王顺成身子一僵，脸色有些不太好看。
“王叔？两斤半粮食......”楚安挑了挑眉。
他楚家现在不缺这两斤半的杂粮，但楚安想要回来。
没有故意为难对方，他只是拿回属于自己家的东西而已，况且对方那天晚上承诺得好好的，粮食有了就立刻还回来。
又不是还不起，既然你家有那么多粮食，那就早借早还呗。
“哎，好。”王顺成干笑一声，转身离开。
“汪！汪汪！”
田狗从外边回来了，直接冲王顺成叫起来。
楚安看了它一眼：“乱叫什么。”
好在王顺成没有转身，他只当这只狗不是对自己叫的。
“你没看见？”
“什么？”
“鬼。”
楚安的脸色一点点僵硬下来，扭头看向田狗：“老王叔？”
“他是人。”田狗依旧冲着王顺成的背影龇牙。
“那谁是鬼？”
“他背上箩筐里坐着的那个大猫。”
楚安闻言，深吸一口气，抬头看，老王叔的箩筐里空荡荡的，什么也没有。
不过，他肩上的绳带勒得很紧，似乎被什么东西重重压着。
“怎么会这样......它缠得不是王腾么？
“那日！怪不得，怪不得......我说老王叔怎么突然想起来进祁山。嘿！你可真是王家的宝贝女儿。算了，传言中当母亲的做了伥鬼都还会害孩子呢，别说做女儿的。可惜；
“粮食要不回来了。”
......
晚上，一家人坐在一起吃饭，这次餐桌上参与了第四者——田狗有了属于自己的位置。
第一次吃熟食的它仿佛发现了新大陆一般。
原来，食物还可以这么好吃！
“铛铛铛！”
一阵乱锣，响彻祁山县的大街小巷。
“汪汪！”
田狗吓了一跳，气得叫起来。
“这是又出什么事了？”楚王氏放下碗筷。
通常报更的是梆，报事的是锣，锣声越乱说明事情越大，越不好，显然，方才那几下很乱，足以让人担忧。
“快，收拾收拾，出去看看。”
楚老汉叫了一声楚安，两人便先推门而出查看情况了，田狗叫了两声也跟了出去，楚王氏则是匆匆拿来编的筐将这些饭菜盖住了再出门去，还不忘锁了门。
街坊邻居此时都一个个从屋里走出来，只听正路上年轻小伙吆喝：“死人了！死人了！大家伙快到县衙那边集合！”
“怎地，又死人了！”楚王氏掩嘴，眼睛微微瞪大，心里突突跳。
“会是谁家？”
楚老汉皱着眉，扭头对楚王氏吩咐：“你回家，把门锁死，这事估计和上次老薛家差不多。”
祁山县害人的，除了虎君就是伥鬼，倒也没什么可猜测了。
“哎。”楚王氏点点头，自知帮不上忙，说了一声“顾好安儿”便赶紧回屋，锁门，熄灯。
这时，大路上三三两两的百姓顾不得继续吃饭，回家抄起家伙，纷纷行动。
现在的世道就是如此，出了人命，没一个人敢独自查看，非得结伴不行。
官府也不例外。
不过，也有很多人转身回屋，懒得淌这趟浑水。刘县令又不是宁昌臣县令，何必逞他人情？
“走。”楚老汉朝衙门那边赶去。
楚安在后面紧跟着，他朝老王叔家看了一眼，家里的门紧闭着，灯也没点，一片死寂。
“王婶和王腾不在家么......”
想着，看了一眼田狗。这家伙能通灵，说不定看见过王婶和王腾的下落。
田狗迈着小步子，伸着舌头小跑，嘴里哼着不知名的小曲儿。
见楚安向这边凑近，它翻了个白眼。
“看见老王叔的媳妇和儿子没有？”
“我为啥要看见他们。”田狗有些无语。
“你不是能看见鬼么，那就应该知道他们有没有出事吧。”
田狗想了想，觉得楚安说得没错。可是，它为啥要关注他们的下落？
“不知道。”
“所以你没有发现异常？”楚安疑惑。
两家是邻居，中间只隔了一条小路，且下午田狗和他一起晒太阳时还见过王腾出来，按理说，王腾身上有异常的话它是能发现的。
就像王顺成背了只伥鬼。
“那个孩子被一个女娃牵走了，这算不算异常。”田狗习惯性地摇着尾巴。
楚安眼睛一瞪：“什么时候的事？”
“就烧火那个时间点。”
完了，这下彻底没了。
楚安对着田狗的脑袋就是一巴掌。
“你干啥？”
田狗怪叫一声，有些生气。
楚安懒得跟它废话，沉下心来赶路。王顺成虽然自作孽，可王腾却是无辜的啊。
楚安不是滥好人，但撇开手册任务不说，凭着前身与王腾的情谊，拉王腾一把他不介意，只可惜，晚了......
县衙前，集合了祁山县近一半的老百姓。
刘县令人模狗样地站在上方，嘴里念着一堆狗屁不通的呼吁话语，说什么祁山县要团结一致，共同对抗外来势力。
侠者元方大人站在他旁边，还是那个样子，左手按在刀柄上，闭目不言。
随他一声令下，一众人开始出发。
目的地是外面那条小溪。
没错，这次死尸被发现的地方还是那溪边，听说还是一男一女。
楚安微微放心，王腾有概率活着。
元方脚步刚动，就听刘县令低声道：“元方啊。”
他停住，回头。
“你留在这里，负责确保本官的安全。”
“什么？”元方眼睛一眯，“你不去？”
本官会去那种危险的地方吗？不动脑子想想。
刘县令笑道：“只是抬尸体回来，哪用得着本官再过去，再者，府衙里总要留些人不是？”
“万一碰上了伥鬼怎么办。”
“不是有几个练武的，那许福贵，本官不收他的税，这点体力活他总是要出的吧。”刘县令依旧是笑眯眯的样子。
“他不是伥鬼的对手。”元方沉声道。
“本官问你，本官的命重要还是他的命重要？”
刘县令的脸色沉了下来，阴恻恻道：“元方，本官可从未收过你家的税啊......”
元方紧握刀柄的手捏得更紧了一些，然后又松开了。
除了少数一部分，当官的没一个不该死的！
他空有一身气力，为一代侠者，却不得不似鸟兽被囚在这里，为了那点赋税。
......
楚安、楚老汉、田狗回到家中，楚王氏立马迎了上来。
“咋样，谁家出事了？”
楚安走过去给自己倒了一杯茶，田狗自觉返回屋里打盹儿，只有楚老汉紧紧皱眉，叹了口气。
“怎么了，说话啊，谁家出事了？”楚王氏有些焦急道。
“老王家。”楚老汉在炕上坐下，不解道，“好端端的，怎么这般突然......”
“啊！怎么会......”
楚王氏也是捂着嘴，一脸不相信，有些乱了神：“怎么死的？”
毕竟是邻居，突然得知这个消息让人接受不了；明明前些日子才给自家送过肉、向自家借过粮的。
楚老汉不回答，而是问道：“老王夫妻俩全死了，不见王蛋儿，你知道他去哪了吗？”
“我怎么知道，安儿不是和王蛋儿熟悉吗。”楚王氏看向楚安，“他没有告诉你他去哪了么？”
楚安摇摇头。
估计也是凶多吉少了，不见尸体，就只能是死在祁山里了。
那地方，没人敢去带回来。
“这老王家，就这么没了......”
“可不是，撑过了赋税，挨过了饥饿，却没有逃得了伥鬼的杀害。”
“虎君不是保祁山县平安么？”
楚安纠正：“它只是承诺自己不再主动害人，可没说自己的部下不会害人，而且，这情况，估计是被他那死去的女儿勾了去，怨得了谁？”
楚老汉不说话了。
一家人守在拇指大小的烛台前，低着头，谁也不吭声。
楚王氏忽然问了句：“你们说，小楚会回来找咱们吗？”
爷俩瞳孔微微一缩。
是啊。
做了伥鬼，便绝对忠心于虎君，到了那时，小楚安会来害家里人么？
想到这种可能，三个人心里一阵酸楚涌上来，不知是难过还是后悔。
经过薛家、王家这么一件事，街坊百姓们的日子过得更提心吊胆了。
前有官府征税，后有精怪害人，这日子咋过啊？
越想越发愁......
很快，到了拜神的日子。
百姓们又开始发愁。
怎么办，家里实在实在是没粮了。
不如。
不去上供吧？
是啊是啊，不如不去吧。两三年都这么过来了，供奉没断过，神灵老爷们应该吃饱了，这顿不去，不会有什么大事。
再者，前几年赋税没那么重，多出一些粮食；今年不行了，没有了，神灵老爷们会体谅的。
就这样，村民之间意见达成了一致，到了五月一号这天，见了面，你不说我不说，都装糊涂过去了。
“哟，楚安，今儿还晒太阳啊？”
“嘿，楚安，这太阳越来越大哩，还晒得起啊？”
或许是想缓解心中的忐忑，今天一天，来和楚安打招呼的人特别多。
面对其他人不知道说些什么，也就和楚安有这么一个话题。
当然，田狗的份也没少，平日里被田狗个头吓到的村民今天竟主动来撸它了。
若非楚安让它忍着，田狗高低要叫两声——大家很会撸狗，扶起下巴就是一顿搓，它一脸享受的样子让楚安想起了柴犬眯起眼睛笑的那个B样。
楚家。
楚老汉今天在家休息，楚王氏坐在炕上用家里余留的麻编履。夏天快到了，去年的鞋子早破了，今年要提前准备。
“不去拜神了么？”她问。
“不去了，楚安不让。”楚老汉翻了个身。
楚王氏听了笑了：“安儿真是大了，都可以做主了。不过也是，咱家有安儿和狗狗，足以保平安了，哪还需要拜什么神，既浪费粮食又得不到实现。”
楚老汉点点头，是，有楚安保障家里的平安，哪还需要去拜什么神佛？都是些不切实际的东西。
换作以前，楚老汉心里可从不这么想，如今楚安和田狗带给楚家的变化看在眼里，他忽然间觉得，神佛......貌似没什么用。
仔细想想，拜神几年来，家里好过了吗？
没有，一点都没有。
那还拜它们干什么？
太阳下山了，天边抹上晚霞。
每家每户升起了炊烟，绵长、蜿蜒。
官道旁边的空旷地上，祠堂静静矗立着。
以往这个时节，祠堂上空本应是香火缭绕，云蒸雾腾，如今却空空的。
祠堂里，供台上的泥菩萨忽然眨了几下眼睛。
“人呢？”
财神爷从供台上跳下来：“今天的香火哪去了？”
“是啊，香火哪去了？”木雕的佛挠了挠腮。
“许是忘记了？”泥菩萨幽幽道。
“他们敢？”
“他们当然不敢。”
“等明天，我要连带今天的一同吃回来。”财神爷冷哼了一声，大摇大摆摔门而出。
“你去哪？”泥菩萨问。
“村头老李家那妮子长大了，我去瞧瞧。”
......
五月一号这一天，就这么平平无奇的过去了。
第二天早上，村头老李家，发出一声尖叫。
老李顾不得那么多，推开门，闯入女儿的闺房，下一刻瞪直了眼睛。
血！
一床的血！
平时一向乖巧可爱的女儿此刻脸色苍白，浑身抽搐着，两腿间血流不止。
“我的女儿哟，这是怎么了啊！”老李的老伴走进来后也是吓得不轻。
“快去请郎中！”老伴推了一下老李。
老李脸色难看，不敢多问，女人那些事他也不懂，连忙跑出去找郎中。
郎中看了看老李女儿的双腿间的血，又把脉了好长时间，眉头紧紧蹙起，连连摇头，脸上带着疑惑，问她：“你昨晚一个人在屋子里睡？”
女儿脸上带着泪，轻轻点头。
“娃儿，事关重大，不要害羞，说真话。”
一旁，她娘跟着着急：“素素，大夫问你什么，你如实回答，不敢说假，这事开不得玩笑啊。”
“娘，女儿没有说假话，昨晚就是一个人，你们不也看在眼里吗？”女儿委屈道。
郎中思索了一会，问道：“你最近，没有和其他男人......”
“季大夫！这话可不能乱说啊，我女儿还是个黄花大闺女啊！”
老李刚才还没反应过来，现在一下子想明白了，立刻板起脸。他女儿什么人他当爹的再清楚不过，男子的手都没有碰过，更不要说和男人......
女儿弱弱点头：“大夫，素素不会那样做。”
这种事，在这个时代可是要遭人唾骂死的，她不过一女儿家，哪里敢，再者，她根本没那想法。
“那倒是奇怪了。老朽就医这么多年，可没有误诊过啊......”
“大夫，我女儿她真的......”女孩她娘心里早有猜测，但一直不敢相信，现在，心里哇凉。
季郎中点点头，沉声道：“你女儿她，已不是完璧之身。”
“啊呀！”
素素她娘闻言，大叫一声，翻了白眼，昏厥了过去。