语言的智慧
从那之后，数以百计的新工具和方法层出不穷，帮助我们计算特定术语，发掘文档中的主题以及从词语中提取知识精华。
显微镜为生物学带来了革新，望远镜为天文学带来了颠覆，同样，自然语言处理工具也改变了社会科学，让我们对各种人类行为加以洞察。我们分析客服电话，确定了提高客户满意度的词语；我们剖析沟通交流，理解为什么某些特定的交谈方式比其他方式更加顺畅；我们也审阅了网络文章，辨识出能够吸引读者的写作方法。另外，我们研究了数千个电影剧本，找出其中一些成为大片的秘诀；我们分析了数万篇学术论文，了解如何写出具有影响力的文章；我们还查阅了数百万条网络评论，探寻语言如何对口碑产生影响。
我们解析了医患之间的互动，确定什么因素能提高服药依从性；我们分析了假释听证会，揭示什么因素能使道歉显得真诚有效；我们还仔细研究了法律论据，发现了打赢官司的秘诀。我们细心研究了数万部电视剧的剧本，寻找好故事的要素；我们还解析了超过25万首歌曲的歌词，探索热门歌曲的法宝。
在此过程中，我亲身感受了魔力词汇的力量。没错，我们所传达的内容很重要，但是，有些用词却具有其他用词没有的威力。在正确的时间使用正确的词语，可以达到改变想法、吸引听众和驱动行动的神奇效果。
那么，这些魔力词语是什么？我们又该如何充分利用它们的威力呢？
这本书揭示了语言原理背后隐藏的科学，更重要的是，这本书能教会我们如何更有效地使用语言，无论是为了说服他人、加深人际关系，还是在家庭和工作中更加如鱼得水。
具体来说，我们将讨论6种神奇的词汇：（1）调动身份认同和能动性的词汇；（2）传达信心的词汇；（3）问对问题的词汇；（4）利用具象性的词汇；（5）激发情感的词汇；（6）利用相似性（和差异性）的词汇。
第一章 调动身份认同和能动性
语言能够表达掌握权力的是谁、承担责任的是谁，以及行为背后的意义。因此，用词的微妙变化能够带来巨大的影响。让我们一起来看看，为什么使用名词而非动词有助于说服别人；使用正确的方式说“不”如何帮助我们实现目标；当我们陷入困境，为何在对自己提问时改变一个用词便能激发创造力；为什么用第三人称指代自己可以减少焦虑，实现更有效的沟通；像“你”这样的简单用词，为何会使某些沟通更加顺畅，却使其他沟通矛盾重重。另外，我们还要探索语言为何会影响能动性和同理心，鼓励人们的行为更符合道德标准，促进人们到场投票，以及减少与伴侣之间的拌嘴。
第二章 传达信心
语言不仅能传达事实和观点，还能传达我们对这些事实和观点的信心，从而影响我们对他人留下的印象以及产生的影响力。让我们一起来探索：避免错误的用词如何让一个嘴拙的销售主管成为顶级员工；为什么律师说话的方式与其分享的事实一样重要；什么样的语言风格能让人们显得更加可靠、可信和权威；为什么人们更喜欢自信的财务顾问，即使这些人犯错的概率更大；为什么说一家餐馆“有”美食而不是“曾经有”美食更有可能吸引顾客光临。虽然确定性有时的确有益，但大家也会看到，有的时候，不确定的词语反而更有效。另外，我也会向大家介绍，为什么对存在争议的话题表达不确定能鼓励对方倾听，以及何时承认自己的局限，能让沟通者显得更值得信赖。
第三章 问对问题
在这一章中，大家将了解到提问的科学，即为什么寻求建议会让别人觉得你更聪明；为什么在约会中提出更多的问题会增加获得第二次约会的可能性；提出哪种类型的问题更有效以及如何选择适合提出的时机；如何回避敏感问题以及如何鼓励对方泄露敏感信息。我们还会探讨，夫妻档研究者开发出的屡试不爽的方法为何能够加深我们的人际关系，以及为什么问对问题有助于表达你在用心倾听。
第四章 利用具象性
这一章展示了具象性语言的力量。哪些词表示你正在用心倾听；为什么说“解决”而不是“处理”问题能提高客户满意度；为什么知识有时能成为一种诅咒；为什么说“灰色T恤衫”要比“上衣”更能增加销量。为了避免大家认为具象性总能万无一失，让我来告诉大家什么时机更适合使用抽象性的语言。另外，我们还会探讨为什么抽象性语言象征着权威和领导力，并且有助于初创公司筹集资金。
第五章 激发情感
第五章探讨了情感性用语为什么能抓住人心，以及如何在生活的各个方面对情感性用语加以利用。让我们一起来看看，一名22岁的实习生如何通过掌握精彩故事科学建立自己的播客帝国；为什么消极因素的加入反倒可以凸显积极因素；为什么使用情感丰富的语言可以促进某些类别产品的销售，但却对其他类别的产品毫无效果。大家将学会如何吸引人们的注意，甚至用似乎不太有趣的话题激起人们的兴趣。大家还会看到，感到自豪或开心时，人们为何难以继续耐心聆听。在本章的最后，大家将了解利用情感性用语的方法及时机，以及如何通过设计演示文稿、故事和内容，让观众兴味盎然。
第六章 利用相似性（和差异性）
这一章介绍的是具有相似性的语言。我们将会探索语言具有相似性意味着什么，以及相似性为什么有助于判断谁能在职场晋升、谁和谁能结为好友、谁会惨遭解雇，或是谁能获得第二次约会的机会等。然而，相似性并不总是一件好事。有的时候，差异性反而效果更好。让我们来一同探索，为什么有时候非主流歌曲能获得更高的人气，以及我们如何使用Siri(4)和Alexa(5)背后的人工智能量化故事的情节发展速度及覆盖的范围。读完本章内容，大家将会认识到如何关注别人的语言风格，何时使用与别人相似或不同的语言，以及如何通过更容易理解和更能引出积极回应的方式表达想法。
第七章 语言的启示
前六章的内容主要集中于讨论语言的影响，即我们如何通过使用语言变得更快乐、更健康且更成功。在最后一章，我要跟大家分享语言展露的一些强大功效。让我们来看看，研究人员如何在不阅读剧本的情况下判断一部戏剧是否出自莎士比亚之手，以及如何根据申请时使用的词语来预测谁会拖欠贷款（提示：不要相信外向的人）。另外，我们还会了解语言如何解释更广泛的社会现象。我们来看看，25万首歌曲的分析结果如何帮助我们挖掘出一个古老问题的答案：音乐是否歧视女性（以及这种情结是否随着时间的推移有所改善）。另外，我们也会从随身摄像机拍摄的影像中看到，在警察与黑人和白人司机的交谈中，存在怎样难以觉察的偏见。读完本章内容，大家便能够更有效地使用语言来解读周围的世界，理解语言如何揭示关于他人及其动机的信息，以及语言如何能反映难以察觉的社会刻板印象和偏见。
每一章都会着重介绍一种魔力词汇及其使用方法。有些概念非常简单，只需我们把“不能”换成“不”就行，其他概念则稍微复杂，还要涉及具体语境。
此外，本书内容侧重于更加有效地使用语言的方法，但如果大家对得出这些见解的工具感兴趣，就请查看附录中的参考指南。指南中列出了一些重要的方法，探讨公司、组织和行业可以如何使用这些方法，也提供了相应的使用经验。
无论大家是否意识到，我们人人都是作家。我们可能不会著书或写新闻文章，也不自称作家或记者，但人人都离不开写作。我们会给同事写电子邮件，给朋友发短信。我们也会给老板写报告，为客户起草演示文稿。
另外，人人也都是公众演说家。我们或许不会站在舞台上面对成千上万的观众，但都有在公共场合讲话的经历——无论是向公司做报告，还是在第一次约会时找话题闲聊；无论是鼓励捐赠者做出承诺，还是公开要求孩子打扫自己的房间。
然而，若想成为更好的作家和演说家，也就是带着目的用心与人交流，我们就必须知道如何选择正确的用词。获取别人的倾听和关注并非易事，说服对方按我们的意志做事也不简单。想要激励他人、调动创造力和建立人际关系，也需跨越种种障碍。
但是，学会使用正确的词语能助我们一臂之力。
人们常说，有些人天生能言善辩。这种人很有说服力，魅力十足，似乎总知道该说什么。然而，我们这些没有这种天赋的人，是不是只能自认倒霉呢？
不完全是这样。
因为，成为一个伟大的作家或演说家靠的不是与生俱来的禀赋，而是可以通过学习掌握的技能。语言具有惊人的影响力，通过理解语言何时、为何以及如何发挥作用，我们便能够让语言为己所用，让自己的影响力越来越大。
无论各位是想要更加卓有成效地使用语言，还是只想了解语言运作的原理，这本书都会向你揭示答案。
(1) 一个英文单词大约等于两个汉字。
(2) 美国DC漫画旗下的超级英雄，初次登场于《天才漫画》（Whiz Comics）第2期。——译者注
(3) 如果对LIWC感兴趣，可以参考詹姆斯·W.彭尼贝克（James W. Pennebaker）的精彩著作《代词的奥秘》（The Secret Life of Pronouns）。——原注（下文注释如无说明，均为原注）
(4) Speech Interpretation & Recognition Interface的首字母缩写，即语音识别接口，一款内嵌于苹果iOS系统中的人工智能语音助手。——译者注
(5) 亚马逊公司推出的一款人工智能助理。——译者注