赵匡胤在西厢房陪着阿姐说了会儿话，拿着阿姐炫耀般递过来的涂金缕花薰球玩了小半个时辰，方才记起父亲答应教自己拳法的事。
于是，赵匡胤恋恋不舍地将薰球还给阿姐，并向对方告辞，离开了西厢房。他来到院子里，就看见换了一身黑色武士袍服的父亲正站在十多步外等着自己。
赵弘殷向儿子招了招手，让他来到自己身前，叫儿子演练一遍学过的招数。
可是，赵匡胤却好似没有练拳的兴致，怏怏不乐道：“父亲大人偏心，你给阿姐带了礼物，却没给我准备，好没道理。”
赵弘殷佯怒着哄道：“我把咱们赵家最厉害的拳法传授给你了，蔓薇可没学到。要不为父下次给你带点玩意回来，就不教你拳法了，正好还能回屋休息会儿。”
赵匡胤毕竟小孩心性，一听阿姐还不会赵家拳法，心里稍微平衡了点。他生怕父亲不再教自己拳法，立马嚷着称不要礼物了。随即，他两脚分开，略与肩宽，双手上抬至胸前，右手成掌盖住左拳，做了一个请手，接着就在父亲面前一板一眼的练起了拳法。
赵弘殷看着不时提点几句，矫正赵匡胤的姿势，让他的动作更加规范、连贯、舒展。
过了一小会儿，只见赵匡胤两脚辗转成弓步，左拳自上向左劈击至左侧方，而右拳则紧跟着打出上勾拳至左侧前方，然后后脚蹬地，靠至前脚，同时双手收拳垂于腰侧，以一记下插势收尾。
赵弘殷待儿子收拳站定，先是点头给了一个嘉许，随后点评道：“匡胤，你练拳三个月，就已经能够熟练运用招式，打得有声有色，这很好！虽然在力气上还有所欠缺，但是时间还长，也无需着急。”
赵匡胤拍了一下自己的胸膛，得意地笑了起来，一副理当如此的模样，像极了一只翘着尾巴的小公鸡。
赵弘殷不想儿子因此滋生骄傲自满之心，于是话头一转，问道：“匡胤，你可知武术有几个境界？”
赵匡胤把头摇了摇，嘻嘻一笑道：“阿爹，能够打赢别人的功夫就是好功夫，境界当然就比别人高。”
赵弘殷听着儿子调皮的话，不禁哑然失笑，自顾说道：“武术的境界由低到高分为明劲、暗劲、化劲、丹劲。拳法到了明劲，会显得沉稳厚重、出拳如风、迅猛刚劲、难以抵挡，而到了暗劲，则是静谧无声、暗中蓄力、以点破面、后劲绵绵，令人防不胜防。
有的人被暗劲所伤，一开始并不觉得有多痛，但是只要他的身体继续活动，不及时休养治疗，让伤处受到的劲力向四周散开。那么，过几个时辰，他就会感觉到疼痛难忍，甚至卧床不起，这便是伤到脏腑了。
化劲嘛！则是明暗交加、刚柔并济、圆融流转、变幻莫测，却又浑然天成。唉！为父也只是望见化劲的边缘而已。”
接着，赵弘殷面露憧憬之色，悠然神往道：“至于丹劲，更是遥不可及了，它已经脱离了术的范畴，是一种道的化身，传闻菩提达摩和纯阳真人就是这个境界。可惜没能与他们同处一个时代，未能一睹二人风采，真是遗憾啊！”
赵弘殷转头看向赵匡胤，发现儿子一脸迷迷糊糊的样子，知道自己刚才一时走神说多了，以儿子现在的年龄还无法领悟。
于是，他用力拍了一下手掌，看着清醒过来的儿子，继续说道:“这些武学见地，你练几年拳后，自会知晓，现在无需细想，为父先把赵家拳完整地打一遍，你可瞧好了。”
赵匡胤立马目不转睛的盯着赵弘殷，生怕错过一招半式。他的眼中，父亲潇洒的身影时而如猛虎下山，拳风呼啸，时而如灵猫捕鼠，悄然无声，赵家拳法被父亲使得酣畅淋漓，毫无斧琢的痕迹。他看得眉飞色舞、如痴如醉。
待父亲收拳站定，赵匡胤便拍手叫好道：“阿爹的拳法真厉害!高怀德见了，肯定会羡慕我的。怀德还比我大几个月，但是却打不过我，咱们赵家拳比他家的拳法厉害多了。”
赵弘殷看着儿子，肃容道：“胡说！怀德的祖父高思继，人称‘白马银枪’，当年威震北疆，高家枪法天下一绝，他传下来的四季拳怎会比不上赵家拳。你高伯父的功夫可是比为父要高明，只是他人在延州，没能在怀德身边教导，导致怀德的拳法还有些生疏，让你钻了空子，以后切不可狂妄自大了。”
赵匡胤见父亲神色严厉，便点了点头，表示自己知道了。
接下来，赵弘殷将拳法拆解开来，一招一式地缓慢演练，每打完一招，就让赵匡胤模仿着练习，而他自己则是在一旁指点儿子，矫正对方的姿势，直到儿子的动作规范、发力准确后，再进行下一式地传授。
这样持续了有两个时辰，赵弘殷将剩下的二十式拳法全部教完后，便让儿子把赵家拳所有的招式连起来打几遍。
赵弘殷看着儿子的身形由生疏、迟钝，慢慢变得顺畅、敏捷，知道对方已经记下了自己方才所传授的拳法技巧，只是差了些火候，但这不是一朝一夕就可以促成的，需要勤学苦练、实战积累经验才行。
于是，在儿子入步横劈，双手环抱，打完最后一招后，赵弘殷就叫停儿子的动作，说道：“匡胤，赵家拳法你已经记下了。但是，熟能生巧，以后每日都要练习，不可懈怠，知道了吗？”
赵匡胤点头称是，表示自己明白。
赵弘殷见离晚饭时间还有半个时辰，自己平日也没在家对儿子口传面授。于是，他想趁此机会，给儿子上上课，让他能够从中受到启发，领悟一些道理。
赵弘殷揣摩了一小会儿，面朝儿子开口道：“匡胤，咱们休息会儿，为父讲个故事给你听，可好？”
赵匡胤平时在家中，本来就感觉枯燥乏味，这下听到父亲要说故事，眼睛欢喜得眯成一条缝，嘴里一个劲儿地说好。
赵弘殷清了清嗓子，就讲了起来，“这是一个关于‘王不过霸，将不过李’的故事。
王指的是西楚霸王项羽，此人距离咱们已有一千多年，他是东周末年楚国名将项燕的孙子。
东周末年，秦王嬴政派遣王翦率领六十万大军出征楚国，使得楚国主将项燕兵败自杀。随即，王翦灭亡楚国。
为了躲避祸乱，项燕的儿子项梁带着年幼的项羽去往吴中。不久后，秦国相继灭掉燕国、齐国，这样算上之前的韩、赵、魏三国，关东六国都没能挡住秦国的虎狼之师，自此秦王嬴政统一天下，首称‘皇帝’，封禅泰山，结束了五百多年的春秋战国乱世。
但是，在始皇帝驾崩后，丞相李斯和中车府令赵高假传遗诏，迎立始皇帝最小的儿子胡亥为皇帝，矫诏让素有贤名、本该继位的长公子扶苏和镇守北方、威震匈奴的大将蒙恬自尽，后又杀害才能出众的上卿蒙毅，逼走为秦国统一天下立下汗马功劳的国尉魏缭，导致人心离散、军心不稳。
胡亥继位后，沉迷酒色，残害手足，先后杀死兄弟姐妹二十余人，他信任赵高，任命赵高为丞相，把国家政事全部交给赵高处理。可是，那赵高祸乱朝纲，行政苛暴，征役频繁。天下百姓本就苦秦久矣，这下更是火上浇油、民心丧尽，最终酿成各地起义。
项梁与项羽叔侄二人也在会稽郡竖起反旗，后来项梁在与秦将章邯的交战中死去，项羽则继续率领军队抗击秦军。
在巨鹿之战中，项羽以破釜沉舟、身先士卒的气势与秦军在巨鹿大战九次，项羽一个人就击杀了四百多人。楚国将士见项王如此勇猛，受到极大地激励，个个奋勇杀敌，最终击败秦军主力，逼得章邯率领残部投降。
这时，传来刘邦已经攻入咸阳的消息，项羽又气又怒。他的谋主范增在旁边告诉项羽，说刘邦在山东的时候，贪财好色，入关后却不取财物女人，志向不小啊！应该趁早除掉他。于是，范增让项羽在鸿门宴请刘邦，准备让项庄在席上，借舞剑为名，刺死刘邦。
但是，由于项羽的叔叔项伯之前已被刘邦收买，在项羽的耳边讲了许多刘邦的好话，说刘邦无意与你争夺天下，他攻破咸阳有大功，现在杀他是不义之举，会被天下诸侯看不起。这使得项羽在鸿门宴上，举棋不定，动了妇人之心，再加上有刘邦的谋士张良在一旁斡旋，所以项羽放走了刘邦。
被项羽尊称为‘亚父’的范增气得直跺脚，对西楚霸王大声骂道‘你这臭小子不足以商量大事，夺你天下的人，一定是刘邦啊！我们这些人都会被他俘虏的’。
项羽本就自视甚高，不将天下英雄放在眼里，哪里能听得这话。于是，项羽心里就与范增有了隔阂。
后来，刘邦手下谋臣陈平利用项羽多疑、自负的性格弱点，施展反间计、离间计，逼得范增辞官出走。由于‘亚父’范增年岁已高，不堪颠簸之苦，在回彭城的路上就病逝了。
项羽在咸阳分封完诸侯，就返回彭城，在此期间，项羽账下有一个名叫韩信的守卫，向西楚霸王献上计谋，建议项羽不应过多的分封诸侯，要把在各自家乡德高望重和威望素著的人封到其它地方，防止诸侯在自己的封地做大做强，避免这天下重新回到东周群雄争霸的乱世。
他还告诉项羽，咸阳经过秦国数代经营，已经变得富饶丰沃，东边还有函谷关天险，建议项羽坐镇咸阳，东攻西守，以成王霸基业，这样就可以和始皇帝一样，统领整个天下了。
项羽认为自己是楚国人，留在关中，会引起秦人的敌视和反抗。
韩信为了打消项羽的顾虑，于是告诉西楚霸王，以前秦国的宣太后，穰侯魏冉也是楚国人。三十年前，秦国的丞相吕不韦是魏国人，他们一样把关中治理得好好的，使得关中子民信服。
只要到时候项王能够在这里施行仁政，赢得民心，再迁移一些楚人到关中耕种，亦或是从事其它行业，鼓励楚国将士和外来子民同关中本地人婚配嫁娶，把那些不肯臣服，聚众抵抗的老秦贵族处理掉。过上二十年，这天下还分什么楚人、秦人、赵人、齐人.....呢？项王你还不到而立之年，正是春秋鼎盛之时，何必担心这些呢？
西楚霸王沉默片刻，举目望去，见秦王宫已被自己焚毁，又思恋江东故地，就没有听进去韩信的话。
韩信后来又多次向霸王建言献策，但都没有被采纳，没有被重用，还是担任执戟郎中，于是他心灰意冷，西行汉中，投奔了汉王刘邦。
韩信到了汉中，汉丞相萧何发现了他的才能，就告诉刘邦‘如果你想坐困汉中，最后被其他诸侯蚕食，那么有我们也就够了。如果你想离开汉中，称雄诸侯，甚至统领天下，那么就要重用韩信’。汉王听后，多次与韩信交谈，也发现他与众不同，于是就登坛拜将，任命韩信为大将军，统领全军。
在范增离去后，再无人能够尽心竭力为项羽出谋划策、指点迷津，再加上西楚霸王刚愎自用，没有远见，听不进去良言，刚猛有余，宽和不足。这样一来，霸王的势力就渐渐衰落。
而韩信在被刘邦任命为大将后，明修栈道，暗度陈仓，帮助刘邦入主关中，平定三秦之地。
楚汉之争历时四年，最后韩信率领汉军与项羽的楚军在垓下对决。西楚霸王作战失利，楚军大败，退入壁垒坚守，结果被汉军重重围住。项羽率军屡战不胜，导致士卒疲乏，粮草用尽。到了晚上，韩信还命汉军在四周用楚国的歌调唱着‘得道多助，失道寡助，小儿逐亚父，汉王礼贤士，人心都背楚，天下已属刘，韩信屯垓下，要斩霸王头’，勾起了楚国将士的思乡之情和对范增的回忆。
楚军将士想着亚父在时，楚军常常取得胜利，和现在对比，有着天壤之别。于是，很多楚国将士起了厌战情绪。项羽见军心瓦解，大势已去，带着八百骑兵趁着夜色突围而出。韩信见楚军已无人指挥，乘势发起进攻，全歼十万楚军于垓下。
项羽逃到乌江边，结果还是被几千汉军追上围住，无法脱身。项羽最后只剩下孤身一人，他在连杀十多员汉将和三百多名士卒后，最终也精疲力竭，自刎而死......”
赵弘殷好像置身于一千年前的时代，脸上露出缅怀之色，叹了一口气，说道:“项王之勇，无可匹敌。韩信之才，国士无双!”
赵弘殷感慨过后，看见儿子聚精会神的听着，不时还咂巴几下嘴，于是起了逗弄之心，他卖了一个关子，“这将不过李嘛......”
赵匡胤正听得津津有味，突然发现没了父亲的声音，抬头看去，见父亲指了指自己的嘴唇，还伸出舌头来舔了舔。他立马会过意来，赶忙屁颠屁颠跑进屋子里，端了一杯茶水出来，一边乖巧般地递上前去，一边讨好似地叫道：“父亲，您也渴了，请用过茶水再说。”
赵弘殷端着茶杯小嘬了一口，润了润喉咙，随后将杯子搁在不远处的石凳上，返身继续道：“在四十年前，太祖武皇帝还是河东节度使的时候，收了十二个养子，再算上他的亲儿子庄宗孝皇帝，使得这十三人被人们称为‘十三太保’。
大太保是刚驾崩没多久的明宗皇帝，而最小的一个太保，叫李存孝。李存孝天生神力，作战的时候骁勇绝伦，常常率领骑兵充当先锋，他追随太祖武皇帝救援陈州、许州，征讨黄巢，每战必胜，没有遭受过挫败。
后来李存孝因为和四太保李存信相互猜疑忌恨，得知李存信向太祖武皇帝进献谗言，诬陷自己怀有二心。李存孝害怕太祖听信谗言，拿自己问罪，就暗中和梁王朱温、成德节度使王镕暗通款曲。
太祖知道后，就亲自率军前往邢州讨伐李存孝。太祖到了邢州城外，知道自己这个养子武艺绝伦，作战勇猛，手下将领无人能敌。于是为了减少伤亡，他就让人在城外挖掘沟堑（qiàn），想要围住邢州城，让它不攻自破。但是，李存孝经常领兵出城，杀退挖掘沟堑的将士，使得太祖围城计划难以完成。
太祖清楚这个养子是一个自视甚高的人，除了他这个养父，其他人都不被他放在眼中。于是，太祖就用计，他让和李存孝关系好的河东牙将袁奉韬派人潜入邢州城内，对李存孝说‘你害怕的只是你的养父。当外面沟堑挖掘完成后，你的养父事务繁忙，他难道还会在这里陪你耗下去。那个时候，他定会让其他人带兵围城，然后自己返回河东，其他人都不是你的对手，筑好沟堑又有什么用？’
李存孝深以为然，就任由城外的军队挖掘沟堑。但是当沟堑筑成后，深沟高垒，无法靠近，而太祖又现身城外，振奋军心。这让李存孝底气不足，又不能够突出重围，非常被动。当城中粮草用尽后，李存孝只能自缚双手向太祖请罪。最后，他被押回太原，车裂处死。
听说在行刑时，五匹战马身上的绳索拴住李存孝的头颅与四肢，向外面拉扯，结果马反而被李存孝拉了回来。最后，还是李存孝自个求死，才让马匹拉断四肢，李存孝之勇，可见一斑，恐怕只有项王能胜过他了。”
赵弘殷见儿子听得入迷，还歪着头装出一副沉思的样子，就拍了一下手掌，让儿子视线聚焦到自己身上，接着话锋一转，“如论个人武勇，十个韩信也比不上项王与李存孝，但是韩信却是万中无一的帅才，项李二人只是将才，那么我儿匡胤，你将来是想做百人敌，千人敌，还是万人敌呢？”
赵匡胤想也没想，脱口而出，“我要做那能敌万人，统帅千军万马的大将军。”
赵弘殷见鱼儿已经上钩，微微笑道：“想做大将军，只会拳脚功夫，可不行，还要学习兵法，熟悉战阵，你可会这些？”
赵匡胤摇了摇头，表示自己不知道。赵弘殷料到会是如此，早已准备好了说辞，“为父平日不在家中，所以给你找了一个好老师，他就是镇子南面三省学塾的赵夫子，人家以前在相州做过司马，处理过军务，熟悉兵法，他可以教你，明日为父就领你去三省学塾。”
如果是在往日，赵匡胤听到要去学塾念书，多半会一脸的不情愿。可是赵匡胤刚才听了父亲讲的故事，热情高涨，现在满脑子都是想着要成为大将军，所以也没闹情绪就说道：“阿爹，我知道三省学塾，令坤就在那儿学习。平日里玩耍，令坤知道我没背过诗，老是在我面前念叨着，唔......，‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，男儿何不带吴钩，收取关山五十州’，还有，‘黄沙百战穿金甲，不破什么终不还来着’，反正得意极了，明天我就去找他。”
赵弘殷见儿子答应，便嘱咐对方去了学塾，要尊重教书的夫子，友爱同学，认真学习。这样聊了有一会儿，赵弘殷瞧见紫菱向二人走来，他抬头看了看天色，想来是要用晚饭了，就让赵匡胤去叫蔓薇吃饭，自己则留在原地等着孩子们。
赵弘殷领着女儿和儿子来到主屋的正厅，见杜堇月已经在高脚四方桌旁的胡凳上落座，就来到自家娘子身旁坐下。而赵匡胤和赵曼薇向母亲行礼问好后，分别坐在赵弘殷的身旁和对面。
杜堇月侧头向女儿问道：“身子好些了么？有不舒服的地方，记得早点告诉娘。”
赵曼薇轻声表示自己已经没有什么大碍了，让母亲宽心，无须担忧。
杜堇月点了点头，又将目光转向赵匡胤，结果发现儿子好似知道自己要对他进行说教，正埋着脑袋，研究地面上的石砖。看着儿子那机敏的样子，杜堇月是感到既好气，又好笑，到了嘴边的话又咽了回去，转头横了旁边的赵弘殷一眼。
赵弘殷打了个哈哈，开口转移了杜堇月的注意力，“夫人，我已经给匡胤说过了，明日咱们就去三省学塾。”
赵匡胤赶紧确定似地点点头，生怕母亲数落他的不是。
杜堇月脸色缓和了点，对赵匡胤吩咐道:“去了学塾，可不许再贪玩好动，要静下心来，多花点心思在学习上。”
还不等赵匡胤回答，赵曼薇就装出一副小大人的模样，帮着母亲说道:“阿弟，在学塾里，可不许与那韩令坤胡混。姐姐我在吕先生那儿，可是只用了一年时间就学会两千多字，读完了班大家的《女诫》，到时我可要看看你学得怎么样，不许在那里偷懒耍滑，要用功......嘻嘻......”
话还未说完，蔓薇自己都乐了。一旁的杜堇月看见女儿打趣的样子，也不觉莞尔。
未过一会儿，紫菱和方嬷嬷各自端着一个托盘走了进来，将里面的饭菜放在桌上，就告退离开。
晚餐倒也简单，就是一大碗红薯黄面汤、四个菜馍与四个胡饼。赵弘殷想着儿子刚练过拳，必定饿了，就用木勺盛(chéng )了一碗面汤递给儿子。
赵匡胤肚中早已唱着空城计，他接过面汤，顺手拿了一个馍，就狼吞虎咽起来。其余三人也各自拿了饼和馍，动起嘴来。
兴许是吃得急了，赵匡胤手中吃剩下的一小块馍没有拿稳，掉在地上。他没有理会，伸手想去拿桌子中间的胡饼。
但是一只突然出现的手掌握住了赵匡胤的手腕，赵弘殷严肃地说道：“匡胤，现在咱们桌上这顿饭菜，寻常百姓不一定吃得上。你要记得，一饭一食来之不易。”
说完，赵弘殷弓着身子捡起地上的馍，拍了拍上面的灰尘，递给赵匡胤。
赵匡胤看见父亲脸上的怒意，知道父亲生气了，便接过馍，就着面汤，两三口就把馍吞了下去。
旁边的杜堇月感慨道：“这世道，也不知道什么时候能够真正太平。”杜堇月兴许是发觉气氛有点沉闷，就岔开话题，和赵弘殷商量起了寒食、清明这两个节日的准备事宜。
赵匡胤与赵曼薇吃完饭，不愿打搅父母谈话，就告辞离去，紧跟着紫菱就进来收拾起了碗盘。
赵弘殷坐在旁边的椅子上，和身旁的杜堇月说着话，“月娘，前年，咱们在镇子里为英兰寻了户好人家。虽是商贾（gǔ），但日子过得还算殷实。英兰是我父亲在涿州救下来的孤女，当时年龄小，不记得自己的名字，我父亲就给她取名英兰，随我家姓赵，自幼就生长在我家，与我情同兄妹。她虽已出嫁，但是如果遇到什么难事，也要帮衬着点。”
杜堇月自然应承下来，赵弘殷看着已经出落成大姑娘的紫菱，接着说道：“紫菱是你从娘家带过来的，在咱们家中也有十年了，早已到了该嫁人的年纪，咱们也为她找户好人家吧！”
紫菱听到赵弘殷的话，停下手中的活计，右手压住左手，向赵弘殷夫妇行了一礼，开口道：“婢（bì）子幼年时，父母就因病过世。如果不是老太爷收留，婢子早已是街边的一具饿骨，今日有衣、有食、有瓦房容身，全是老太爷与小姐的恩德，婢子都记在心里，时刻不敢忘怀。今生不敢奢求其它，只要能够在小姐身边伺候，我就已经知足了，还请家主成全。”
未等赵弘殷开口，紫菱的话音刚一落下，杜堇月就起身来到紫菱身旁，握住紫菱的手，柔声道：“傻丫头，我又何尝舍得送你走。英兰前年嫁了人，你再离开，我身边都没有一个体己人了，只是要让你跟着我们受苦了，既然你双亲已亡故，家中也没有亲人，你以后就跟着我姓吧！”
紫菱自然是愿意，她谢过小姐后，就端着碗盘离开。赵弘殷想着自己在家中的时间也不多，月娘身边也要有个能说话的人，而且月娘刚才已经答应了紫菱。因此，他就不再提为紫菱寻婆家的事，而是和杜堇月聊起了别的。
待到戊时，月上柳梢，洗漱完毕，赵弘殷和自家娘子挽臂上榻，床头私语，另有一番风趣。