一天，在美国西雅图的一所著名教堂里，德高望重的牧师戴尔·泰勒向他的学生讲了这样一个故事：
一年冬天，猎人带着猎狗去打猎。猎人一枪击中了一只兔子的后腿，受伤的兔子拼命地逃生，猎狗在其后穷追不舍。可是追了一阵子，兔子跑得越来越远了。猎狗知道实在是追不上了，只好悻悻地回到猎人身边。猎人气急败坏地说：“你真没用，连一只受伤的兔子都追不到！”猎狗听了很不服气地辩解道：“我已经尽力而为了！”
兔子带着枪伤成功地逃生回家了，兄弟们都围过来惊讶地问它：“那只猎狗很凶呀，你又带了伤，是怎么甩掉它的呢？”
兔子说：“它是尽力而为，我是竭尽全力呀！它没追上我，最多挨一顿骂，而我若不竭尽全力地跑，可就没命了！”
猎狗为了完成猎人给的任务，只是在“尽力而为”，适可而止；而受伤的兔子为了“活命”则不惜“竭尽全力”，背水一战。
这个故事至少让我们理解了“尽力而为”和“竭尽全力”的含义。
“尽力而为”指为了一个目标而努力，但不以得到最好的结果为前提，很自然让我们与“留有余地”相提并论；同样也是为了一个目标而努力，“竭尽全力”则是激发自己全部的潜能，用尽自己的全部力量和智慧，达到一个最好的结果，很容易让我们和“挑战极限”联系起来。“尽力而为”是一种努力尝试的心态，其目的是完成任务，“竭尽全力”是一种破釜沉舟的精神，所承受的是生命的沉重。很多时候，“尽力而为”是一种无意识的被动状态，似乎很忙、很用心、很尽力，其实不然。而前者，正如我们在工作和生活中常常自我安慰一样：世上很多事都不是人为左右得了的，我已经尽力而为了。这话听起来很上进、很用心、很努力，事实上却是一种无意识的被动状态，努力而留有余地。潜意识里认为：无论成功与否，只要尽力而为就行。久而久之，“尽力而为”逐渐成了我们掩饰失败的借口。长此以往，我们的诚实和自信、我们的热情和主动、我们的责任和使命、我们的勇气和豪气，也在不经意间被这一借口慢慢地蚕食殆尽。
“没有任何借口”是美国西点军校奉行的最重要的行为准则，是其传授给每一位新生的第一个理念。它要求每一位学员竭尽全力去完成任何一项任务，而不是为没有完成任务去寻找借口，哪怕看似合理的借口。与“尽力而为”相反，“竭尽全力”却是一种有意识的主动状态。一个竭尽全力的人，不会为任何失败寻找开脱的借口，不会为所要达到的目标寻找任何退路，他会拿出破釜沉舟的勇气同一切困难与阻碍殊死搏斗，因为没有退路，于是绝处逢生，创造出难以想象的突破。尽力而为，最多发挥一个人80%的潜能，而全力以赴却可以发挥出一个人120%的潜能。健康的猎狗没有追上受伤的兔子，是因为猎狗只是尽力追赶，而兔子虽然受了伤，但为了逃命竭尽全力地奔跑，结果跑出了超出平常能力范围的速度。
这个故事告诉我们：尽力而为只是慰己欺人，竭尽全力方能叩开成功之门。要想成功，仅仅做到尽力而为还远远不够，必须竭尽全力才行。
是为序。
徐相瑞