刘恭羡妻女早丧，这么多年来都是孤身一人。
从前和周家虽有来往，但多是看在已故老友的面子上，对两兄弟稍加照拂。
也因为这层关系，刘恭羡才接下了保护周游的任务。
通过这几日的相处，刘恭羡对周家这三个孩子，是越看越喜欢，尤其是周游这小子。
所以自从周家半夜被班卓袭击后，刘恭羡索性就直接搬到了周家隔壁。
本来周家三人都想让刘恭羡直接住进周家，但是刘恭羡拒绝了这个提议。
他平日里喜欢打造法器，周家这小院子实在是装不下他的那些大家伙。
于是刘恭羡就买下了周家东面的两个院子，打通后把自己打造法器的家伙陆陆续续都搬了过来。
三米多高的赤金锻造炉，各式各样的炁纹刻笔，还有堆满两个房间的材料。
只搬家就搬了四天，一转眼就到了会试放榜的日子。
每年放榜都正是小楼听春雨，深巷卖杏花的好时节。
周游和张宝钰坐在品春茶楼二楼临窗的位置，透过窗户正好能看到礼部的榜廊。
窗外下着牛毛细雨，榜廊旁挤满了等着放榜的人。
礼部的监事拿着杏榜走出衙门，人群自然地给他让出一条通路来。
随着杏榜一张张贴上，榜廊前的人群也彻底沸腾起来。
榜上有名的或喜极而泣或振臂高呼，然后就被家丁们从人群中抢出，追问着排名籍贯，可有婚配。
落榜的则是垂头丧气，黯然失神。有人选择留在京城谋个生路，三年后再考。有的则是准备收拾行囊返回家乡。
随着最后一张杏榜贴出，榜下捉婿也到了最激烈的阶段。
“周游！谁是周游！”“卓朵！这名字咋这么古怪？”“陶显！陶显在哪里？”
一甲三人，周游名字赫然高居榜首。
在楼下看榜的周瑾被人挤得东倒西歪，张宝钰坐在茶楼上看着，笑得合不拢嘴。
周瑾千辛万苦才挤出人群，回到茶楼的时候衣服都被扯乱了。
“小鱼儿是会元！”
得到了意料之中的答案，三人又在茶楼里坐了一会儿，等楼下人散得差不多了，这才一起回家。
考中解元时，周家在流金楼摆了席面，考中会元后自然也少不了再庆祝一次。
周游原本以为今晚到场的人和一年前应该差不多，等他到了流金楼才发现自己简直大错特错。
刘恭羡大手一挥，直接把流金楼二楼八个雅间全都包了下来。
二十四司里的主事全部都来赴宴，工部尚书和侍郎也都被他请了过来。
周游争气，刘恭羡也是豁出老脸替周游张罗。
一晚上刘恭羡带着周游，把二十四的主事全都介绍了一遍，还带着他去拜会了工部侍郎和工部尚书。
这样一圈下来，刘恭羡把自己喝得酩酊大醉，散场后都是被周瑾背着回去的。
周游知道，这个小老头是真的把自己和大哥当成了亲儿子来疼。
就连大哥私藏违禁傀儡这样杀头的事情，他都选择一起把这件事瞒下来。
院子下埋着的玄铁叁型披甲傀儡出自神主城序列5【神机百炼】之手。
是当年京陇诡夜前，周振山偷偷藏在家里的。当年父亲也只把这件事告诉了周瑾一个人。
刘恭羡搬到周家隔壁后，有时间就帮周瑾私下拆解那十八具违禁傀儡。
虽然班卓以白莲的名义立誓，但大家都心知肚明，那天的誓言说到底也不过是缓兵之计。
如今周家和班卓之间正处于一个微妙的相互威慑的状态。
班卓有足够周家全家杀头的把柄，周家也有班卓在京城袭杀大乾官员的证据。
班卓作为无忧国人，敢在大乾京城公然袭杀朝廷官员，这就是挑衅顺景帝的威严。
一旦被揭发，他肯定也同样难逃一死。
所以在没有一击必杀的把握前，双方都不会轻易出手。
双方早已结成死仇，如今大家都在等一个机会。
将刘恭羡安顿好后，周游就开始思考关于殿试的事情。
若是按照大乾惯例，会试放榜三日后便是殿试，到时今日所有榜上有名之人都要在奉天殿内再考一次。
到时顺景帝亲自出题，由大学士选出前二十名交于顺景帝，再由顺景帝点出状元、榜眼和探花。
但今年顺景帝和佛子打了个赌，不知道殿试会不会因此发生什么变化。
刘恭羡和周瑾才拆解完第二具傀儡，三天时间匆匆而过。
大乾皇宫，三月十五，清晨。
三百名贡士在东华门前排起长队。
周游也是第一次见到那个赌约中的无忧国才女。
周游站在队伍的最前面，那个名叫卓朵的无忧国才女站在周游身后，再之后便是和自己有过一面之缘的陶显。
会试时还需要搜身以防夹带，殿试则是完全略去了这个环节。
毕竟若是有人真的能在大乾最强大的男人眼下作弊，那这状元郎的位置就应该直接给他。
众人被引入奉天殿，大殿中已经摆好了考案，入座后不久便有侍从高喊道：“陛下驾到。”
周游侧目看去，只见一个身穿黑金冕服，脸上棱角分明的健硕男人走进殿来。
男人龙行虎步，自带蔑视天下的强大气场，
御座就在奉天殿最上方，周游的考案是距离御座最近的地方。
顺景帝是序列2的序列者，他不需要所有人跪拜他，对他山呼万岁。
他只要站在那里，所有人就都注定要仰视他。
大乾王朝没有不能直视圣颜这样的律法，所以当顺景帝对周游投来好奇的目光时，周游也抬头和顺景帝对视。
见周游面对自己的注视不卑不亢，顺景帝眼中的好奇里也逐渐多了一丝欣赏。
虽说他只把那个赌约当做一个玩笑，输赢对他来说都无所谓，但赢了肯定比输了要好。
顺景帝心情愉悦，索性直接换掉了大学士们呈上来的殿试题目，他站起身来，环视整个奉天殿后，又把视线转向周游。
“此次殿试之题，就从河渠与驰道中选一个，让朕看看你们都想对这天下做出什么样的改变。”
驰道！作为一个穿越者，周游可太知道“要想富，先修路”的意义了。
而且对于鼎盛的大乾王朝来说，驰道修到哪里，大乾的边境就在哪里。
周游下笔如有神，洋洋洒洒就将自己心中的宏大蓝图用文字勾勒出来。
见周游停笔，顺景帝便直接对他招手。
“来，将你的考卷呈上来。”
周游也有些愣住了，不过他很快就反应过来，拿起自己的考卷朝御座上的顺景帝走去。
周游写了一万多字，顺景帝接过后几个呼吸间就看完了。
“好一个普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！”
顺景帝起身，将周游的考卷递给身旁的侍从。
“朕钦点周游为金科状元，大学士，你将这篇文章让了然佛子也看看，好叫他愿赌服输。”
当顺景帝宣布自己是状元郎的时候，周游朝那位名叫卓朵的无忧国才女看了一眼。
她像是瞬间失去了生机，眼神都变得彻底昏暗下来，即便咬紧了牙关，眼里仍旧有泪水流下。
卓朵并没有感受到周游的目光，顺景帝的话让她心中的期望彻底落空。
虽然会试时自己就不是头名，但那时她心里仍旧还抱着一丝希望。
如今希望破灭，卓朵仿佛看到了嘉仓部被烛龙毁灭的场景。
顺景帝说完就转身直接离开了奉天殿。
看着顺景帝的背影，周游忽然意识到，原来顺景帝本人根本就不在意这个赌约。
顺景帝离开了奉天殿，殿试剩下的流程就全都交给了胡子花白的大学士。
大学士先是奉命将周游的文章送给了佛子，等到佛子看完后又收起周游的考卷回到奉天殿。
就在大学士离开的这一小段时间里，卓朵再次坚强起来。
她擦掉了眼里的泪水，开始继续完成自己的殿试考卷。
就算是没有希望，她也愿意试一试，搏一搏。
大学士来到周游身旁，询问周游是否要先去偏殿等候。
周游跟着大学士走进偏殿，然后被告知要在这里再等一会儿。
等到殿试结束，三甲齐聚，再一同唱名。
等到钟声响起之后，大学士点了榜眼和探花，殿试到此结束。
周游是状元，陶显是榜眼，探花则是一名叫做姜文成的美男子。
即便周游再三确认了姜文成有喉结，但每次猛地一看，总还是会把他当成一个容貌昳丽的女子。
三人在殿中等候时，那位只闻其名未见其人的无忧国佛子从奉天殿正门走了进来。
一身月白僧袍的打扮在皇宫里着实太过显眼，卓朵和班卓两人都跟在这位佛子身后。
都不用细看，周游就看出了佛子和这位卓朵应该有血缘关系。
这两人长相的相似程度，甚至比自己和大哥还要高。
无忧国的三人，卓朵低着头看不清表情，班卓一副悲悯相，看得周游作呕。
倒是走在最前面的佛子，周游觉得他看向自己的时候带着一闪而逝的笑意。
无忧国三人被侍从带着去见顺景帝，周游三人则是被大学士引着往大殿外走去。