原来这兵，不是那么好带的。
桃子摘下来，如何吃到肚子里，又成了摆在曹深眼前的难题。
花荣那一巴掌，让他两天没敢出门见人。
即便如此，流言还是传得甚嚣尘上：曹大人在花将军面前耀武扬威，被花将军赏了个大耳帖子。
大伙心道，你咋就不敢跟将军干一架？
你要是刚当场打回去，咱们还敬你是条汉子！
害怕打不过？
噫，恁个哈怂，打不过将军这不是很正常么？
难道打不过就不打了？
有慕容老儿撑腰，将军还能杀了你？
横竖没有性命之忧，只受点皮肉之苦，怂个蛋？
明知山有虎，偏向虎山行才是清风寨的兵。
将军说过，当兵的，要有骨气。
曹深这才发现，清风寨的兵，跟青州的兵完全不一样，彻底颠覆了他的认知。
不过他这个人年少得志，心高气傲，虽然被这一巴掌折了锐气，心里却不肯认输，悻悻的想道：“一个只会逞匹夫之勇的武夫能压得住这群兵，没道理我不行。你瞧着吧，我还要比你做得更好，到时老公祖那里自然见我的功劳。”
他以为，花荣笼络人心的手段不过三板斧。
第一，和士兵一块操练。
第二，和士兵一块吃饭。
第三，不随意打骂士兵。
他却不知自己只得其形，没得其神。
有句话叫看人挑担不吃力，自己挑担步步歇。
和士兵们一块吃饭这条可以瞒天过海，每天在家多吃点，到了大营，借口自己不饿就可以。
操练就做不得假了。
一个手无缚鸡之力的文弱书生，哪受得了这种苦！
起初看寨兵们背着重物在校场跑圈，他觉得跑步也算操练？
不是有腿就行么？
然后，他还真行！
背着重物跑起来，一般的狗撵不上。
寨兵们也是没安好心，起哄拱火给曹大人加油。
曹深一听，更来劲儿了，上午的操练内容一个没落，满额完成。
中午吃饭时，往下一坐还不觉得，再想站起来，难了。
浑身上下没有一处不疼的，动一下都不行。
这就叫小毛驴拉车，没长劲儿，光腚拉磨，转圈丢人。
又能怪谁？
自己骑虎难下，只能心里叫苦，面上还得表现得风轻云淡。
他却不知，这幅模样落在大伙眼里只剩下滑稽可笑。
都是老兵油子，大伙一撘眼皮就知道是怎么回事。
况且本就是大伙推波助澜有意给他个难堪。
下午不用操练，却还得出营帮百姓义务劳动。
曹深本想做做样子浑水摸鱼。
可这样子也不是那么好做的。
自小锦衣玉食，娇生惯养，连锄头都没摸过，更是连麦子和杂草都分不清。
乡亲们本就对他不满，怨他抢了花将军的位子，见他一锄头下去，砍死了冬麦秧苗，气得火冒三丈。
男人倒也不敢太过分，但乡下已婚妇女哪管这些。
指桑骂槐，含沙射影，荤素不忌，骂起来那叫一个牙碜。
曹深闹了好大个没脸，恨不得拿锄头挖个坑，脑袋往下一插，像种麦子一样把自己种上。
回营时还在心里暗骂这帮愚昧无知不懂尊卑的刁民忘恩负义。
这么下去不行，他跟许敬商量。
“许敬军，我看从今往后，下午就不必出营了，你觉得呢？”
本以为自己稍微点拨，许敬就能领会，两人达成一致，统一口径，共同进退。
不想许敬却装傻充愣，回道：“每日下午帮乡亲们农忙，这可是将军定下的规矩，贸然更改，只怕......”
只听了一半，曹深就脸色大怒，拍案喝道：“将军，将军，又是将军，现在你才是武知寨！”
许敬脸色也颇为难看，心道你这厮若是有真本事，对我呼来喝去也就罢了，一个狗仗人势的阿谀奉承之辈，怎敢如此？
他的语气也变得生硬。
“萧规曹随一切依照将军的旧例，是大人的吩咐，末将听从大人的吩咐，难道不是正当？”
顿住一下，许敬又道：“况且朝令夕改，一来影响大人威信，二来恐怕军心不稳，末将句句肺腑之言，全无半点私心，望大人三思。”
曹深被这番话噎得语塞词穷，抖着手指向许敬，咆哮道：“放肆！你全无半点私心，难道曹某所做，就是为了一己私利么？”
许敬低着头，一言不发。
其实从心里讲，最起码到目前为止，曹深所作所为还不算混蛋。
没有随意克扣粮饷，不曾无端打骂士兵，与刘高那厮相比，曹深简直是个大大的好人。
可这里是军营，是准备打仗的地方，不是迎来送往和稀泥的青州官场。
军营里尊敬强者，也可以怜悯弱者。
却不能本末倒置，弱者坐着高位还想要人尊敬。
将军说过，坐在该担责任的位子上，却担不起责任，就是最大的原罪。
有时庸官比贪官还可恨。
贪官或许还有自知之明，也瞒不住众目睽睽。
而庸官自诩清正，一旦钻了牛角尖儿更荼毒无穷。
庸者可以老老实实做个好人，却做不了好官。
现如今曹深就是个最好的例子。
不知兵事，放在清风寨就是庸官。
要是兄弟们还像以前那样浑浑噩噩混吃等死，谁来做这个文知寨都无所谓。
可如今兄弟们都被将军鞭策得有了上进心，有了军人的荣誉感，再来个曹深这样的外行指导内行就不合适了。
许敬何尝不知道曹深心切，想做出点成绩来到慕容知府眼前邀功。
你想上进最好，许某有得是法子收拾你，咱们来日方长，我还怕你死猪不惧开水烫。
两人没谈拢，不欢而散。
曹深生着闷气出了军营，冷风一吹闪了汗，回到府上时只觉得天旋地转头重脚轻。
本想着按照计划花荣被架空，清风寨军政大权由自己独揽，还不是想干什么就干什么？
谁承想表功的札子在东京转了一圈，亲卫大夫成了景福殿使、济州刺史。
花荣得了嘉王青眼，曹深还哪敢落井下石，甚至杀鸡儆猴？
这可真是搬石头砸了自己的脚，有苦难言。
偏偏这时候，下人来报，老公祖的书信打青州来。
曹深胆战心惊的拆开火漆，真是怕什么来什么。
老公祖语气不善，询问清风寨状况。
曹深又惊又怕，哪敢如实交代。
只能硬着头皮扯谎，回信时手抖得厉害。
“老公祖放心，学生幸不辱命，一切尽在掌握。”
这几句话写完，竟是浑身打摆子，汗出如浆。
低头再一看，只觉得这几个字刺眼极了，面门都跟着发烫。
偏偏手足冰冷，浑身恶寒。
他把笔一撂，想起自己这几日受到得委屈，扑在案上失声痛哭。
“苦也！吾居火炉上！”