5 大学研究中心

形成一个研究中心，通常是为了促进教师在研究中的跨学科合作，或者是为了促进合作从而给学校带来收入。这个研究中心把不同学科的教师汇集在一起，让他们研究同一个领域的问题。他们经常得到非研究中心人员或者是大学教师员工的支持。其他的一些研究中心可能是以教职工中活跃的科学家为基础组织建立的，这些科学家可以分享他们共同的资源。有一些人的名字只在论文上出现过，还有一些教师希望自己的研究能够在更大的空间里实施发展。然而，不管这是否真的实现了，或者这还仅仅是一种渴望，当一个研究中心具备了足够大规模的时候，它能够在一所大学创建一个新的研究领域，也能汇集个别先前不同组的科学家，而在这其中，尽管有学科界限，但是他们有共同的兴趣和目标。而在大学中建立一个公司通常是基于教师所在部门所做的工作，该研究中心通常除了发展传统的学科部门，还可以实现广泛的、专业化的、实践的、理论的目标。研究中心可以是纯粹的追求科学兴趣，也可以寻求实用的甚至是商业性的目的。

研究中心的特色定位于解决建立私营企业过程中的一些难题，这些难题跨越了学科间的边界，或是深入研究了某一具体问题。或者成立一个私营企业。这些实际的意图在执政的州政府官员、商界人士和学者身上是明显存在的。事实上，一些研究中心是为了做一些对产业有益的研究。一个实例就是试图通过位于安阿伯市的密歇根大学的研究中心把机器人技术引入底特律汽车业。

在这些研究中心的帮助下，企业和大学科学家有时会在同一项目上进行合作。更常见的是，为了给大学内的专家和人才介绍一些公司，或者为了企业可以在大学内找到它感兴趣的研究项目，研究中心会提供一个网站。虽然这个项目已经得到了政府或私人基金会的资助，但是，有时这些关乎企业直接利润的问题还会引起项目费用的增加。同样，这样的产业支持可被教师用来弥补他们资金来源的不足，还可以让他们继续或是扩大他们的研究。如果没有这些产业支持的话，他们可能就会削减研究计划。为了吸引更多的资金以进行研究工作，教师们会倾向于在同一项目中吸引很多客户，这种现象已经被人们当成了一种道德问题。而现在，这些行为已经成为筹集支持研究计划资金的一种公认的、甚至是必要的方式。因此，资金的相互混合、应用与基础研究的结合现在已经变成常规了。

在某所大学里，由政府支持的研究中心的设立有利于改善该学校计算机科学部门和企业之间的关系。之前，该计算机部门收到过来自国内企业的设备资助和研究支持，用以支持它的学术项目建设。通过接受政府部门的资金，该计算机部门建设了新项目的研究中心来促进区域经济增长、创造就业机会。为了从长远角度促进科技在当地工业企业间的转化，该部门全力以赴。这从两方面改进了学术部门和商业企业之间的关系，一方面，商业企业利用了科学技术；另一方面，科学技术也促进了商业企业的发展。

大学部门的成员发现，他们的科研兴趣和当地企业的需求相符合。首先，咨询是需要进行的。然而，他们发现，这些公司真正需要的是，将完整的软件系统引入他们的公司。为了提供这样的系统，学者将不得不凭借这个发展进程进行他们的研究。为了避免亲自进行这样的活动，同时也为了满足公司的需求，教师们求助于与他们有长期联系的计算机制造公司。教师们努力说服计算机公司为他们提供研究经费，说服计算机公司参与客户公司的发展工作，这将有助于获得对学术研究感兴趣的人士的支持。虽然他们的基础研究的主题并没有改变，但是其成果的应用已经延伸到了企业。因为以前国防部是他们的主要赞助人，所以他们一直关心的主要问题是他们的工作成果在军事上的应用。新的模式更为复杂：它包括州政府、一些产业企业和客户公司，而不仅仅只是一个单一的联邦部门。为了给他们的研究寻求新的资助来源，这些学者不得不在一些由很多民营企业组成的复杂的合资企业工作。在研究中心担任领导的教师在商业界有一些经验，他们之前建立了自己的公司，但他们仍然决心留在大学内。他们能够从容的应对各种不同的环境。

教师接受政府部门资助的行为将会产生其他影响。教育部门被政府赋予了处理他们从未遇到过的教育问题的权利。某一个教师可能会被任命为研究中心的教育主任，同时被赋予制定学校发展规划的重任。很久之前，计算机系的毕业生自行组织了学校科学事务中的计算机创新活动，并将创新和产业联系在了一起。

联邦政府在推动高校科研中心的建设方面发挥了巨大作用。数年来，国家科学基金会实施了适当的计划方案来帮助高校建立科研中心，希望通过这样的措施来促进当地产业技术的改善。对绝大多数企业而言，它们仍然对高新技术最感兴趣。除了试图向传统木材加工企业传授新技术外，被国家科学基金会扶持的科研中心总体上使他们达到了目标。例如，罗格斯大学的陶瓷研究中心有19个企业成员和1900万美元的研究预算。由于该中心目前基本可以自给自足，所以该基金会已撤回对其在财务和管理方面的支持。一些科研中心通过从行业、州、政府或其他联邦政府机构获得的捐赠来支持其自身的科研。

近日，国家科学基金会向进行相关经济研究的工程科研中心提供了分类财政补贴。国家科学基金会已经开始着手开展有关建立工程研究中心的规划，这一研究中心将由具有不同工程或科技技能的人员构成，同时研究中心将把工作重心放在那些对重点工业经济和民族有重要影响的技术上。获得私营企业的资金支持是从联邦政府得到资金的先决条件。政府在建立多学科共同发展方面非常努力，工作已经扩展到科学技术中心的建立上了。这些科学技术中心将会坐落在大学校园中，它们将会是多学科相互交融的机构，同时私人企业也将会参与其中，那些既有科研价值又有经济价值的问题将会在科学技术中心进行研究。

这些研究中心不仅通过对研究重点的重新定向加强了大学和产业企业之间的合作，而且他们还将那些就职于中心管理机构的公司人员和企业科学家吸收成为研究中心的工作人员。他们还鼓励私营企业放宽对企业内科学家的约束，使其参与到大学实验室中，而大学则被鼓励派出他们的科学家去工厂实地待一段时间。由于联邦政府减少了自己的出资额，所以人们希望公司增加他们的财政支持力度。位于特洛伊的伦斯勒理工学院已经开始了一项实验，这项实验能够对研究中心附近的高等教育机构进行重组，具有深远的意义。同时，在特洛伊，还有其他的三个研究中心。把研究加入教学成为学院的一个主要目的，并且与各种各样的私人企业进行对接等活动已经逐步开展，这些活动涉及技术开发和转让，这是除了传统教师的咨询活动和培养产业雇佣需要的毕业生之外的另一项非常显著的成就。在这种情况下，产业对接成为教学型大学向研究型大学转变的基础。这所大学主要行政人员表示，建立研究中心的战略明确了要改变大学的传统文化，要从沉浸在本科教学的这种文化理念中，转型到面向研究生教育和研究的文化理念上来。