“罪臣毛文龙叩见吾皇，圣躬万安。”
锦衣卫逼仄的诏狱内，朱由检在曹化淳的陪同下来到这里，他来，自然是来见毛文龙的。
起初曹化淳建议将毛文龙带进皇宫，毕竟诏狱的环境实在不怎么样，而且煞气太重，怕冲撞了圣躬。
可朱由检则说：“毛文龙心无社稷国家，他去皇宫，岂不是亵渎了吗？”
也因此，君臣见面的地方便选在了这阴森森的诏狱之中。
囚室不大，一桌一椅，解开枷锁的毛文龙跪在朱由检面前五步外叩首。
这个距离让曹化淳有些担心，害怕毛文龙会铤而走险，于是站在朱由检侧后，注意力时刻关注着毛文龙。
朱由检俯瞰着毛文龙，并没有免后者的礼，拿着这段时间曹化淳审讯的供词以及明镜司收集的一些情报，逐一询问。
“毛文龙，你犯的罪可是不少啊，这哪一条拿出来都够杀头的，你跟朕好好议议，看该不该杀。”
这开口的第一句话便让毛文龙冷汗冒出，支支吾吾不敢吭声。
“其一罪：自你领东江镇之后，专行独断不受节制，朝廷派往你东江的监军惨死途中，尔道是建奴所杀。
其二罪：日渐骄恣意，不遵将令。孙国祯乃登莱巡抚，是你的上峰，可孙国祯的将令你是一条都没遵守过，由着自己的性子想干什么干什么。
其三罪，冒兵贪饷。小小一个东江镇，你竟然敢向朝廷自报十万大军，这简直是滑天下之大稽。
其四罪，擅开互市，与各国海商互通交易。
其五罪，纵容下属乔装盗贼劫掠商队，杀害平民，伪称后金贼级冒领军功。
其六罪，坐地观望、姑息养敌。
看看，听听，这一桩桩一件件，骇人听闻啊毛文龙，你是我大明的东江总兵，是无可争议的边军重将，但你望望你自己干的事。”
毛文龙连连叩首：“陛下圣明，臣亦有冤屈啊。”
“说，朕听听你有什么冤的。”
朱由检端起茶杯，等着毛文龙的自证清白。
后者仿佛抓住救命稻草的溺水者，大声申辩自救。
“陛下，此六罪，臣是一概没有犯过，这都是贼人的污蔑，是皇太极的离间奸计。
这一罪诬臣擅杀监军，臣便绝对没有做过，自从浑河之战后，我大明接连丢失辽阳、沈阳等辽西七十余城，致使辽东千里疆域皆沦贼手，朝廷为全战局，令出专一，便不再往辽东前线派遣监军。
臣哪里会想到，我一小小的东江镇，朝廷会派监军前来，因此便未曾派人保护，害监军死于建奴之手，此臣误断之过。
二罪诬臣不遵将令，臣也是被逼无奈。东江镇上下，自将校至士卒，人皆厌战，军心萎靡不振，如此疲老之师，就算拉上战场又有何用。三军不能用命，臣独断而行，倘若不胜，臣贱薄之躯不值一提，但害朝廷失去东江，则臣之过大矣。
三罪诬臣冒兵贪饷，陛下，东江饷司设于宁远，而辽饷年年拖欠，连关宁军都缺饷，又能给臣挤出多少钱粮，这笔钱粮，东江镇上下两万八千名士卒无不眼巴巴看着，押运钱粮的船只一进皮岛，顷刻间便会瓜分殆尽，臣胆敢私吞，岂不当时便被将士们生吞活剥。
东江镇自设立至今，从未出过士兵哗变之事，可见臣从来没有贪墨过一星半点的粮饷。
至于虚报十万之数，那是当年奸阉魏忠贤在时臣赌气所疏，为的只不过是想难为魏忠贤。
四罪诬臣擅开互市更是无中生有，皮岛扼辽南之险，为我大明和后金力争之处，这里，一年有八个月都不太平，敌我双方的探子斥候时时刻刻都在绞杀，这么一个兵家必争之地，哪里会有商人胆大到来此做生意。
五罪诬臣乔装盗贼截杀商队，这一点臣确实做过，但臣没有乔装，臣就是派兵去截杀，但臣截杀的都是晋商的船队。
陛下，晋商私通建奴，将粮食、布匹、药物、铁器等军备物资卖给建奴，这不是资敌是什么，臣总不能眼睁睁看着这一船船救命之物落到后金人的手里，活建奴的命吧。
建奴活下来了，则我大明儿郎就要死啊！
六罪诬臣坐地观望、姑息养敌臣更不敢当，凡来出兵与否，皆有朝廷定夺，臣不敢独专，望陛下圣裁！”
说完这一通申辩，毛文龙一头砸在地上，似有天大之委屈。
朱由检笑了，这是冷笑、是嘲笑。
“如此说来，卿不仅不是罪臣，还是我大明朝的大忠臣呐。”
“臣不敢，但臣更不敢当那天下人所指的逆臣贼子。”
朱由检不再去看供词，而是拿出明镜司的情报，询问道：“崇祯元年，伪后金天聪二年一月二十日，你有没有给皇太极写过信？信里的内容是，希望皇太极派使去往皮岛和你私晤？”
毛文龙猛然打了个哆嗦，抬头大声言道：“没有！臣绝没有给皇太极暗通私信。”
“天启七年，伪后金天聪元年九月二十九日，贼，汉镶黄旗副将王子登有没有去过皮岛？”
朱由检说这话的时候抬起头望向毛文龙，面露笑容：“要不卿自己来看看？这情报可不是汉文，而是满文！”
后者瞪大了双眼，战战兢兢的爬起来，囚室外，锦衣卫千户丁修不动声色侧转半个身子对向毛文龙。
见毛文龙呆立原地而不动，朱由检便继续向下读道：“崇祯元年，伪后金天聪二年五月十六日，你派通事马芳明等三人登船往镇江，后至沈阳密见王子登，时王子登已被皇太极擢为总兵之职，可有此事？”
毛文龙再也站立不住，双膝一软就瘫坐在地，目瞪口呆。
“你跟皇太极之间的书信，朕不敢说都知道，但看过六七封吧。”朱由检放下了手中的情报，阴着脸对毛文龙说道：“你的老恩师当年可是亲手策反了努尔哈赤的女婿刘兴祚，这件事你忘了？
沈阳是我大明朝的沈阳，自设立沈阳卫至今，足有二百六十年之久！这件事你忘了？
我大明是衰败了不假，但我大明还没有亡！家国社稷还在，那些身在贼营的游子还没有忘记祖国故土，你以为你做的事情天衣无缝，朕告诉你，你太自以为是了。
就在沈阳城内，忠于我大明朝的人还没死绝呢！”
毛文龙张了张口，几次都没有说出话来。
可很快，毛文龙像是想到了什么，抬起头大声喊道：“陛下，臣确实是给皇太极写过信，但这都是臣的缓兵之计，为的是麻痹皇太极，臣从未曾想过叛国投敌啊。”
“但你养寇自重！”
朱由检见毛文龙直到此刻仍然嘴硬，气的一脚踹翻面前矮桌，起身怒喝：“你心里的小算盘欺朕年幼看不出来吗，你竟然妄想维持眼下的局面，既不想让后金入关，又不愿意看到后金败亡。
你想的，是做登莱巡抚、辽东督师，而后做我大明朝的救世功臣，毛文龙，你配吗！”
毛文龙再不复狡辩之言，叩首嚎啕大哭。
“臣错了，臣私心作祟铸成大错，酿今日之局面，陛下要杀要剐，臣再不敢有丝毫不忿。”
“朕不杀你。”朱由检从牙关里挤出一句话来：“不单单是因为你过往的功绩，更是因为袁老太师开口替你求情，朕必须照拂。
朕会削你为民，将来日后，就做个耕农百姓吧，至于这些不堪的书信，朕会付之一炬，从此史书不会留笔，全你名声。”
眼见朱由检转身欲走，毛文龙赶忙膝行上前，嚎啕道。
“陛下，臣叩请陛下判臣流放辽东，臣宁愿死在战场之上，也不愿老死于田野之间。”
朱由检停下脚步，低头看了一眼。
“锦州会战三个半月，我大明儿郎战死一万两千余人，若你出兵镇江，袭扰后金，或许就不会死那么多人了。”
言罢，再不停留，大步离开。
对毛文龙，朱由检绝对没有任何的冤枉，历史上锦杏会战打了五个多月，从始至终毛文龙都冷眼旁观，一兵不出，却和皇太极之间的联系多达四五次。
或许正如他毛文龙所说，他从来没想过叛国，更没有想过投奔皇太极，只是打算麻痹皇太极，行一种缓兵之计。
但是毛文龙从头到尾却没有想过，当他施展这个所谓缓兵之计的时候，是不是正好中了皇太极的下怀。
皇太极也在用这般缓兵之计对付毛文龙来解决自己的后顾之忧，同时又能利用毛文龙的暧昧态度大肆散布谣言，来诱使大明除掉毛文龙，等到除掉毛文龙之后，便派人往皮岛大肆散步流言，蛊惑东江众将叛明归金。
崇祯二年，袁崇焕矫诏杀毛文龙，令副将陈继盛暂领东江。
半年后，皮岛之乱爆发，继而是登州之乱。
袁可立一手缔造的登莱海上长城防线全面崩塌。
东江系将领中，耿仲明、孔有德、尚可喜、刘兴治先后投降后金。
这就是情报战的威力，皇太极不费一兵一卒，只靠着谣言便瓦解了大明极其重要的一条战略防线，同时，白得登莱系将近三万精锐！
当然，或许这也不能全怪毛文龙和东江众将。
怪谁呢？
天启皇帝朱由校，亦或者，魏忠贤！
当挽狂澜于既倒的袁可立被诬陷撤职的那一天，或许这让毛文龙想到了于谦，想到了戚继光。
他不再相信朝廷，于是他想到了自保，想到了养寇自重。
毛文龙到底有没有做错，错的到底是他，还是大明这个国家，这个朝廷。
留给世人去争辩吧。
朱由检给毛文龙留了一份体面。
算是对他过往功绩的肯定，也是对袁可立所遭受到的不公进行补偿。
朝廷不欠毛文龙任何了！