（二）紫苏有5个变种

紫苏属植物的拉丁学名繁多复杂，存在混用的现象，至今仍不统一。紫苏的药用历史悠久，始载于《名医别录》，历代本草多以“苏”或“紫苏”为正名。而紫苏类药材是同基原多部位入药的典型代表，其具体药物（叶、茎、果实）的命名多在“苏”或“紫苏”后加药用部位。目前的研究是将紫苏分为5个变种，即紫苏、白苏、野生紫苏、耳齿紫苏和回回苏。紫苏主要含紫苏醛，白苏主要成分为紫苏酮，耳齿紫苏含有一定臭味的挥发油成分。我国常见的4个紫苏种群中主要是栽培种紫苏原变种及回回苏两大类群，耳齿紫苏和野生紫苏多为野生种，这四个变种均可入药。原变种植株高大，籽粒大、松软、硬度低、含油量及蛋白含量均较高；回回苏植株略小，叶片有褶皱，籽粒较小且硬度高、含油量及蛋白含量均较低。

紫苏常见有两种类型：一类叶绿色，花白色，习称白苏；一类叶和花均为紫色或紫红色，习称紫苏。紫苏叶片表型差异最为明显，有一面绿色、一面紫色的双色叶，也有两面都表现出紫红色或者绿色，入药多取叶和花均为紫色的。对紫苏、白苏是否为同一物种仍存在争议。历代本草中，紫苏和白苏均以两种不同的药物收载，分别入药。但也有现代分类学者认为，紫苏和白苏应同属一种植物，变异是因栽培引起，因此《中国植物志》中将紫苏、白苏合为一种。在经典名方中紫苏就存在名称不统一，有不同药用部位入药的情况。在《古代经典名方目录（第一批）》中，包含紫苏类药材的名方有三首。其中，半夏厚朴汤出自《金匮要略》，以“干苏叶”入药；华盖散出自《太平惠民和剂局方》，以“紫苏子（炒）”入药；桑白皮汤出自《景岳全书》，以“苏子”入药。自古以来紫苏类药材市场混乱，混淆品众多，应加以区分。虽然当前白苏、紫苏的分类争议尚未解决，《中华人民共和国药典》（以下简称《中国药典》）等中药标准参考《中国植物志》的拉丁学名，将紫苏、白苏作一种处理，但《中国药典》性状描述中明确提出叶片单面或双面紫，可见其规定的紫苏药用品种实际上并不包括白苏。宋代以前的本草中基本未提到紫苏的产地，与宋代《本草图经》“旧不着所出州土”的记载相一致，而宋代开始部分本草以“今处处有之”描述其产地，说明紫苏分布广泛。现代化学成分研究也多表明紫苏和白苏具有明显差异，为历代区分使用紫色、气香的紫苏和绿色、无香的白苏提供了科学依据。虽然植物分类上常将紫苏和白苏作一种处理，但经典名方开发过程中建议选用紫苏（原变种，紫色叶型），避免选用白苏。