只入朱户之说。
对座之人素手缓缓掀摘下貂裘斗帽，遮挡不复，灯烛照出美人秾艳昳貌，楚令昭捻起那盏姜汤，于指尖微转，“茶酒羹汤，同为暖身之用，立场无对错，相应时机下，抉择却有。些许霜寒原是无妨，可到底谢你此夜一片用心。”
她声调清淡，将盏内姜汤饮下。
孙琰亦饮下盏姜汤，她望向楚令昭，再开口却起了凝然，“先母在世之时，曾山隐为坤道，以三玄为谈聚友。言及易学，先母常以离卦初九爻告诫劝解父亲，‘履错然，敬之，无咎。’，蹒跚学步、履程匆匆，行差踏错实难避免，慎重相待，则化归安泰。女郎，我父并非昏聩之人。”
楚令昭将盏置回案几，道：“易经以六十四卦映透世理，居刚明如乾卦，‘君子终日乾乾，夕惕若厉。’居中庸如离卦，‘出涕沱若，戚嗟若。’居震阻如小过卦，‘往厉必戒，勿用永贞。’，事无恒常，易为应变之道，处升处沉，皆不忘'戒惕'之重，日日戒备而时时警省，惕而慎，往过必纠，方成飞龙在天、九五之数。大将军有登临之愿，却未择对登临之路，亦无纠过更正之意，女郎为将军辩言，出于何因由？”
夜风扑着寒气被阻在雕门外，内室孙琰话语焦灼，“扶苏扶胤两党相峙已久，那夜山中女郎与我父谈言、两军伏战我亦知悉。”
楚令昭不语，静等她的下文。
孙琰顿了顿，“我不赞同父亲的选择，联合外邦借力，于历朝历代皆非明智之举，但我无法劝阻他。而今……”
“而今？”楚令昭问。
外间寒风之声接连不断，终是渗透进一二将烛火摇晃，孙琰声音转轻，“他不是毫无原则之人，只是选择一出，已难再退。我亦仅能替他分辩至此，父亲嘱我转交一封信于你。”
她从袖口取出信，递向案几对侧。
楚令昭展开蚕茧纸，但见其内写着三道问句，但又似是早有答案的反问。
钩众而鱼稀，塘可生邪？
幽兰生于巍崖，芳可闻邪？
沃壤圈于赏园，仓廪可充邪？
楚令昭将信收起。
果然没有料错，这位政敌与她在共识之内。
沟通引导理解，理解才有可能达成共识，而共识则能带来双方所期待的价值。
直到抵达“地区稳定”的彼岸。
她重望向孙琰，“大将军应当心知，今夜我离开将军府后，依然会与他不休纷争、不断势斗。”
“父亲知晓。”孙琰回道。
“那他如何能分辨，我看了信是否明白他的暗意？”楚令昭面色冷淡如故。
孙琰捧着杯盏，无法作答。
几许神思淌过，楚令昭示意侍从奉来笔砚之物，抬手执笔落墨。
写完信文，纸料窸窣声后，她将一道折好的信笺递与孙琰。
“转交给将军。”
“好。”孙琰接过信笺，稍回过神，“女郎将皇都围控明令不放胤党，今夜却愿放我离城？”
楚令昭坐于灯烛之下，眼睫微压，光影不明，照不透灯下美人垂睫敛内的眼底深色，仅闻雅声：“大将军手下的司麾将军于皇都围控之前离城，与禁中、楚家无关。”
楚令昭说完，继而起身，“半盏茶后，我便派追兵追捕，女郎，一日一夜赶到峘云关，将这封信送到大将军手里，可还能做到？”
孙琰亦起身，面上神采颇具秋狝前夜宴上舞剑的明快，拎起马鞭略一拱手，道：“徙木立信。”
……
霏霏白霜随日轮起一线渐止，峭壁如削，层林闇汶，自林隙透望而来，江流之上一片金波晓雾，水面映影，茫霭临风而舒。
峘云关一带，澜江侧岸营帐林立，主帐内，孙括与众校尉、副将等聚谈。
一幕僚拱手，“战势我军重据上风，军备支援之力将耗竭，酆军算来撑不了几日。”
“只是峘云关内三城城防的联系不知被何方斩断，颇让人不安。”孙氏叔伯道。
正谈言，几名探子过帐来报。
连日赶来，探子筋疲力尽，衣衫未替禀报道：“将军，皇都城防收紧，外城门凡出城者，照身帖逐民勘验，由重甲卫与黑甲两重审查，少余几名同守的禁卫，似乎也不许持械，照身帖勘验凡遇朝官、世族亲眷允进不允出，高门阅牒、皇族王契、令牌皆无效。”
“城中几名身籍平民的探子过内城城门查探，内城守军已尽数由楚家专兵替换下禁卫。”
主位，孙括蹙眉，“便是楚家是扶苏党首，也不能无由直替禁军，这么大的动静，两边就不曾交手？”
探子连忙回道：“并非无名由，他们公示的今上谕旨来看，是以邦交外事加强戒备为由，将替下的禁军调进了中心宫城。而卑职等于各处城门试探，谢、杨等我党校尉已被撤下，安插的几名出身草莽的校尉也已不见踪影。东骁卫营的楚家私兵来摄，内城禁卫与之数量相差悬殊，且有今上手谕相压，卫将军不现身、八主校尉亦不在，禁卫无首，楚家的专兵校尉斩了禁卫出头的部分违者后，余下只得跟从谕命。”
探子话落，帐外又响起报声。
“将军，司麾将军到了！”
几名探子疑惑。
其余将领随之亦疑。
待孙琰进入帐内，孙氏一叔伯率先启声问出：“锦烨是如何离的皇都？”
孙琰同样未来得及更衣，她收起马鞭，欠身回道：“楚娘子看了父亲让我转交的信后，前日夜里专命了城门私下放行。”
众人望向主位。
“那封信虽算份保书，却尚不至于奇效至此。”
大案后，孙括说着，目色渐浓，“从皇都至峘云关绕路，地形通过艰难，快马亦需五日，烨儿怎会一日一夜便抵达？”
孙琰不明他何出此问，只得回道：“女儿何须绕路？从鄱邕、上郃、玠城三城沿城驿道过，自然节省不少时日。”
探子低下头，营帐内众校尉与孙括亦沉默，气氛愈显僵压。
见孙琰不明所以，角落处，一主簿上前对孙琰解惑：“少将军未参与此战，不知峘云关近期细况，自唐太保赠军备支援酆城侯后，胤酆两军交战点便全落在津关踞锁的澜江对岸，虽双方皆有投石车助力城墙、关隘作战，但也正因此，谁也不敢太靠近津关，正是内战将大起之时，内敌岂止二三？一旦破坏关隘，颓废津关不具利势，重修亦非小事，即便争来也无益，拉锯战又岂能不顾一切？连续专战多时，津关内拢的三城我军都已断了联系，我等正疑是否酆城侯已渗入进去、杀了将军先前安插的城防兵丁。少将军能顺利从驿道通过，恐怕是有先时断我军联系的势力有意放行。”
孙琰听了前半句心有愕然，便未细思后半句，只先问道：“我倒是知晓唐太保支援酆城侯军备一事，只是，唐家送的军备中怎会有投石车？唐家崇文不崇武，便是为私兵有备辎重等物，造投石车又有何用？”
帐内有校尉开口附言：“正是说……那一大批造工精良的重械哪里是唐室一时半刻能造出来的？便是提前造了储藏在隆州，水路专程运过来又岂能不被第一时发现？能神不知鬼不觉突然出现支援将败的酆军，非以津关就近城池储藏不可。”
“卑职等亦觉此不像唐家能办到之事，但仅限于疑虑，毕竟实在摸不清蹊跷底细，但如今……”末位处校尉小心开口。
孙氏一位叔伯在旁接了话：“但如今，烨儿被楚家放出皇都，一路平顺过津关内拢的三城驿道，说明峘云关之内，切断我军联系的并不是酆城侯。”
围案前，孙琰声线一紧，“那是……楚家。”
恍然想起临行前的景象，孙琰取出一封信，“临行前，楚娘子给了女儿一封信，让女儿转交给父亲，应是对先时父亲托女儿转交之信的回信。”
孙氏叔伯孙靳闷得胸腔难顺，道：“从津关内三城临近驿道穿行平安抵此，烨儿本身就是承载楚家意思的信笺了，就是告诉我们，津关及其内三城沿线皆在他们手里。接下来，要么酆胤两军联合冒着毁坏津关之险去强攻关隘，最终三方皆颓败颗粒无收。要么，我胤军放弃抢占峘云关，只将酆军继续击退，我军若还想要争关隘，击退酆军后就不能撤军，须暂停驻于澜江此岸，以待时机。楚家女郎是在强制将军留在此地守关，还是在对岸给当盾牌的关隘当盾牌。她的意思早已表明，这封信，还能写些什么？估计是写了封嘲讽孙胤一党的信！”
思及当前境况，孙括面上阴沉不比孙靳等人要少，只是，旁人不知他让孙琰给楚令昭的信的内容，他自己却是记得清晰，眼前这封回信，不会是戏弄。
孙括拿过楚令昭那封回信，挥退众人。
待众人退去，他独自将信拆开，信文是一首七律：
《夙愆不辩》
征辟途兴孽宝璋，蠹蝝驻噬朽朝梁。
佃农躬役辈积痼，匠户伏奴世累疡。
立上乃绝频自辩，居权更理振天纲。
吏波万顷澄清日，一片丹襟寄碧江。
孙括眼底情绪几番变幻，“机关算尽之中，倒也有几分赤诚。”
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亦骨：这首七律《夙愆不辩》是亦骨专门给这本书的人物写的，仄起首句押韵，新韵