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每天，我都了解到有关他那颗星球上的一些事，关于他是怎么起程出发的，他在太空里是怎么长途旅行的等等。这些我都是在他时不时进行沉思时，不动声色地了解到的。第三天，正是在这种情况下，我了解到关于猴面包树的故事。

这回，还得归功于那只绵羊，因为，小王子突然向我发问，好像是在沉思时产生了一个严重的疑惑：

“绵羊都爱啃灌木丛，这是真的吗？”

“的确，是真的。”

“哦！那我就高兴啦！”

我不明白，为什么绵羊吃不吃灌木丛对他这么事关重大。我还没有想明白，小王子又追问：

“那么，绵羊啃不啃猴面包树呢？”

我提请小王子注意，猴面包树并不是什么低矮的灌木丛，而是高高大大的树，足有教堂那么高。要是他拥有一群大象的话，这群大象摞在一起，还不及一棵猴面包树高呢。

一提到象群，就把小王子逗得笑了起来：

“还得把那些大象一头一头摞起来呀……”

不过，他很聪明，马上就注意到了：

“猴面包树在长成大树之前，起初也是小小的树苗呀。”

“的确是这么回事！可你为什么要让你的绵羊去啃那些猴面包树的小苗呢？”

“嘿，咱们瞧吧！”他这么回答我，似乎这件事是再明白不过的。但是，对我来说，要弄明白是怎么回事，可让我绞尽了脑汁。

实际情况是这样的，在小王子的那颗星球上，也像所有别的星球一样，长有良草与莠草。因此，良草自然产良草籽，莠草产莠草籽。可是，草籽是良是莠，起初是看不见的。它们在地下沉睡，不露出自己的本性。直到有一天，其中的一粒一时兴起，苏醒了过来，伸了个懒腰，朝着太阳羞怯怯地先长出一片嫩嫩的幼芽，它娇美可爱，不露声色。如果这是小红萝卜或玫瑰的幼芽，那就可以任它自由生长。但如果是一株有害植物的幼芽，一旦识别了它，那就必须立即拔掉。而在小王子的那个星球上，就有那么一种邪恶的种子，那就是猴面包树籽。他那个星球的土壤，饱受了这种树的破坏。如果对一棵猴面包树下手晚了的话，那就永远休想把它清除干净。它会不断生长，用自己的根须使劲在星球里穿刺，直到塞满星球。如果这颗星球太小，而猴面包树又铺天盖地，整个星球就会被它们撑破撑裂。

“在我家里，我必须遵守严格的作息制度，”小王子后来这么告诉我，“每天一清早，梳洗完毕之后，我就该仔细认真地清扫星球。猴面包树与玫瑰树刚发芽的时候，非常相似。我一旦把它们区别出来，就必须立即把猴面包树幼苗拔掉。这件工作十分枯燥，但做起来也很容易。”

有一天，他劝我花些工夫画出一幅漂亮的图画，好让地球上的孩子明白以上的道理。他对我这样说：“假如将来有一天他们旅行的话，明白了这种情况，对他们是有用处的。有的时候，把自己的工作拖拉一下并无关紧要，但如果在对付猴面包树上拖延了时间，那就会酿成灾难。我就知道这么一个事例：有一个星球，那上面住了一个懒汉，他对三棵小树掉以轻心，结果出了大祸……”

于是，我按照小王子所作的描述，画出那颗出了大祸的星球。本来，我很不愿意板着道学家的面孔进行说教的，但是，地球人对猴面包树所能造成的危害实在知之甚少，而且，这种树在一颗小行星上所引起的灾难是那么严重，那么触目惊心。因此，我这一次破例改变自己从不说教的态度，要大声疾呼：“孩子们！要警惕猴面包树！”为了警告我的朋友们，提防就在他们身边的这种危险，我才费了好大的劲儿画出了上面这幅画。为防备灾难，花些力气提出告诫，还是很值得的。

你们也许会问，为什么这本书里的其他插图，都不如这幅猴面包树画得有气势。原因很简单：画这幅画时，我是出自一种特别急切的心情，想要警告地球人；而我画其他插图时，虽说也想画得有气势，但都没有成功。