胡家。
白衣行走尸骸中。
长刀拖曳血泊里。
郁知寒让兵卒们包围胡家大宅，自己只身入内，杀得人头滚滚。
他有宋观湖给的名册，当年所有参与灭门的，一个也逃不掉。
胡中万终于擦干了眼睛，但已两腿发软站不起来，只能坐在原地，像垂死的老猪般嚎叫着，最后被一刀枭首。
当啷。
钝刀完成了它的使命，被丢在地上，任由四周血液浸没。
郁知寒仰头看天，默然无语。
终于等到了苦苦期待的一刻，亲手得报大仇。
可杀到最后，却感觉不到一丝快意，反而不知不觉间泪流满面。
此刻他终于明白，自己最想要的，不是杀人。
他最期盼的，是再看到姨父宋铉走过来，笑着拍拍他的肩膀，就像过去他闯了祸的时候一样，和蔼地宽慰道：
“小事儿。”
但那已经不可能了。
——
“地道在这里，快，快进去！”
两个胡中万的子侄，躲在柴堆里不敢露头，听外面惨叫声渐息，以为郁知寒没发现他们，这才战战兢兢地爬进地道。
地道直通外面一处野菜地，位置相当隐蔽。
两人怀着生的希望爬到尽头，刚把木板推开。
不料外面竟守着人，一盆粪汁劈头盖脸浇下来。
“啊！”
两人满身污秽，又摔回地道里。
隐约瞥见，外面站着一个小乞丐，一脚将木板死死踩住。
“哪来的小叫花子——”一名胡家子弟正要痛骂。
另一人连忙打断，好言好语道：“外面的小兄弟，我怀里有五两银子，放我们出去，银子给你！”
只听外面的小乞丐喊道：“你们几个人？”
“两个。”
“才俩人啊？”这语气显得格外失望。
“不少了，我们一人给你五两银子，两个人就是十两！”胡家子弟连忙恳求道。
却听小乞丐不满道：“两年前，我就找到了你家的地道，蹲守两年，好不容易等到今天，结果只堵住了俩人？”
“你、你是什么人？”胡家子弟听懵了，隐约感觉不妙。
小乞丐这才咬牙切齿道：“采药堂学徒，耿毅山！”
……
通脉修士耳聪目明，郁知寒早就听到了地道里的动静。
只是一时间心绪茫然，先把身上血衣扯下，找了件干净衣裳披着，这才走出胡家大宅，去做最后的收尾。
行到半路，就听到了小乞丐的声音。
“耿毅山……”
郁知寒很快回忆起来，心中大喜，“这孩子居然还活着？”
连忙飞奔过去，两脚踢死胡家子弟，再用衣袖擦拭小乞丐的脏脸，仔细辨认一番，连连点头：
“我记得你，我记得你！”
小乞丐看到来人，鼻子一抽，忍不住哭了，“郁师兄！”
郁知寒一把将脏兮兮的孩子抱起来，拍拍他的后背，一时间百感交集。
杀尽胡家人，心中犹怅惘。
直到发现幸存的师弟，他才真正感觉到了欣喜之情！
郁知寒指挥兵卒们，将胡家人的头颅全部装车，拉去宋宅遗址祭奠。
再抱着耿毅山转身。
“走，去见见你大师兄。”
……
县衙门口，县令的家眷、亲信统统被缚手脚，面朝大街，几排跪着。
大街上人山人海，密密麻麻挤满了山阳百姓，都在激动地听着宣读罪状。
“周坪，县令子侄，奸淫妇女六人，强占商户产业七家……”
“当诛。”
“周峻，县令幼子，纵犬伤人无数，强娶民女四人……”
“当诛。”
“何逍，县令外侄……”
“当诛。”
宋观湖搬了把太师椅坐下，每听完一串罪名，便说一句“当诛”。
县令已被剥了官服，套上一身破烂囚衣，独自跪在最前边。
这位县太爷羞愤欲死，紧闭双目，不敢睁眼看人。
可每听到一声“当诛”，每听到百姓一声欢呼，他身躯便会抽动几下，仿佛在被刀子剜肉。
怎么这么慢？他在心中惨叫着。
“怎么这么慢？”郁知寒大步走来，将怀中的耿毅山放下。
“大师兄！”孩子喊道。
“是毅山啊，当年的小学徒里，你最出色，父亲已决定收你为弟子，就要办宴……”
宋观湖十分高兴，感慨一句，再听对方讲述经历。
耿毅山是孤儿，还没成为入室弟子，因此不住宋宅，而是寄住采药堂。
灭门那晚，采药堂也遭到袭击，他虽逃了出来，却不知道该去哪里，只能孤身一人滞留县城。
刚满十岁，没有谋生手段，又不敢暴露身份，只能把脸涂黑，走街要饭。
三年里，耿毅山行乞之余，要么围着胡家转，要么守在城门口，等待师兄们的归来。
这一天被他等到了。
“好孩子，是师兄的错，是师兄来迟了。”宋观湖喃喃道。
耿毅山只是哭道：“不迟。”
……
长长的罪状宣读完毕，县令终于受完“酷刑”，等到了他最渴望的死亡。
在几千人震天的欢呼声里，郁知寒心情也舒畅了许多，仰头一声长啸。
啸声惊风，震落黄叶满地。
“你带上小师弟和所有药师，先回陌玉乡，去给我娘报信。”宋观湖安排道，“县令没了，县衙这边我还要收尾。”
“还要收什么尾？”郁知寒不解。
“我自有安排。”
“你独自一人留下？”
“这边还有帮手。”
众人纷纷遵从，郁知寒虽有怀疑，也只好应允。
他们都相信，宋观湖能安排好一切。
所有采药堂的幸存者，纷纷起身上马，拜别少东家后，向南疾驰而去。
进城，杀人，出城。
来时拂晓，去时日升。
百姓不伤一个，仇敌不留一人。
宋观湖静静坐在太师椅上，坐在县衙门口，坐在满地的尸体中央。
听到马蹄声彻底远去，他轻轻松了口气。
他撒谎了。
已经没有收尾的工作了。
城里也没有帮手了，只剩他自己。
他留下来，是在等人——
等山阳县真正的主人！
这几年，宋观湖搜集各路情报，再分析散修任启的札记，对周边形势已有了一些推断。
江右散修任启，被祭兵山修士追杀，为何要逃到这里？
因为，这里有一个无惧祭兵山的庞然大物。
不管是山阳，还是河陌县，还是整个岭南郡，抑或是周边几大郡县。
不管是凡人，还是散修，还是定山派这样的仙家势力。
这片广袤原野上，一切的一切，都属于那个庞然大物。
宋观湖从怀中取出一张县令任命文牒。
文牒正面，是密密麻麻的小字，还有郡府的金印，他看不见，也不在乎。
他将文牒翻到背面，手指轻轻抚摸空白的纸页，灌注一点灵气进去。
文牒背面，霎时浮现出三个古老的篆字，字迹灼热如火，好似要烧焦宋观湖的指肚——
琅玕门。
“果然。”
心中猜测，此刻证实。
那县令一介凡人，只知郡府和定山派，根本不知道他真正的顶头上司是谁。
现在宋观湖要面对的，便是最重要的问题——
高高在上的琅玕门，得知治下一个小县城的县令被一名散修杀害，会是什么反应？
是毫不在乎，还是雷霆震怒？
宋观湖不知道。
所以他独自留了下来。