狐偃宅邸。
结束与众门客宴飨叙阔，赵衰、介子推、先轸、贾陀、魏犫等照例留下来，继续啜饮闲谈。
先轸一向对战争、兵术感兴趣，每有人提及必寻根问底。他沉思片刻，问道：“刚刚有门客提到牧野之战，狐大人、赵大人可否略述其情？”
赵衰缓缓叙道：“牧野之战，乃我周祖举兵灭商的一次决战。武王在姜太公等人辅佐之下励精图治，使得国富兵强。之后他率军讨伐无道昏君商纣，在牧野大败商军。”
先轸追问：“听说牧野之战，商、周两军兵力悬殊，武王是如何做到以少胜多呢？”
狐偃手捻短髭说道：“以少胜多充其量只是结果，而之所以有这样的结果，还得从文王开始说起啊。”
“狐兄说得没错，”赵衰说道，“周初始乃商朝西部属国，商王朝到帝辛统治时期，加速腐败没落，周却日渐强大，尤其是文王姬昌承继王位后，重用贤士吕尚（姜太公），共谋伐纣灭商之计。文王为能顺利伐纣，通过一系列法令措施，对内积极发展生产，振兴国力；对外争取其他方国，孤立商纣；同时剪除商之羽翼，从战略上包围商都朝歌。为此，文王首先征服犬戎、密须、阮、共等国，然后集中力量向东发展，渡河灭掉黎、邘、崇等属国，打通进攻商都通路。可惜文王大业未尽身先死。武王即位后，召集各方国国君在孟津结盟，又派出大量间谍到朝歌，伺机伐纣。不久，东夷族发动叛乱，纣王动用全国兵力攻打东夷，导致西线兵力空虚。同时朝廷内部，纣王昏庸残暴、肆意妄为，先后害死比干、箕子、微子等忠良之臣，臣民离心离德，可谓内忧外患，武王利用这一时机，乘虚而入，大举伐纣……”
赵衰说得口渴，取杯饮茶润喉。狐偃接着说道：“牧野之战，周军虽只有十万，却是文王、武王运筹帷幄多年之后的一次大决战。周军逼近，纣王仓皇应战，临时武装几十万奴隶充军，而那些奴隶受尽欺压，早有反心，士气军心可想而知。因此牧野开战不久便纷纷倒戈冲向商军，武王趁机猛攻，商军几十万大军顷刻间土崩瓦解。纣王看到大势已去，无力回天，当晚仓皇逃回朝歌，在鹿台自焚而亡。”
先轸：“可见两军对垒，军心士气最为重要，数量倒在其次！”
“正是！”大家点头，深以为然。
贾陀：“听说那纣王生活极其荒淫，曾设置酒池肉林取乐。”
“何为……酒池肉林？”魏犫问。
贾陀：“傻子！这都不知？！酒池嘛……就是将整个池子里装满酒水，日夜豪饮不休。”
“哦！那……那得多少酒啊！”
“纣王专门召集宠臣在池边饮酒，看谁最先不胜酒力，栽倒酒池里去，以此为乐！”
“那肉……肉林呢？”
“肉林，有的说是……在酒池中挂满各种做好的肉食佐酒，有的说是……回家自己想去！”
众人皆含笑不语。
子推说道：“听说那纣王命人建造的鹿台，高千尺，宽三里，极尽奢华，劳民伤财、草菅人命不计其数。还残忍无比，设置‘炮烙之刑’残害忠良，简直丧心病狂、禽兽不如，这样的人不亡国，真天理难容！”
“谁说不是呢？”众人表示同感。
贾陀又开一话题，说道：“刚才还有门客说到齐国女闾制度，真想亲眼目睹其盛况啊！”
“就知道你早已心向往之！”先轸笑道。
“哪里！我只是佩服齐国官府的生财之道而已。”
“也难怪那里商贾云集！大家对这种制度怎么看？”先轸问。
狐偃沉吟道：“这个嘛……利弊参半，颇为复杂，不好评说，赵兄以为呢？”
赵衰：“我觉得，为小利而坏大义，非正道也！这世上……并非万物皆可交易，女闾制看似被‘合法’，却难免有使人动摇‘礼法’、混淆‘贤淑’、腐蚀良俗之嫌。”
“我同意子余之言，”子推道：“人说‘家和国兴’，就只问身为男子只顾自己在外面纵情快活，却不管家妻伤不伤心，试问‘家和’安在？国兴安在？”
“可齐国国力恰恰很兴旺啊！”狐偃笑道，“这又如何解释呢？”
赵衰：“但齐国兴旺并非单单缘于这种敛财之策！”
先轸：“对呀！是因为齐国兴旺，才商贾云集，才会有这样的交易存在……”
贾陀：“可哪个男人没有需求呢？与其遏而不止，不如因而导之，与己与国都有利，何乐而不为？哈哈哈！”
“此言差矣……”
大家你一言、我一语地争论起来……
争到最后，介子推没想到大家的矛头都一齐指向了自己。
贾陀：“子推，你家里又没人约束管制你，你在这里讨论什么‘伤心人’？”
狐偃：“是啊！他竟然还说什么‘家和国兴’！汝家何在，啊？”
贾陀：“对啊！”
先轸：“论理，子推应该最向往齐国才是！”
子推知道大家拿他开心，笑而不语。
贾陀挨近子推说道：“你们别难为子推了，子推只钟情我一个！可惜……此生我错投了男胎！”
先轸：“别恶心子推了，你就是投对了，子推也不要你！是不是，子推？”
子推对贾陀认真说道：“求你来世也错投了吧！”
大家轰然而笑……
………………………………………………………………
小戎夫人这一段颇为烦恼，连吃饭都有些心不在焉，吃着吃着便开始唉声叹气。
贴身宫娥小倩见状，问道：“夫人为何经常唉声叹气？饭也吃得少了，是不是脾胃失调啊？”
小戎摇摇头：“唉！我是愁啊！眼见几个公子逐渐各成势力，都有拥臣依靠。就说姐姐的重耳吧，不但有狐偃、赵衰拥戴，更有众多门客追随，且与世子相厚相得；奚齐、卓子就更不用说了，一来备受寡君宠爱，二来有梁五、东关五等宠臣巴结奉承；而咱的夷吾呢？不但没人疼没人爱，更没有一个有头有脸、有权有势之臣辅佐追随！”
“依奴婢看，重耳公子不也和咱们公子一样嘛？反正都是庶出，高低也差不多，夫人愁什么？”
小戎又摇摇头：“你不懂！照目前情势看，寡君百年之后是个什么样，谁能说得来呢？还是姐姐聪明，给重耳两手准备，可进可退。夷吾却整日只知贪玩，一点心机都没有，叫我怎么不愁呢？”
……
积虑良久，小戎突然将银箸拍在几案上，下狠说道：“不行！这样下去可不行！总得找个可以倚靠的朝堂重臣扶持夷吾，我的夷吾将来才不会吃亏！”
“就是！夫人言之有理！”
“可是，找哪一个好呢？那些臣子一个个都不是什么好鸟，他们凭什么扶持夷吾？以财贿赂？我一没采邑二没进项，哪有金帛珠玉可送？这可如何是好啊！唉……”想到这里，小戎又愁成一团，咽不下饭。
小倩近来常和夷吾暗中传情，只恨不得机会，便劝小戎：“可夫人整日唉声叹气也没什么用，要经常出去走走才是，一来散心，二来说不定会碰到什么机缘。”
“哼！能有什么机缘啊！真令人头痛！”小戎摇了摇头，揉了揉太阳穴，“不吃了，撤下去吧。”
小倩：“是。要我说……夫人还是出去散散心吧，老在居室呆着，会闷出病来的！”
“唉！”小戎又开始唉声叹气。
……………………………………………………………………
纵马驰骋大半日，重耳、申生、夷吾三人下马休息。不一会儿，夷吾便独自一人不知跑哪儿捉虫弄鸟去了。
重耳从内心里敬仰世子哥哥，他觉得哥哥不仅为人谦和敦厚、读书勤奋，练习骑射也是持之以恒，异常刻苦，于是对哥哥赞叹道：“哥哥的骑射之术愈发的精湛了！再加上‘绝尘’这样的剽骏之骑，更是如虎添翼、身手不凡！”
世子憨笑道：“唉，哥哥我下的都是拙功而已。人们常夸我贤能，其实我深知，若论贤能，二弟你丝毫不在我之下。”说着，申生突然严肃起来，拾起重耳的手紧紧握住，恳切说道：“耳弟，你一定也知道姜太公辅文王、周公旦助武王的事迹吧？他们君臣同心，肝胆相照，励精图治，才使大周基业得以建立和稳固。哥哥想，等将来我做了国君，定要像我外祖父——齐君姜小白那样，德绥诸侯，抚恤黎元。你我是亲兄弟，哥哥素来赏识你的贤德，到时候你定要忠心辅我以左右，做哥哥的股肱之臣，你我兄弟同心协力，再兴晋国霸业，可好？！”
听了申生这番肺腑之言，重耳很是感动，用力握了握哥哥的手：“哥哥的壮志雄心乃晋国百姓福祉！只是弟弟不才，一无所长，难比姜尚、周公。不过，我愿为哥哥倾尽绵薄之力！”
“耳弟过谦！只要你我二人同心……”
申生一语未了，忽听远处传来“啊！”的一声尖叫……
两人不禁扭头遥望，不知发生了什么。
“是瑄儿！”重耳不等世子说完，立即翻身跃马，调转马头，朝声源奔去……