第二章　打猎

在我两岁那年，发生了一件我终生难忘的事。那时刚开春，夜里落了一点儿霜，树林和草场上浮着薄雾。我和其他马驹一起在低处吃草，突然听见远方隐约传来狗叫声。最年长的马驹昂起头，竖起耳朵，喊了声“是猎狗！”便跑起来，我们也都跟着，来到高处。从那儿能越过树篱，望到远处的几片田野。妈妈和主人的另一匹坐骑也正站在一旁，似乎知道发生了什么。

“他们发现了一只野兔，”妈妈说，“要是他们往这边来，我们就能看到打猎了。”

不一会儿，猎狗便飞奔过我们旁边的麦苗田了。我从没听到过这样的叫声。他们不是在吠，不是在吼，也不是在号哭，而是声嘶力竭地嚷着“唷！唷！嗷！嗷！唷！唷！嗷！嗷！”。紧跟在猎狗身后，奋力疾驰着好几个骑马的人，其中几个披着绿色大氅。妈妈身边那匹老马打了个响鼻，激动地望着他们的背影。我们这些马驹也都想跟上去，但他们眨眼间就钻进下面的田野跑远了。可就在这时，他们好像都停住了，猎狗不再叫唤，而是把鼻子贴到地上，到处转悠起来。

“他们跟踪不到气味了，”老马说，“说不定野兔能脱身。”

“什么野兔？”我问。

“哦，我可不知道是什么野兔，很可能就是我们这片林子里的。可不管是哪儿来的，只要被那些狗、那些人看见，他们就要追。”没多久，猎狗又“唷！唷！嗷！嗷！”地嚷起来，又开始全力追击，朝着我们这儿河岸和树篱的方向扑来。

“这下我们该能看见那只兔子了。”妈妈的话音未落，一只野兔魂飞魄散般一蹿而起，往树林去了。猎狗紧追不舍，闯过堤岸，越过溪流，奔过田野。骑手们紧随其后，七八个人策马飞过。那野兔想钻过篱笆，可篱笆太密，她立刻调头直冲向大路。晚了！猎狗已经狂吠着将她扑倒。只听见一声惨叫，野兔一命呜呼。一个猎人纵马上前，挥鞭赶开猎狗，不然野兔早就被撕成碎片了。猎人握着兔子一条流着血的腿高高提起，绅士们都喜出望外。

我目瞪口呆，一开始没有看清岸边的情形，而当我终于看清时，眼前已是一幕惨状。两匹骏马倒下了，一匹在水中挣扎，一匹在草场上呻吟。一名骑手满身淤泥，正从河里往上爬，另一名骑手躺在地上一动不动。

“他脖子断了。”妈妈说。

“真是活该。”一匹马驹接口道。

和我想的一样。可妈妈却不以为然。

“你们可不能这么说。”妈妈答道，“不过，虽说我上了年纪，亲眼见过、亲耳听过很多事情，但还是不明白人为什么那么喜欢这种消遣。他们经常伤着自己，毁了好马，糟蹋了地，只不过是为了一只野兔、一只狐狸、一头鹿，用其他办法其实更容易搞到。不过，我们只是马，怎么知道呢。”

妈妈说着这番话，我们依然站在那儿看着。好些骑手都向倒在地上的那个年轻人跑去。我家主人之前一直在观察着，这时第一个上去扶他。年轻人仰着头，垂着胳膊，其他人都面色凝重，一片寂静，连狗都收了声息，仿佛知道情形不妙。大家把年轻人抬进主人家里。后来我听说那是戈登老爷的独生子乔治，个子高高的漂亮小伙儿，戈登家的骄傲。

这会儿好几拨人骑马出去，找医生，找能给马看病的钉马掌师傅，当然还有人去戈登老爷家报告少爷的事情。钉马掌的邦德师傅赶到，看看倒在草地上呻吟的黑马，全身上下检查了一遍，摇摇头。那马断了一条腿。后来，有人直接结束了他的生命……

妈妈显得非常伤心。她说黑马和她相识多年，名叫罗布·罗伊，非常勇敢，没有一点儿坏毛病。她再也不会去出事的那个地方了。

没过几天，我们听见教堂钟声响了许久。大门外面经过一辆奇怪的黑色长马车，覆盖着黑布，由几匹黑马拉着，后面跟着一辆又一辆马车，也全是黑色的，钟声不断地回响、回响着。那是送戈登少爷去教堂墓地安葬。他不能再骑马了。我不知道他们是怎么安置罗布·罗伊的，而所有这些全是因为一只小野兔。