金海岸刚一进门。
弟妹们便欢雀般围了上来。
她们知晓大哥今日去了喜府做工，定然带回了好吃的。
果然，她们看到大哥手上拿着包裹。
吃肉于他们而言，当下是个难题，今晚能吃肉，依旧是一种奢望。
见大哥没动筷子，弟妹们也未将筷子伸向那装有肉的小碗。
看着弟妹们如此乖巧，懂得分享，这是懂事了。
金海岸随即说道：“快吃，大哥已经吃过了。”
弟妹们尚小，又正值长身体的年纪，这般下去绝非良策，家里若少一张嘴，弟妹们便能吃饱一些。
金海岸突然想念父亲，虽说父亲严厉了些。
但那时他们的生活过得颇为不错，或许如今弟妹们都在学堂，无需母亲在家教认字，自从父亲离世后，母亲便很少言语了。
“妈。”
“我想去香港碰碰运气，听说那地儿很容易挣到大钱。”
金海岸忽然间鼓足勇气说道。
“去那么远的地儿，人生地不熟，又没亲朋好友照应。”
海岸苦笑，知道母亲担忧。
“五师叔说我有个表叔在香港。”
“五师叔还给了表叔在香港的地址我。”
“胡说。”
只见母亲眉头紧皱，眼神中满是紧张。
“谁告诉你有个表叔在香港，往后不许对陌生人说起。”
“明天你去请五师叔来一趟。”
母亲的语气不容置疑。
金海岸还想陪母亲多说些话。
可幺妹又哭起来，眼见母亲要放下碗筷，海岸向前走去，忙抱起小妹哄起来。
小妹在大哥的怀里依旧抽抽搭搭，海岸轻轻地晃着，嘴里哼着不知名的小调。
当这位母亲的看着大儿子与小女儿，微微叹了口气，重新拿起碗筷，却食不知味。
天朦朦亮。
东边泛起鱼肚白。
金海岸已经忙完一份驼夫的工作。
此时，他正在宾客如云的茶肆做帮工。
这里人声鼎沸，一早上的忙碌，太阳渐渐升高，清晨凉意褪去，无端让人生出几分燥热。
茶肆的人群，逐渐散去，寥寥无几。
还没到午时，金海岸已经忙完今天的第二份工作。
他擦了擦额头的汗，走到茶肆后巷的水缸旁，舀起一瓢水，痛快地浇在脸上。
清凉的水，让他的疲惫舒缓了不少。
金海岸望着天空，想着家中母亲和小妹还在等着他挣钱回去，心里又涌起了一股力量。
稍作休息后，他便准备去寻第三份短工。
路过集市，喧闹的叫卖声此起彼伏。
金海岸无心留恋，脚步匆匆。
街角几个闲汉正聚在一起调笑，看到金海岸走过，其中一人喊道：“海岸，这么拼命，能挣几个子儿？跟着我们混，保证吃香喝辣的。”
金海岸并未理会，径直往前走。
终于在一家米铺，他找到了一份搬运的活计。
沉重的米袋压在他的肩头，汗水湿透了他的衣衫，但他咬着牙，坚持着。
夕阳西下，金海岸拖着沉重的步伐走在回家的路上。
手里攥着一天辛苦挣来的钱，他的脸上难得露出一丝欣慰的笑容。
恍惚之间，似乎有人在呼喊他。
来者正是白家小姐的丫鬟小彩。
“金海岸，可把我给好找了。”
“听闻你要去香港，真是羡慕你。”
“小姐说了去香港必定会有出路。”
“广东人精明能干，做生意皆是行家里手，相信你也能如他们一般。”
金海岸陪着笑，“多谢你！小彩，找我是为了何事？”
“这是后天，去苏州港口的信件。”
说着说着……
她又拿出一只香囊，里面有一块白玉。
小彩轻声说道：“日后若是遇到，交给那人便可以了。”
海岸闻言，心领神会。
“这里还有十块钱。”
见金海岸不肯接，小彩就生气了。
“莫在街上推来搡去，快收下，让喜小姐安心些，若觉难为情，日后还她千百倍便是。”
小彩一味笑着离开。
金海岸愣愣地接过钱，觉有千斤重。
回到家中，见母亲在织布，金海岸一见到床便倒下。
回想那天晚上。
白家小姐亦赴喜家宴。
她自喜家小姐处，得知金海岸打算去香港。
白家小姐遂命小彩至后厨，说自家小姐数日后恰识有船赴港之人。
金海岸不明，白家小姐何以助他，或因明奇哥之故？
日暮时分。
五师叔才缓缓而至，这一带的人都知晓，他热心快肠，到了这把年纪，更是爱打抱不平。
刚进门坐下，五师叔便开口道。
“上海的那座大宅子被人占了，若是有田地，恐怕也会被霸占。”
说到情绪激动处，五师叔站起身来。
海岸只见母亲低头不语。
“这算什么，把你们孤儿寡母赶到苏州城来。”
“太不像样了，他们的良心都被狗吃了。”
“弟妹放心，海岸去了香港，必定能大展宏图，飞黄腾达。”
“妈，等我赚了大钱，您就可以享福了！”
“去去去，到厨房给五师叔倒杯开水。”
海岸本想告诉母亲，开水刚刚已经倒了一杯，但转念一想，还是识趣地走开了。
五师叔端着水杯，想喝又放下，面露尴尬之色。
隐约间，金海岸听到了五师叔与母亲的谈话。
“大概一年前，一个上海跑船的朋友带来了这个香港的地址。”
五师叔临走时说，来之前已经写了封信到上海，为他们讨回公道。
他还对金海岸说，五师叔会在苏州城等他荣归故里。
金海岸心中暖意洋洋。
自父亲去世后，还是头一回有人为他们母子出头。
家道中落已有一段时日，却从未有人登门过问。
正如喜家小姐所言，远亲不如近邻。
金海岸的父亲在世时，与伍师叔在上海有些交情。
这五师叔曾在黄浦知府做师爷，为人清廉正直，容不得半点违法贪赃之事。
因不堪忍受，便辞官回乡，早早回到苏州城安享晚年。
晌午时分，烈日炎炎。
在茶肆结算完工钱，说自己要出远门工作，感谢账房之前的照应。
“那祝你前程似锦。”
账房心想，就你这副熊样，出了远门，哪怕到天涯海角也还是个打工的。
一起工作的伙计笑着说：“海岸，不用这么着急吧，难道你要走着去港口？”
“是啊！”
伙计顿时愣住了，这可要走大半天的路程，他也没再多说什么，心里佩服金海岸能吃苦耐劳，衷心祝愿他一路平安。
账房见伙计偷懒聊天，便大声呵斥道：
“你也想出远门。”
伙计见状，赶紧投入工作。
金海岸摇摇头，笑了笑便走了。
回到家中。
门后的一小角处，放着一大包行李。
这是母亲替他收拾的，扎得整整齐齐。
午饭吃得丰盛，有卤肉，金海岸吃了个饱嗝，饱餐的滋味真好，只可惜下一顿不知何时才有。
“妈，这些给你。”
只见海岸拿出十多块钱。
母亲便问：“哪来的钱？”
她知道那几份帮工，一月下来也没几个钱。
“在喜家帮工时，达官贵人赏的。”
海岸不敢讲真话，这是他第一次说谎，竟然说得心平气和。
本以为母亲不会长篇大论地讲道理。但还是低估了这位出自书香门第的母亲，细细念叨他做人要诚实坦白，光明磊落待人，拿人手短，吃人手软可知。
絮絮叨叨，已近中午。
金海岸也该动身了，临出门前。
母亲没有说舍不得的话，也没有叮嘱他注意身体、饮食之类。
与弟妹们一起走出门，金海岸把那包行李塞给弟弟，他只简单拿了几件。
又嘱咐大弟要照顾好妈妈和妹妹们，说等大哥回来，一切都会好起来的。
小妹走上前，奶声奶气地问：“大哥这一去什么时候回来呀，过年可要回来呀？”
金海岸开玩笑说：“等你长得像我一样高大威猛、英俊潇洒的时候。”
小妹似懂非懂，掰着手指头在算。
两个弟妹站在门口目送他，母亲抱着幺妹站在一旁看着他们，嘴角带着一丝微笑。
晚霞染红了半边天。
到达苏州港口之时，天色已经黑透。
金海岸看到这里人山人海，目光所及码头四周都是工人在搬抬杠运。
他只知道是上海的船轮，明天早上会经过苏州巷口停泊。
突然，一大队人马冲了出来，领头的官爷凶神恶煞，对现场指指点点，但什么也没搜出来。
这官爷大声骂道：“他奶奶的。”
然后转身去了下一个区域，一大队人马很快就消失在眼前。
路途十分疲倦，怕是瞌睡虫来找金海岸了，找了一处干净的墙根就地而卧。
“小兄弟，可真潇洒啊！”
“天地而卧，有道难行不如醉，有口难言不如睡，我也借此处躺一个。”
金海岸，异常沉默。
警惕看了眼前人，不像坏人，但由心而发，他感觉这是个危险之人。
“小兄弟，这是要出远门？”
金海岸回话，“你怎么知道？”
心想，小孩始终是小孩。
看你行李包得整齐，又露天而卧，定是赶远路而来。”
“出门在外，四海之内皆兄弟，”见来人伸出友谊之手。
“小兄弟，你好！我叫谭人凤。”
海岸只好伸手而握，“金海岸。”
“海岸小兄弟，年少离乡，这是要到那里去。”
“我要去的地方是香港。”
金海岸略带自豪地说道。
“谭大哥，那你呢？”
“我嘛，我去日本。”
“不过会先到香港，然后再乘船前往。”
“日本很远吗？从苏州到香港需要多久？”
“乘船大概需要一头半月。”
“哇！那么远啊！”
海岸原本以为坐船用不了多久就能到。
“这不算什么，还有更远的地方呢，在地球的另一端，有七大洲四大洋，那头还有众多国家。”
金海岸惊讶不已，嘴巴张了张，想了想，反正自己也去不了，便释然了。
两人言词而止，海岸只能睡下，很快便进入了梦乡。
在梦中，他见到了父亲，父亲身着崭新的衣袍，辫子油光发亮，慈祥地向他缓缓招手。
海岸渴望父亲能将他高高地举起，然而如今的他手长脚长，再也不能像儿时那样了，只能恭恭敬敬地站在一旁。
父亲和蔼地问他：“怎么样，海岸，你还好吗？”
海岸本想倾诉吃不饱的实情，可即便在梦里，他也十分懂事，不忍让父亲难过。
于是他回答：“好，大家都很好。”
父亲略微迟凝了片刻，“你这是要出门去？”
“是的，我想去香港闯闯。”
“家里有弟妹帮着妈妈，邻居们也会照应一下。爸爸，等我赚到钱，回来就可以买田置地了。”
海岸说得异常兴奋，忽然听到船只的笛鸣声。
海岸急切地道：“爸，您会保佑我。”
“小兄弟，小兄弟。”
金海岸睁开眼，一下子从地上爬起。
只见谭大哥扶了他一把，“小兄弟，你梦见你爸爸了？”
“嗯，你怎么知道？”
“我听见了，你整晚都在喊爸爸。”
海岸不语。
他放眼港口码头，寻着喷有新丰红漆大字的轮船。
金海岸开心地笑了：“我看到要乘坐的大船了。”
“谭大哥，再见！”
“海岸，后会有期。”
将白家小姐给他的介绍信，交给了一位长袍中年之后，便有人引领金海岸登上了甲板，将他安排在大舱里。
这里每人一个铺盖，人挤人，卷着睡。
金海岸把铺盖紧紧缠在身上，仿佛格外自在。
新丰轮船不紧不慢，悠然自得，在海上行驶，激起层层浪花。它已经在广州停过一站，此刻正朝着香港之地进发。
金海岸来到甲板上透气，“咦！”他看清楚了，那个人竟然是他。只见他衣着整齐，神态自若，一时间，金海岸竟不敢上前打招呼，心里有些迟疑。
他也看到了金海岸，朝他招了招手，好像是在和他打招呼！
远远地，金海岸看见谭大哥正在和一群人交谈。
旁边那位穿着长袍的中年人，似乎有些眼熟，可又想不起来。
一行人走近后。
金海岸听到谭大哥称呼，那位身穿西服的人为宋先生。
只见此人衣着得体，文质彬彬。
“你们先走一步，我和这位小兄弟叙叙旧。”
这宋先生态度和蔼，向金海岸点头致意。
金海岸有些紧张，“装作手势回礼。”
他们去的方向是上舱，听说那里有单独的房间，干净的床铺和吃不完的面包。
看着这位宋先生离去背影，走路都带着风，金海岸觉得他一定是个做大事的人。
“在想什么呢？”
“没想什么，谭大哥，你怎么会在这艘船上？”
“上一站的广州，正好赶上了这趟船，来见见老朋友，会先在香港停留一段时间。”
这时，一座岛屿出现在眼前。
船轮靠近一个叫西环的港口停泊，陆续有人开始上岸。
“来，小兄弟，出门在外总得靠朋友，我送你一程。”
“谢谢你，谭大哥，你经常来香港吗？”
“客气个什么，这香港我也只来过几次，不算熟悉，但也略知一二。”
西环码头上，人来人往。
前来选购海鲜的人们熙熙攘攘，码头热闹非凡。
渔民带回来的海鲜，吸引了来自市区的人们，大家穿着雨靴，提着水桶，挑选着自己心仪的美味。
路过渔民时，听到他们说，最近天气不好，每天下午两三点钟，都是渔船进港的时间。
西环码头，随即一阵大风刮来，眼看天色阴沉。
“小兄弟，怕是一会下起倾盆大雨，这香港四面环海，常有台风，见怪不怪。”
“它还有另一个名字叫香江。”
“江水奔腾，鱼龙混杂，三教九流什么人都有，你遇到事情要冷静。”
金海岸讪讪地笑了笑，第一次踏上这片香江之地。
又遇到暴雨，难道是香江之水要把我冲出这龙王庙吗？