第一章 生于蚕桑名镇

李乐民出生于江南的一个小镇——南浔镇。南浔镇曾属浙江省吴兴县，现属浙江省湖州市南浔区。清代汪曰桢撰《南浔镇志》载：“南浔镇本名浔溪，又名南林。宋理宗淳祐末立为南浔镇，迄今不改。”[1]南浔气候湿润，水源充足，有东苕溪支流贯穿，又有荻塘（运河），长湖申航道与市河相接，镇村港汊密如蛛网，水上交通和灌溉十分便利。

诗云：“野花临水发，江鸟破烟飞”“港汊纵横入水乡，菱歌隐隐起廻塘”“浔溪溪畔遍桑麻，溪上人家傍水涯。”童年时期生活过的山水田园，让李乐民至今难忘。在他的印象中，“南浔河虾很多，拿一个脸盆到河里，一舀就舀到虾”。[2]

图1-1 2014年，李乐民与妻子彭水贞在南浔古镇留影（李乐民供图）

南浔商品经济十分发达，尤以蚕桑和家庭手工缫丝闻名于世，诗云：“水市千家聚，商渔自结邻。”史书记载，南浔“耕桑之富甲于浙右，土润而物丰，民信而俗朴，行商坐贾之所萃”。