“往后你喊我小张，我喊你老刘，这样才显得熟悉而亲切！”
张炜在我的背上说完，我也心照不宣。我们边走边聊相谈甚欢，天色渐暗，直至夜幕降临在一处山坡上的小窑洞里歇脚。我用脚试探了一下窑洞内垫有麦草，根据我的经验判断是附近村里的放羊人挖来临时遮雨避寒的，窑洞虽然不大但足以容纳我俩栖身休息。再说了我背着一个大活人走在崎岖不平的山间小路上，一不小心就会滚沟了。此时我已没有力气再走回去，权衡再三只好放下他就此歇脚。
“小张，离我家还远，夜里天太黑，我背着你走路不安全，今晚我们就在此歇脚。”
“好吧！客随主变，一切都听你的。”
放下张炜的那一刻，我如释重负能明显感受到他伤口疼得直打颤，但他依然咬牙，坚强地硬挺着，对我接二连三地说着感谢的话。这阵子我们也饿了，吃点干粮以补充体能，他又对我千恩万谢，无以言表。我在附近捡拾些柴火点着既可以照明又能取暖。这时我才清楚地看到他的腿上和肩上渗出了许多的血水，这一路颠簸让他的旧伤又复发了，我多想帮他处理一下伤口，但苦于没有消炎药，弄不好只会感染得更厉害，只好作罢。此时他平展展地躺在麦草上，身体可能会舒服一些。
说句实在话，当我听说马栏已被国民党的军队占领，我心里仅存的一点信念顷刻间灰飞烟灭。接下来真不知该干啥？自从遇到张炜的那一刻起，我能感受到他骨子里透露出来的果敢与坚毅，就是这种无形力量将我们的命运悄无声息地捆绑在一起。从起初的不情愿，到现在主动去帮他，我似乎被一种无形的力量和信念推动，义无反顾坚定地走下去。
夜半时分，我被山里的阵阵狼嚎声惊醒，赶紧起身给火堆添上干柴，站在窑门口能望见几十个泛着绿光的眼睛正注视着我，阴森可怕。我不敢睡也不能睡，真担心一旦火堆灭了，狼群就会蜂拥而至，将我俩撕成碎片。我坐起身像个猫头鹰一样盯着眼前山沟里的风吹草动，提防着一切可怕的猛兽来袭。
好不容易熬到天快亮，听不到可怕的狼叫了。我自然放松了警惕，实在太困乏不容分说躺平睡着了。当我再次被清晨的寒气冻醒，天已大亮，太阳挂在山顶露头了。这时，我才意识到身旁的张炜还在酣睡，我瞧了一眼他的伤口血水已干透，用手摸起来硬邦邦的，看似伤口愈合的样子。
“起来，快起来了，我们还要赶路。”我连续喊了张炜好几声，都没有反应。我马上预感到情况不妙，他昨晚睡得太安静了，好像连个翻身也没有。我用手贴近他的鼻孔去试，还好有呼吸，心里就不太慌张了。当我的手触碰到他的脸和额头时感觉特别热，解开衣领胸前滚烫且有汗，在这大冬天冒冷汗，看来他在发高烧。以前赶脚的时候我见过人受了重伤之后，若是伤口有了炎症就会发高烧。眼下我没有药物，只能在心里祈祷着他能挺过去。
我不能眼睁睁地看着张炜就这样让死神带走。我猛然间看到他腰间的水壶，摇了摇还有一点水，我仿佛看到了绝望中的希望，马上使出吃奶的力气将他扶起来，给他水喝。还好他虽然发高烧昏迷了，但还有喝水的潜意识，我把所剩的水全部给他灌下去，然后在心中期盼着能像灵丹妙药一样，救活他的命。
我急得原地打着转转，没办法的办法只能给他喝水，盼望着生命的奇迹出现。我再次拿了水壶去找泉眼打些水回来。我在泉眼处发现了岩石的缝隙中形成的冰溜子，我顺手掰几个回来。
我返回时，急忙喊他没有反应，摇他的头又不能用力过猛，以免弄破了伤口，还是依然如故。我打湿了随身带的小手帕，给他捂在头上，脱掉鞋用冰去刺激他的手心和脚心。过了许久，功夫不负有心人，他终于睁开了眼睛，惊得我大呼小叫，感恩上天的怜悯，生命的奇迹出现了。
“我们这是在哪里？周围有没有敌人出现？”张炜睁开眼睛后说的第一句话，然后用惊恐的目光扫视着这里的一切。
“没事，我们已经离开陕西，这是甘肃的地界再有三十里路就到我的老家啦！我小时候在这里放过羊，对地形很熟悉，放一百个心吧！只是你睡得太死了，我无论如何也叫不醒，能吓死人？我还以为……”
“我是睡着了，而且梦见我妈了，她给我做了很多好吃食，正当我要享用时敌人又来偷袭啦！把我惊醒了。放心吧，我这种人命硬，中国还没解放我就死不了。”
“看，你又在说胡话了，中国这么大，能等到解放的那一天吗？况且连一个小小的马栏都丢了。”
“你可别不信，我们共产党人的神圣使命就是联合全世界的无产者，解放全人类。眼下的情形只是暂时的，更多的是出于全局的战略部署，敌进我退，敌退我进，利用地理优势在运动中消灭敌人的有生力量。”
对于如此高深的宏观理论，我根本就听不懂更不会相信它有实现的那一天，只当是共产党队伍里推崇的一句口号，用以鼓舞人心罢了。
“你醒了就好，咱们吃点东西，好继续赶路。”我递给张炜一个干粮，看着他吃起来。
“我行动不便，你大白天背着我走路很容易暴露，要是让坏人撞见了怎么办？我看这里山大沟深，人烟稀少，不妨在此落脚养伤，你马上动身去找我们的人来救援。”
张炜的警惕性很高，倒也给我提了醒。我若就这样冒昧地将他背回家，左邻右舍的人发现了我该怎么办？在我老家前不久才消灭了邠宁党支部，到现在处处弥漫着可怕的白色恐怖，人人对共产党躲得远远的，唯恐连累了自己。这样一来就等于变相地害了张炜，因此他说得也不无道理。
“我若走了，你一个人能行吗？三五天之内若是回不来，你不饿死也得渴死？到了晚上这山沟里还有狼，我实在不放心呀？”
“可是，我们只有两人，除此之外别无他法。”张炜无奈地摇摇头。
“要不，我先回趟家找个人来，让他看着你以防不测。这人是干啥的？可靠可信吗？”
“大人们都忙着，我就找占圆来，他是我兄弟今年才十四岁，经常在前面的塬畔和沟里放羊，我俩的关系很好，应该很可靠。让他把羊吆到这儿来放，顺便可以照顾你。”
“那是再好不过了。记住了一定要保密，千万别暴露了，我们现在可是一条船上的蚂蚱。”
“放心吧，我这人从来不干昧良心的事。”
“等等，把这几块钱和信拿上做盘缠，你不能就这样去，要伪装一下。记住了先去马栏，若是找不到就去照金、延安……”
我本想推辞，张炜却说：“买点东西装成个做买卖的，我都这样了要钱又有何用？”
离开前，我从河边抱些大石头回来堆在门口，以备不时之需。我多捡些干柴回来让张炜把火续上，免得夜里受冻，做完这些我才急匆匆地离开了。
时间不早了，我几乎是一路小跑。翻过了两道沟，看见了崖上放羊的占圆，我站在沟底一招手，他马上就认出了我，一个刮蹦子从崖上跑下来。我给他讲了在马莲河沟遇到红军战士的事，占圆毕竟是个小孩子在我的言语鼓动下，满口答应了。我让他天黑前先把羊吆回去圈了，然后带些吃食去照顾红军战士，以免引起家里人的怀疑。
安排妥当后，我随即沿着另一条更近的路直奔马栏。我深感肩上的责任重大，心里老是挂念着张炜若是晚上再次发烧，占圆又不会急救该怎么办呢？想到这里我的脚步走得更快了。到达彬州附近时天已完全黑下来，前面的山林很密，借我十个胆大半夜里也不敢去穿行。此时，我既累又饿找了个避风的土墙坐下吃点干粮，靠着墙蜷缩着身体歇息一晚。
次日早晨，天麻麻亮我实在冷得受不了，又担心着了风寒感冒。起身继续赶路，中午时分路过彬州正好逢集，我要了一碗豆腐脑吃下便打听马栏所在。我不知道啥原因，人人见了都摇头。后来路过一家卖杂货的铺子，我竟然发现有一对半旧不新的货郞箱摆在门口出售，我当机立断跟店家打问价钱，准备买下来，等我处理完张炜这事以后就靠它营生了。店家听我口音是个外地人当即就要了一块半钱，我看这货箱子放在这里时日不少了，上面有雨淋的痕迹被一层灰尘盖住了，不值这么多钱，我当即转身就要走。
“请您留步先别走，你若真心要开个价。这箱子放我这好长时间了，只要价钱合理立马拿走。”店家在我的身后喊道。
“我跑货郞有好些年头了，像这成色的箱子顶多也就值一块钱，扁担、衬布可是一样都不能少。你若卖我付钱马上拿走，若是不卖我上别家看看去。”
“好，爽快！一手交钱一手交货。”
“且慢，我要了这箱子总不能空着走。让我在店里挑些时令的好货，怎么样？完了一并付账。”
“客官里边请，在我这里保证都是上等行货，给您算最低价。”店家赔着笑脸恭敬地礼让道。
我挑了些颜料，丝线、小孩子杂耍之类的东西，总共付了四块钱。店家命人将箱子打扫干净，并装好了货品。临走时我向店家打听马栏所在的位置，店家四下里一张望没人低声说：“这里是白区，你打听马栏小心惹祸上身。往南再走个三十里地就是金池，那是红区到那里再打听吧！”我辞了店家急匆匆地上路了。